Seguridad en la sauna: 10 reglas para evitar el sobrecalentamiento
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
7 min de lectura
Para un adulto sano, ir a la sauna es una actividad relativamente segura. Finlandia, con unos dos millones de saunas, registró menos de 2 muertes en saunas por cada 100,000 habitantes al año entre 1990 y 2002. Los accidentes que ocurren suelen seguir unos pocos patrones, y diez reglas sencillas ayudan a prevenir la mayoría.
En resumen
Limita cada ronda a 10–15 minutos y sal en cuanto te encuentres mal. Bebe agua antes y después, nunca uses la sauna tras beber alcohol y evita ir solo. Levántate despacio, mantente alejado de la estufa y echa poca agua sobre las piedras. No entres si tienes fiebre y consulta primero a un médico si tienes una afección cardíaca, estás embarazada o tomas medicación que afecta a la presión arterial. El agotamiento por calor (dolor de cabeza, mareo, náuseas y piel húmeda y fría) debería mejorar en los 30 minutos posteriores a refrescarte. La confusión o la piel caliente y seca pueden indicar un golpe de calor, que es una emergencia.
Las 10 reglas
1. Haz rondas cortas
La mayoría de las personas permanece 10–15 minutos cada vez, y entre 5 y 20 minutos entra dentro de lo habitual. Sal cuando quieras, no cuando lo diga el temporizador. No es una competición: el Campeonato Mundial de Sauna en Heinola, Finlandia, se suspendió después de que un finalista muriera en 2010 a 110 °C. Nuestra guía sobre cuánto tiempo permanecer en la sauna ofrece más detalles.
2. Bebe agua antes y después
En una ronda de 20 minutos puedes perder alrededor de medio litro de sudor. Bebe un vaso de agua antes de entrar y pequeños sorbos entre rondas. Lee también nuestra guía sobre cómo hidratarse en la sauna.
3. Nunca después de beber alcohol
Esta es una regla esencial. En un estudio finlandés sobre muertes en saunas entre 1990 y 2002, la mitad de las personas fallecidas había bebido. El alcohol se suma al calor para bajar la presión arterial, deshidrata y dificulta reconocer cuándo salir. Consulta sauna y alcohol.
4. Evita ir solo
Si te desmayas en una sauna, el calor seguirá afectándote. Ve con alguien o asegúrate de que otra persona sabe dónde estás y comprueba cómo te encuentras, especialmente en casa. Los investigadores finlandeses que estudiaron las muertes en saunas fueron claros: nunca hay que dejar sola en una sauna a una persona que ha bebido alcohol.
5. Mantente alejado de la estufa
Las quemaduras son lesiones habituales en la sauna. Una revisión de siete años de pacientes de un centro de quemados en Kuopio, Finlandia, encontró que alrededor de una cuarta parte de todas las quemaduras tratadas allí estaban relacionadas con la sauna, sobre todo por tocar la estufa o por el vapor. No te apoyes en la protección de la estufa, camina con cuidado cerca de ella y quítate las joyas metálicas, que se calientan rápidamente.
6. Echa poca agua sobre las piedras
El agua sobre piedras calientes se convierte en una nube de vapor que se siente mucho más caliente que el aire seco. Echa cantidades pequeñas con un cazo, pregunta antes a quienes comparten la sala y nunca lances agua desde lejos ni hacia alguien sentado cerca de la estufa.
7. Levántate despacio
El calor baja la presión arterial; levantarte rápido del banco superior puede marearte o hacerte desmayar. Incorpórate y permanece sentado un minuto antes de ponerte de pie, y agárrate a algo al bajar.
8. Refréscate con sensatez
Ducharse con agua fresca o sumergirse entre rondas es tradicional y está bien para la mayoría de las personas sanas. Sin embargo, el agua fría supone una carga repentina para el corazón, y una revisión en Mayo Clinic Proceedings señala que puede desencadenar arritmias en personas con enfermedad cardíaca. Si es tu caso, enfríate gradualmente. Nunca te sumerjas solo en aguas abiertas.
9. No entres si estás enfermo
La fiebre, una infección o una enfermedad gastrointestinal son motivos para quedarse en casa. La sauna no elimina un resfriado sudando y añade calor y pérdida de líquidos a un cuerpo que ya está haciendo un esfuerzo.
10. Revisa tus medicamentos y enfermedades
Algunos medicamentos dificultan tolerar el calor. Los CDC de Estados Unidos incluyen entre ellos diuréticos, varios fármacos para la presión arterial, algunos antidepresivos y antipsicóticos y antihistamínicos que causan somnolencia. No dejes ningún tratamiento por tu cuenta; pregunta a tu médico o farmacéutico si puedes usar la sauna.
