¿Pueden los niños usar la sauna? Edades y seguridad
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
6 min de lectura
Pregunta a una madre o un padre finlandés cuándo entró su hijo por primera vez en una sauna y quizá no lo recuerde, porque fue muy pequeño. Para una familia británica o estadounidense, puede que la idea ni siquiera se haya planteado. Los niños pueden usar la sauna, pero su cuerpo responde al calor de otra manera, así que las precauciones cambian.
En resumen
Sí, los niños sanos pueden entrar en una sauna acompañados por un adulto, siempre que las sesiones sean mucho más cortas y frescas que las de los adultos. No existe una edad mínima oficial. En Finlandia, tradicionalmente se ha llevado a los bebés durante su primer año, solo unos minutos cada vez. Mantén a los niños en el banco más bajo, sal en cuanto quieran hacerlo, dales suficiente agua y nunca los dejes solos. No los lleves si tienen fiebre y consulta primero al médico si padecen una afección cardíaca o respiratoria.
Por qué los niños responden de otra manera
Los niños se calientan más deprisa que los adultos y les cuesta más expresar cuándo han llegado a su límite. Los bebés, en particular, no regulan la temperatura corporal tan bien como los niños mayores, por eso les aparece con facilidad una erupción por calor. Los niños pequeños también tienen menos líquidos disponibles, así que unos pocos minutos de sudoración les afectan más.
Un equipo de pediatras finlandeses que estudió el tema destacó otro punto: en una sauna caliente, la temperatura interna del niño no se estabiliza. Sigue aumentando mientras permanezca dentro. Solo deja de subir al salir.
Cómo lo hacen las familias finlandesas
En Finlandia, ir a la sauna es un hábito familiar y los niños participan desde muy pequeños. Una encuesta realizada en el suroeste del país en la década de 1980 encontró que, de media, entraban por primera vez con cuatro meses y medio; el 12% lo había hecho con apenas un mes. Los bebés permanecían en la sala caliente menos de cinco minutos cada vez.
Los padres finlandeses suelen establecer límites según la experiencia, más que con reglas fijas, y es raro que los niños entren solos en la sauna antes de cumplir unos siete años. Los mismos investigadores señalaron que no hay pautas establecidas para niños, ni siquiera en Finlandia.
Qué encontró la investigación
El estudio más detallado es de 1990 y se publicó en Pediatrics. Investigadores finlandeses sometieron a 61 niños y 20 adolescentes y adultos jóvenes a una sesión de calor de 10 minutos similar a la de una sauna finlandesa habitual. A todos les aumentaron la temperatura y el ritmo cardíaco. Justo después, los menores de 10 años presentaron una bajada de presión arterial y dos se desmayaron. En menores de cinco años, el volumen de sangre bombeado en cada latido disminuyó alrededor de un tercio.
Los autores concluyeron que la sauna exige un esfuerzo real a la circulación infantil y que los niños pequeños necesitan una supervisión estrecha. En otro trabajo del mismo equipo, niños de 5–10 años perdieron el 0.8% de su peso corporal en sudor durante 10 minutos.
En la encuesta de la década de 1980, aproximadamente uno de cada cinco niños comunicó molestias leves después de la sauna, como dolor de cabeza, mareo, exceso de calor o palpitaciones. Esto no significa que la sauna sea peligrosa para todos los niños sanos. Significa que un adulto debe limitar el tiempo y vigilarlos atentamente.
Orientación aproximada por edades
Estas son nuestras sugerencias basadas en las prácticas finlandesas, no normas oficiales. La reacción de cada niño tiene siempre prioridad.
- Bebés. No hay una edad acordada para la primera sauna. Si entras con un bebé, mantenlo en tu regazo en el banco más bajo de una sauna suave, como máximo durante unos minutos.
- Niños pequeños y preescolares. Unos minutos cada vez en el banco inferior y después salir para refrescarse. Sal en cuanto muestre incomodidad.
- Edades de 5–10 años. Unos 5–10 minutos por ronda, todavía en la zona inferior, con descansos y agua entre rondas.
