Eucalipto en la sauna: beneficios y uso seguro
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
7 min de lectura
El eucalipto es el aroma que más personas asocian con saunas y baños de vapor. Un cucharón de agua aromatizada sobre las piedras llena la sala de un olor fresco e intenso, y durante un rato parece que respiras mejor por la nariz. Aquí explicamos cómo usarlo con seguridad, lo que hace y no hace, y quién debería evitarlo.
En resumen
Utiliza una esencia de eucalipto para sauna preparada para mezclar con agua y viértela sobre las piedras de cucharón en cucharón, o pon unas gotas de aceite puro en una bola de hielo. Nunca eches aceite sin diluir directamente sobre las piedras calientes: los aceites esenciales son inflamables. El vapor de eucalipto da la sensación de despejar la nariz, pero los estudios indican que en realidad no abre las vías respiratorias ni cura un resfriado. Evítalo cerca de bebés y niños pequeños, personas con asma y mascotas, especialmente gatos.
¿Por qué eucalipto?
El principal componente del aceite de eucalipto es una sustancia llamada 1,8-cineol, también conocida como eucaliptol. Le da al aceite su olor fresco y medicinal, y activa los mismos nervios de la nariz sensibles al frío que el mentol. En una sala caliente, esa sensación de frescor resulta muy agradable.
Es uno de los aromas habituales de sauna. Harvia, el fabricante finlandés de estufas, vende por ejemplo esencias de cinco aromas: eucalipto, menta, abedul, pino y alquitrán. También es común en las sesiones de Aufguss y en los baños de vapor aromatizados.
Cómo usarlo en una sauna
- Compra una esencia de eucalipto para sauna. Está formulada para mezclarse con el agua del cubo. El aceite de eucalipto puro no se disuelve: flota en la superficie y el primer cucharón lleva casi todo el aceite a las piedras.
- Empieza con poca cantidad. El eucalipto es uno de los aromas más intensos. Usa la dosis mínima indicada en el envase; demasiado puede irritar los ojos y la garganta, y quienes están en el banco superior lo notarán primero.
- Echa un cucharón cada vez. Espera a que pase la oleada de calor y aroma antes de añadir más. Dos o tres cucharones por ronda son suficientes.
- Nunca viertas aceite directamente sobre las piedras. Los aceites esenciales son inflamables y las piedras de sauna están mucho más calientes que la temperatura a la que sus vapores pueden prenderse.
Si solo tienes aceite puro de eucalipto, hay formas más seguras de usarlo, como poner unas gotas sobre una bola de hielo. Nuestra guía sobre aceites esenciales en la sauna explica cada método y otros aromas clásicos, desde abedul hasta cítricos.
En una sauna pública, deja los aromas en manos del personal. Puede que otras personas no quieran eucalipto o reaccionen mal a él.
En un baño de vapor o en casa
En un baño de vapor no hay cucharón. Cuando el vapor está aromatizado, el propio centro añade la esencia, así que no tienes que hacer nada. Allí el eucalipto se siente distinto: la sala está más fresca que una sauna, pero saturada de humedad, y el aroma permanece durante toda la sesión en vez de llegar por oleadas.
En una sauna doméstica también puedes poner unas gotas en un cuenco de agua bajo los bancos, lejos de la estufa. Así obtienes un aroma suave y constante sin acercar el aceite al calentador.
Ramas y manojos de eucalipto
En la banya rusa, los bañistas usan un venik, un manojo de ramas con hojas, para dar golpes suaves y pasarlo por la piel. Los clásicos son el abedul y el roble, pero el eucalipto es una tercera opción conocida. En verano se usan ramas frescas y durante el resto del año, manojos secos o congelados. Con el calor, un venik de eucalipto desprende el mismo aroma fresco que el aceite. Lee más en nuestra guía sobre el uso de ramas en la sauna.
Qué dicen las pruebas
El eucalipto da la impresión de despejar la nariz. Los estudios indican que esa sensación es real, pero que las vías respiratorias no se abren.
