Eucalipto in sauna: uso e precauzioni
A cura del team di Find My Sauna·
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L'eucalipto è il profumo che più persone associano a sauna e bagno turco. Una mestolata d'acqua all'eucalipto sulle pietre riempie la stanza di un aroma fresco e pungente, e per un po' il naso sembra più libero. Ecco come usarlo in sicurezza, cosa fa e cosa non fa, e chi dovrebbe evitarlo.
In breve
Usa un aroma all'eucalipto per sauna preparato per essere mescolato con acqua e versalo sulle pietre una mestolata alla volta, oppure metti qualche goccia di olio puro su una palla di ghiaccio. Non mettere mai olio non diluito sulle pietre calde: gli oli essenziali sono infiammabili. Il vapore all'eucalipto dà la sensazione di avere il naso più libero, ma gli studi mostrano che non apre realmente le vie respiratorie e non cura il raffreddore. Tienilo lontano da neonati e bambini piccoli, persone con asma e animali domestici, soprattutto gatti.
Perché l'eucalipto?
Il componente principale dell'olio di eucalipto è una sostanza chiamata 1,8-cineolo, nota anche come eucaliptolo. È quella che dà all'olio il suo odore fresco e medicinale e stimola nel naso gli stessi nervi sensibili al freddo attivati dal mentolo. In una stanza calda questa sensazione di freschezza è gradita.
È uno dei profumi classici della sauna. Il produttore finlandese di stufe Harvia, per esempio, vende le sue fragranze per sauna in cinque aromi: eucalipto, menta piperita, betulla, pino e catrame. È anche una scelta comune per le sessioni di Aufguss e per i bagni turchi profumati.
Come usarlo in sauna
- Compra un aroma all'eucalipto per sauna. Questi prodotti sono fatti per essere mescolati all'acqua nel secchio. L'olio puro di eucalipto non si scioglie: galleggia in superficie e la prima mestolata ne versa gran parte sulle pietre.
- Usane poco. L'eucalipto è uno degli aromi più pungenti. Parti dalla dose minima indicata sul flacone: una quantità eccessiva irrita occhi e gola, e chi siede sulla panca più alta la sente per primo.
- Versa una mestolata alla volta. Aspetta che l'ondata di calore e profumo passi prima di aggiungerne altra. Due o tre mestolate per giro bastano.
- Non versare mai l'olio direttamente sulle pietre. Gli oli essenziali sono infiammabili e le pietre della sauna sono molto più calde della temperatura a cui i loro vapori possono incendiarsi.
Se hai soltanto olio puro di eucalipto, esistono modi più sicuri per usarlo, per esempio qualche goccia su una palla di ghiaccio. La nostra guida agli oli essenziali in sauna spiega ogni metodo e gli altri aromi classici, dalla betulla agli agrumi.
In una sauna pubblica, lascia la scelta dei profumi al personale. Ad altre persone l'eucalipto potrebbe non piacere affatto e alcune potrebbero reagire male.
Nel bagno turco o a casa
Nel bagno turco non c'è il mestolo. Quando il vapore è profumato, è la struttura ad aggiungere la fragranza direttamente al vapore, quindi tu non devi fare nulla. Qui l'eucalipto dà una sensazione diversa: la stanza è più fresca di una sauna ma satura di umidità, perciò il profumo resta nell'aria per tutta la seduta anziché arrivare a ondate.
In una sauna domestica puoi anche mettere qualche goccia in una ciotola d'acqua sotto le panche, lontano dalla stufa, per un aroma delicato e costante senza olio vicino al riscaldatore.
Rami e fasci di eucalipto
Nella banya russa, i bagnanti usano un venik, un fascio di rami con foglie, per battere e accarezzare la pelle. Betulla e quercia sono le scelte classiche, ma l'eucalipto è una terza opzione ben nota. D'estate si usano rami freschi, mentre nel resto dell'anno fasci essiccati o congelati. Con il calore, un venik di eucalipto emana lo stesso profumo fresco dell'olio. Leggi la nostra guida all'uso dei fasci di rami in sauna.