- Niños mayores y adolescentes. Pueden acercarse gradualmente a la duración de las sesiones adultas, aunque estas deben seguir siendo más cortas que las tuyas. Nuestra guía sobre cuánto tiempo estar en la sauna explica la duración para adultos.
Reglas para una sauna en familia
- Reduce el calor. Una sauna finlandesa funciona a 80–90 °C (176–194 °F). Para niños pequeños, una sala más fresca o el banco más bajo son opciones más suaves. Consulta nuestra guía sobre la temperatura de la sauna para saber cuánto influye la altura.
- Déjalos entrar y salir. Pediatras finlandeses sugieren permitir que los niños se muevan libremente entre la sala caliente, la zona de lavado y un lugar fresco.
- Echa poca agua sobre las piedras. El vapor puede causar quemaduras. Las recomendaciones finlandesas indican usar agua tibia para echarla sobre las piedras cuando hay niños y mantenerlos lejos de la estufa.
- Ofréceles agua. Antes, después y entre rondas.
- Observa las señales de alarma. Si una cara enrojecida se vuelve pálida, o aparece llanto, somnolencia, mareo o dolor de cabeza, es hora de salir y refrescarse.
- Nunca los dejes solos. Cuanto menor sea el niño, más cerca debes permanecer.
Nuestras normas de seguridad en la sauna también se aplican a los adultos.
Saunas de infrarrojos y niños
Casi no hay investigaciones sobre niños en saunas de infrarrojos. Estas cabinas son más suaves, pero los niños también se calientan dentro. Sunlighten, un fabricante, aconseja usar una temperatura más baja para niños y limitar cada sesión a 15 minutos como máximo. Parece un límite prudente para niños mayores; con los pequeños, el tiempo debería ser mucho menor.
Quién debe tener especial cuidado
- Fiebre o enfermedad. Un niño con fiebre no debe entrar, y la sauna no cura un resfriado.
- Afecciones cardíacas o respiratorias. Pregunta al médico del niño si puede usar la sauna y cómo hacerlo.
- Bebés. Consulta antes con el profesional sanitario que sigue su desarrollo o con un pediatra.
- Normas del establecimiento. Muchas saunas y spas públicos fijan su propia edad mínima. Compruébala antes de ir.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Baños adecuados para familias
Los jjimjilbang de estilo coreano son de los pocos baños públicos donde es habitual ver familias con niños, aunque cada uno fija sus propias normas de edad. Find My Sauna reúne 45. Estas ciudades tienen la mayor cantidad:
Spa Castle New York
New York · Spa coreano y piscinas
Qi Clay Sauna
Atlanta · Jjimjilbang
Spa Riverside
Washington · Jjimjilbang
Preguntas frecuentes
¿A qué edad puede entrar un niño en una sauna?
No existe una edad mínima oficial. En Finlandia muchas familias llevan a los bebés durante su primer año, solo unos minutos, pero numerosos establecimientos fijan sus propias edades mínimas. Mantén las sesiones cortas y suaves y acompaña siempre al niño.
¿Cuánto tiempo puede estar un niño en una sauna?
Unos minutos para los más pequeños y alrededor de 5 a 10 minutos para los niños en edad escolar, en el banco inferior. Sal en cuanto quieran hacerlo.
¿Pueden entrar los bebés en una sauna?
Tradicionalmente, las familias finlandesas han llevado a bebés durante menos de cinco minutos cada vez. Los bebés regulan peor su temperatura que los niños mayores, así que consulta primero con un profesional sanitario o pediatra.
¿Es segura una sauna de infrarrojos para niños?
Hay muy pocos estudios. Estas cabinas son más suaves, pero los niños también se calientan rápidamente: usa una temperatura menor y sesiones cortas.
¿Pueden los niños usar un baño de vapor?
Los niños mayores pueden hacerlo durante periodos cortos y acompañados de un adulto. Los baños de vapor están más frescos que las saunas, pero son muy húmedos, así que deben mantenerse los mismos límites breves.