- En un estudio de 1983 publicado en Acta Oto-Laryngologica, los participantes respiraron vapores de eucalipto, mentol o alcanfor durante cinco minutos. Ninguno cambió la resistencia nasal al paso del aire, aunque la mayoría notó frescor en la nariz y sintió que respiraba mejor. Los autores concluyeron que los vapores estimulan los receptores nasales del frío.
- Un ensayo de 2008 con 42 niños de 10 y 11 años observó lo mismo con el mentol: no cambió el flujo de aire medido, pero los niños sintieron la nariz más despejada.
- Una revisión Cochrane de 2017 sobre inhalar vapor para el resfriado común, que abarcó seis ensayos y 387 personas, no encontró un beneficio claro y calificó las pruebas como de baja calidad.
Por tanto, el eucalipto en la sauna es un placer, no un tratamiento. No curará un resfriado y, si tienes fiebre, evita por completo la sauna. Nuestra guía sobre los beneficios del baño de vapor explica lo que el calor húmedo puede y no puede hacer por la respiración.
Quién debería evitarlo
- Bebés y niños pequeños. El 1,8-cineol del eucalipto puede causar problemas respiratorios en niños pequeños. Los especialistas en seguridad de la aromaterapia aconsejan mantener el aceite de eucalipto lejos de la cara de niños menores de 10 años. La monografía sobre plantas medicinales de 2014 de la Agencia Europea de Medicamentos indica que los menores de 30 meses y los niños que han tenido convulsiones no deben usar aceite de eucalipto, porque el cineol puede desencadenar un espasmo de la laringe. Evita el eucalipto cuando haya niños en la sauna.
- Personas con asma. Las organizaciones dedicadas al asma advierten de que los aromas fuertes, incluidos los aceites esenciales, pueden irritar las vías respiratorias y provocar síntomas. La Asociación Estadounidense del Pulmón añade que los aceites tipo mentol pueden hacer sentir que las vías están abiertas cuando no lo están. Consulta primero a tu médico.
- Mascotas. La ASPCA clasifica el eucalipto como tóxico para perros, gatos y caballos. Los gatos son especialmente sensibles a los aceites esenciales. Mantén a las mascotas fuera de una sauna doméstica y lejos de la botella.
- Quien pueda ingerirlo. Tragar aceite de eucalipto puede causar una intoxicación grave, especialmente en niños. Guarda las botellas fuera de su alcance.
- Embarazo y piel sensible. Consulta a tu matrona o médico antes de usar aceites esenciales durante el embarazo y nunca apliques aceite sin diluir sobre la piel.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Dónde encontrar un baño de vapor
Find My Sauna muestra 2,181 lugares con baño de vapor, muchos de ellos aromatizados. Estas son las ciudades con más opciones:
Spa zur Sonne
Graz · Baño de vapor y sauna de hierbas
Spa Wellness Hammam
Rotterdam · Hammam y baño de vapor
Hamam Sahara Wellness
Düsseldorf · Hammam y baño de vapor
Preguntas frecuentes
¿Se puede echar aceite de eucalipto sobre las piedras de sauna?
Solo en forma de esencia para sauna mezclada con agua, de cucharón en cucharón, o unas gotas de aceite sobre una bola de hielo. Nunca viertas aceite sin diluir sobre piedras calientes: los aceites esenciales son inflamables.
¿Cuánto aceite de eucalipto se añade al agua de la sauna?
Sigue las instrucciones del envase, porque las concentraciones varían. Utiliza una esencia para sauna preparada para mezclar con agua, empieza con la dosis mínima y aumenta solo si hace falta.
¿Ayuda el eucalipto de la sauna con un resfriado?
Da la sensación de despejar la nariz, pero los estudios indican que no abre las vías respiratorias ni cura un resfriado. No entres en la sauna si tienes fiebre.
¿Es seguro el eucalipto para los niños en la sauna?
Es mejor evitarlo. Puede causar problemas respiratorios en niños pequeños. Mantenlo alejado de menores de 10 años.
¿Es seguro el aceite de eucalipto para los gatos?
No. La ASPCA lo clasifica como tóxico para gatos y perros. Mantén a las mascotas fuera de una sauna aromatizada y lejos del aceite.