Cosa dicono le prove
L'eucalipto dà la sensazione di liberare il naso. La ricerca dice che la sensazione è reale, ma la liberazione delle vie aeree no.
- In uno studio del 1983 pubblicato su Acta Oto-Laryngologica, i partecipanti hanno respirato vapori di eucalipto, mentolo o canfora per cinque minuti. Nessuno ha modificato la resistenza nasale al passaggio dell'aria, ma la maggior parte delle persone ha riferito una sensazione di fresco nel naso e di respirare più facilmente. Gli autori hanno concluso che i vapori stimolano i recettori del freddo nel naso.
- Uno studio del 2008 su 42 bambini di 10 e 11 anni ha trovato lo stesso risultato per il mentolo: nessuna variazione del flusso d'aria misurato, ma i bambini sentivano il naso più libero.
- Una revisione Cochrane del 2017 sull'inalazione di vapore contro il raffreddore, basata su sei studi e 387 persone, non ha trovato benefici chiari e ha giudicato bassa la qualità delle prove.
L'eucalipto in sauna è quindi un piacere, non una cura. Non farà passare il raffreddore e, se hai la febbre, evita del tutto la sauna. La nostra guida ai benefici del bagno turco spiega cosa può e non può fare il calore umido per la respirazione.
Chi dovrebbe evitarlo
- Neonati e bambini piccoli. Il 1,8-cineolo contenuto nell'eucalipto può causare problemi respiratori nei bambini piccoli. Gli esperti di sicurezza in aromaterapia consigliano di tenere l'olio di eucalipto lontano dal viso dei bambini sotto i 10 anni; una monografia sulle erbe dell'Agenzia europea per i medicinali del 2014 afferma che i bambini sotto i 30 mesi e quelli con precedenti convulsioni non dovrebbero usare affatto l'olio di eucalipto, perché il cineolo può provocare uno spasmo della laringe. Evita l'eucalipto quando ci sono bambini in sauna.
- Persone con asma. Le associazioni per l'asma avvertono che i profumi forti, compresi gli oli essenziali, possono irritare le vie respiratorie e scatenare sintomi. L'American Lung Association aggiunge che gli oli simili al mentolo possono dare la sensazione che le vie aeree siano aperte anche quando non lo sono. Parlane prima con il medico.
- Animali domestici. L'ASPCA elenca l'eucalipto tra le sostanze tossiche per cani, gatti e cavalli. I gatti sono particolarmente sensibili agli oli essenziali. Tieni gli animali fuori dalla sauna di casa e lontani dal flacone.
- Chiunque possa ingerirlo. Ingerire olio di eucalipto può causare un'intossicazione grave, soprattutto nei bambini. Conserva i flaconi fuori dalla loro portata.
- Gravidanza e pelle sensibile. Chiedi all'ostetrica o al medico prima di usare oli essenziali in gravidanza e non applicare mai olio non diluito sulla pelle.
Questa guida offre informazioni generali, non consigli medici.
Dove trovare un bagno turco
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Domande frequenti
Si può mettere olio di eucalipto sulle pietre della sauna?
Solo sotto forma di aroma per sauna mescolato con acqua, una mestolata alla volta, oppure poche gocce su una palla di ghiaccio. Non versare mai olio non diluito sulle pietre calde: gli oli essenziali sono infiammabili.
Quanto olio di eucalipto va messo nell’acqua della sauna?
Segui le istruzioni sul flacone: le concentrazioni variano. Usa un aroma per sauna formulato per mescolarsi con acqua, inizia dalla dose più bassa e aumentala solo se necessario.
L’eucalipto in sauna fa bene al raffreddore?
Dà la sensazione di avere il naso più libero, ma gli studi mostrano che non apre le vie respiratorie e non cura il raffreddore. Evita la sauna se hai la febbre.
L’eucalipto è sicuro per i bambini in sauna?
Meglio di no. L’eucalipto può causare problemi respiratori nei bambini piccoli. Tienilo lontano dai bambini sotto i 10 anni.
L’olio di eucalipto è sicuro per i gatti?
No. L’ASPCA considera l’eucalipto tossico per gatti e cani. Tieni gli animali fuori da una sauna profumata e lontani dall’olio.
