Eukalyptus in der Sauna: Wirkung und sichere Anwendung

Eukalyptus verbinden viele mit Sauna und Dampfbad. Eine Kelle Eukalyptuswasser auf den Steinen verteilt einen kühlen, kräftigen Duft im Raum; die Nase fühlt sich eine Weile freier an. So verwendest du ihn sicher, das bewirkt er tatsächlich und für wen ist er ungeeignet.

Warum Eukalyptus?

Der wichtigste Bestandteil von Eukalyptusöl ist 1,8-Cineol, auch Eukalyptol genannt. Er sorgt für den kühlen, medizinischen Geruch und reizt dieselben Kälterezeptoren in der Nase wie Menthol. In einem heißen Raum kann sich diese Kühle angenehm anfühlen.

Eukalyptus ist ein klassischer Saunaduft. Der finnische Ofenhersteller Harvia bietet seine Saunadüfte beispielsweise in fünf Varianten an: Eukalyptus, Pfefferminze, Birke, Kiefer und Teer. Auch bei Aufgüssen und in bedufteten Dampfbädern wird er häufig verwendet.

Anwendung in der Sauna

1. Kaufe einen Eukalyptus-Saunaduft. Solche Produkte werden mit dem Wasser im Aufgusseimer gemischt. Reines Eukalyptusöl löst sich nicht: Es schwimmt oben, sodass schon die erste Kelle einen großen Teil davon auf die Steine befördern kann.
2. Dosiere sparsam. Eukalyptus gehört zu den intensivsten Düften. Beginne mit der niedrigsten Dosis laut Flasche. Zu viel reizt Augen und Rachen, besonders bei Menschen auf der obersten Bank.
3. Gieße kellenweise auf. Warte, bis die Wärme- und Duftwelle abgeklungen ist, bevor du mehr hinzufügst. Zwei oder drei Kellen pro Runde genügen.
4. Gib Öl niemals direkt auf die Steine. Ätherische Öle sind entzündlich; Saunasteine sind sehr viel heißer als die Temperatur, bei der sich ihre Dämpfe entzünden können.

Wenn du nur reines Eukalyptusöl hast, kannst du beispielsweise wenige Tropfen auf eine Eiskugel geben. Unser Ratgeber zu ätherischen Ölen in der Sauna erklärt die Methoden und weitere klassische Düfte von Birke bis Zitrus.

In öffentlichen Saunen überlässt du Düfte besser dem Personal. Andere Gäste möchten vielleicht keinen Eukalyptus oder reagieren empfindlich darauf.

Im Dampfbad oder zu Hause

Im Dampfbad gibt es keine Aufgusskelle. Wird der Dampf beduftet, gibt der Betrieb den Duft direkt hinzu; du musst nichts tun. Eukalyptus wirkt hier anders: Der Raum ist kühler als eine Sauna, aber feuchtigkeitsgesättigt. Deshalb bleibt der Duft während des gesamten Aufenthalts in der Luft, statt in Wellen anzukommen.

In einer Heimsauna kannst du für einen dezenten Hintergrundduft auch wenige Tropfen in eine Schale mit Wasser unter den Bänken geben, weit weg vom Ofen. So kommt kein Öl in die Nähe der Heizung.

Eukalyptuszweige und Weniks

In der russischen Banja verwenden Gäste einen Wenik, ein Bündel belaubter Zweige, mit dem sie die Haut abklopfen und streichen. Birke und Eiche sind die Klassiker, aber auch Eukalyptus ist verbreitet. Im Sommer verwendet man frische Zweige, im übrigen Jahr getrocknete oder gefrorene Bündel. In der Hitze verströmt ein Eukalyptus-Wenik denselben kühlen Duft wie das Öl. Mehr dazu steht in unserem Ratgeber zum Wenik-Aufguss.

Was die Forschung zeigt

Eukalyptus kann die Nase frei erscheinen lassen. Laut Forschung ist dieses Gefühl echt, die Atemwege werden dadurch aber nicht freier.

• In einer 1983 in Acta Oto-Laryngologica veröffentlichten Studie atmeten Teilnehmende fünf Minuten lang Eukalyptus-, Menthol- oder Kampferdampf ein. Keine der Substanzen veränderte den gemessenen Strömungswiderstand der Nase. Die meisten berichteten aber über ein kühles Gefühl und leichteres Atmen. Die Autoren führten dies auf die Reizung der Kälterezeptoren in der Nase zurück.
• Eine Studie von 2008 mit 42 Kindern im Alter von 10 und 11 Jahren ergab für Menthol Ähnliches: keine Veränderung der gemessenen Luftströmung, obwohl sich die Nasen freier anfühlten.
• Ein Cochrane-Review von 2017 untersuchte das Einatmen von Dampf bei Erkältungen. Er umfasste sechs Studien mit 387 Menschen, fand keinen eindeutigen Nutzen und bewertete die Evidenz als schwach.

Eukalyptus in der Sauna ist also ein Dufterlebnis, keine Behandlung. Er heilt keine Erkältung. Wenn du Fieber hast, solltest du die Sauna ganz meiden. Unser Ratgeber zu den Vorteilen des Dampfbads erklärt, was feuchte Wärme für die Atmung leisten kann und was nicht.

Wer Eukalyptus meiden sollte

• Babys und kleine Kinder. Das 1,8-Cineol in Eukalyptus kann bei kleinen Kindern Atemprobleme verursachen. Fachleute für Aromatherapiesicherheit raten, Eukalyptusöl vom Gesicht von Kindern unter 10 Jahren fernzuhalten. Laut einer Pflanzenmonografie der Europäischen Arzneimittel-Agentur von 2014 sollen Kinder unter 30 Monaten und Kinder mit früheren Krampfanfällen Eukalyptusöl gar nicht verwenden, da Cineol einen Kehlkopfkrampf auslösen kann. Verzichte auf Eukalyptus, wenn Kinder in der Sauna sind.
• Menschen mit Asthma. Asthmaorganisationen warnen, dass starke Düfte einschließlich ätherischer Öle die Atemwege reizen und Beschwerden auslösen können. Die American Lung Association weist außerdem darauf hin, dass mentholartige Öle ein Gefühl freier Atemwege hervorrufen können, obwohl diese nicht weiter sind. Sprich vorher mit deinem Arzt.
• Haustiere. Die ASPCA stuft Eukalyptus für Hunde, Katzen und Pferde als giftig ein. Katzen reagieren besonders empfindlich auf ätherische Öle. Halte Tiere aus der Heimsauna fern und bewahre die Flasche unerreichbar auf.
• Menschen, die das Öl versehentlich schlucken könnten. Das Verschlucken von Eukalyptusöl kann schwere Vergiftungen auslösen, besonders bei Kindern. Bewahre Flaschen außer Reichweite auf.
• Schwangere und Menschen mit empfindlicher Haut. Frage in der Schwangerschaft deine Hebamme oder deinen Arzt, bevor du ätherische Öle verwendest. Gib unverdünntes Öl niemals auf die Haut.

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung.

Wo es Dampfbäder gibt

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Häufig gestellte Fragen