¿Agotamiento por calor o golpe de calor?
El sobrecalentamiento puede presentarse en dos fases, y es importante distinguirlas.
| Agotamiento por calor | Golpe de calor | |
|---|---|---|
| Piel | Sudoración intensa, palidez y piel húmeda y fría | Caliente, quizá roja, y es posible que haya dejado de sudar |
| Cabeza | Dolor de cabeza, mareo, irritabilidad | Confusión, falta de coordinación, convulsiones o pérdida del conocimiento |
| Cuerpo | Náuseas, calambres, sed intensa, debilidad | Latidos y respiración rápidos, temperatura corporal de 39.4 °C (103 °F) o más |
| Qué hacer | Refrescarse y beber. Debería mejorar en 30 minutos. | Llamar inmediatamente a una ambulancia. |
Estas señales proceden del NHS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Según el NHS, si una persona con agotamiento por calor no mejora tras 30 minutos de enfriamiento y líquidos, debe tratarse como un golpe de calor.
Qué hacer si alguien se encuentra mal
- Sácalo del calor y llévalo a un lugar fresco. Túmbalo si está mareado.
- Quítale la ropa caliente o ajustada y refresca la piel con agua fresca y aire. Ayudan las compresas frías envueltas en una tela bajo las axilas o en el cuello.
- Si está alerta, ofrécele agua o una bebida deportiva a pequeños sorbos.
- Si está confundido, muy somnoliento, no suda, tiene convulsiones o está inconsciente, llama a una ambulancia y sigue refrescándolo mientras esperas. Si está inconsciente, colócalo en posición lateral de seguridad.
Reglas adicionales para saunas domésticas
- Instálala siguiendo las instrucciones del fabricante, con las distancias de seguridad adecuadas alrededor de la estufa.
- Si la estufa es de leña, mantén limpia la chimenea y ventilada la sala. El monóxido de carbono no tiene olor; un dolor de cabeza o náuseas que mejoran al salir son una señal de alarma.
- No seques toallas ni ropa encima o cerca de la estufa.
- No dejes entrar a niños sin un adulto. Nuestra guía sobre niños y saunas explica los límites.
Quién debe tener especial cuidado
Consulta a un médico antes de usar la sauna si tienes angina inestable, has sufrido recientemente un infarto, tienes hipertensión no controlada, insuficiencia cardíaca mal controlada o estenosis aórtica grave: son las afecciones que los médicos citan con más frecuencia como motivos para evitarla. Lo mismo se aplica si tienes presión arterial baja o te desmayas fácilmente, estás embarazada o tienes una enfermedad que afecta a la sudoración. Muchas personas con enfermedad cardíaca estable usan la sauna de forma segura, pero deben decidirlo con su médico.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Dónde encontrar una sauna
Find My Sauna reúne 3,343 lugares con sauna de estilo finlandés. Estas ciudades tienen la mayor cantidad:
Kelo Spa & Steam
Boston · Sauna y baño de vapor
Sauna House Knoxville
Knoxville · Sauna finlandesa
Ritual Community Sauna & Wellness Space
Nashville · Sauna comunitaria
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo es seguro permanecer en la sauna?
Para la mayoría de los adultos sanos bastan de 10 a 15 minutos por ronda, con descansos entre ellas. Sal antes si te mareas, tienes náuseas o te encuentras incómodo.
¿Cuáles son los signos de sobrecalentamiento en una sauna?
El dolor de cabeza, mareo, náuseas, sudoración intensa, calambres y sed intensa son señales de agotamiento por calor. La confusión, la piel caliente y seca o el desmayo pueden indicar golpe de calor, que requiere una ambulancia.
¿Es seguro usar la sauna solo?
Es más seguro ir acompañado. Si vas solo, dile a alguien dónde estarás y cuándo prevés salir, y nunca entres solo después de beber alcohol.
¿Se puede morir en una sauna?
Es poco frecuente. En Finlandia hubo menos de 2 muertes en saunas por cada 100,000 habitantes al año entre 1990 y 2002; la mitad estuvo relacionada con el alcohol.
¿Quién no debería usar una sauna?
Personas con enfermedad cardíaca inestable, infarto reciente, presión arterial no controlada o fiebre, y cualquiera que haya bebido alcohol. Las embarazadas y quienes toman determinados medicamentos deberían consultar primero a un médico.
