Sauna con i bambini: durata e precauzioni
A cura del team di Find My Sauna·
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Chiedi a un genitore finlandese quando il figlio è entrato per la prima volta in sauna e potrebbe non ricordarlo, perché era molto piccolo. Chiedilo a un genitore britannico o americano e forse non ci avrà mai pensato. I bambini possono usare la sauna, ma reagiscono al calore in modo diverso dagli adulti, quindi cambiano le regole.
In breve
Sì, i bambini sani possono andare in sauna con un adulto, purché le sessioni siano molto più brevi e meno calde di quelle degli adulti. Non esiste un'età minima ufficiale. In Finlandia, tradizionalmente i bambini vengono introdotti alla sauna nel primo anno di vita, per pochi minuti alla volta. Tieni i bambini sulla panca più bassa, falli uscire appena vogliono, offri loro da bere e non lasciarli mai soli. Evita la sauna se il bambino ha la febbre e consulta prima un medico se ha problemi cardiaci o respiratori.
Perché i bambini sono diversi
I bambini si riscaldano più rapidamente degli adulti e sanno meno facilmente dire quando ne hanno abbastanza. I lattanti, in particolare, regolano la temperatura corporea meno bene dei bambini più grandi; per questo sviluppano facilmente sudamina. Inoltre i bambini piccoli hanno meno liquidi da perdere, quindi pochi minuti di sudorazione contano di più.
Un gruppo di pediatri finlandesi che ha studiato il tema sottolinea un altro aspetto: in una sauna calda, la temperatura corporea interna di un bambino non si stabilizza. Continua a salire finché rimane dentro. Solo uscire ferma l'aumento.
Come fanno le famiglie finlandesi
In Finlandia andare in sauna è un'abitudine di famiglia e i bambini vi partecipano fin da molto piccoli. Un sondaggio degli anni 1980 nella Finlandia sudoccidentale ha rilevato che i bambini facevano la prima sauna in media a quattro mesi e mezzo; il 12% la faceva già a un mese. I lattanti restavano nella stanza calda per meno di cinque minuti alla volta.
I genitori finlandesi tendono a fissare i limiti in base all'esperienza più che a regole scritte; i bambini raramente vanno in sauna da soli prima di circa sette anni. Gli stessi ricercatori osservarono che non esistono linee guida consolidate per i bambini, nemmeno in Finlandia.
Cosa ha trovato la ricerca
Lo studio più dettagliato è del 1990 ed è stato pubblicato su Pediatrics. Ricercatori finlandesi sottoposero 61 bambini e 20 adolescenti e giovani adulti a una sessione di calore di 10 minuti, simile a una normale sauna finlandese. Temperatura e frequenza cardiaca aumentarono in tutti. Subito dopo, i bambini sotto i 10 anni ebbero un calo della pressione; due svennero. Nei bambini sotto i cinque anni, la quantità di sangue pompata a ogni battito diminuì di circa un terzo.
Gli autori conclusero che la sauna impegna concretamente la circolazione di un bambino e che i più piccoli richiedono stretta sorveglianza. In un altro studio dello stesso gruppo, bambini dai 5 ai 10 anni persero con il sudore lo 0,8% del peso corporeo in 10 minuti.
Nel sondaggio degli anni 1980, circa un bambino su cinque riferì lievi fastidi dopo la sauna, come mal di testa, capogiri, troppo caldo o battito accelerato. Questo non significa che la sauna sia pericolosa per i bambini sani. Significa che l'adulto deve limitare la durata e osservare attentamente.
Indicazioni approssimative per età
Questi sono nostri suggerimenti basati sulla pratica finlandese, non regole ufficiali. La reazione del bambino viene sempre prima.
- Lattanti. Non esiste un'età concordata per la prima sauna. Se porti un lattante, tienilo sulle ginocchia sulla panca più bassa di una sauna non troppo calda, per pochi minuti al massimo.
- Bambini piccoli e in età prescolare. Pochi minuti alla volta sulla panca più bassa, poi fuori a raffreddarsi. Esci appena mostrano disagio.
- Dai 5 ai 10 anni. Circa 5–10 minuti per ciclo, sempre in basso, con pause e acqua da bere fra i cicli.
- Bambini più grandi e adolescenti. Gradualmente possono avvicinarsi ai tempi degli adulti, pur restando più brevi di quelli che faresti tu. La nostra guida su quanto restare in sauna tratta i tempi degli adulti.
Regole per una sauna in famiglia
- Abbassa il calore. Una sauna finlandese funziona a 80–90 °C (176–194 °F). Con bambini piccoli è meglio una stanza più fresca o la panca più bassa. La nostra guida alla temperatura della sauna spiega quanto conta l'altezza.
- Lasciali entrare e uscire. I pediatri finlandesi suggeriscono di permettere ai bambini di muoversi liberamente tra la stanza calda, l'area lavaggio e un luogo fresco.
- Vai piano con l'acqua sulle pietre. Il vapore può ustionare. Il consiglio finlandese è di usare acqua tiepida sulle pietre quando ci sono bambini e di tenerli ben lontani dalla stufa.
- Offri da bere. Acqua prima e dopo, e fra i cicli.
- Osserva i segnali d'allarme. Un viso rosso che diventa pallido, pianto, sonnolenza, capogiri o mal di testa indicano che è ora di uscire e raffreddarsi.
- Non lasciarli mai soli. Più piccolo è il bambino, più vicino devi restare.
Le nostre regole di sicurezza in sauna valgono anche per gli adulti.
Saune a infrarossi e bambini
Le ricerche sui bambini nelle saune a infrarossi sono quasi assenti. Le cabine a infrarossi sono meno calde, ma il bambino si riscalda comunque. Un produttore, Sunlighten, consiglia una temperatura più bassa per i bambini e sessioni non superiori a 15 minuti. Sembra un limite ragionevole per i più grandi; per i piccoli, molto meno.
Chi deve fare attenzione
- Febbre o malattia. Un bambino con la febbre non dovrebbe entrare e la sauna non cura il raffreddore.
- Problemi cardiaci o respiratori. Chiedi al medico del bambino se e come può usare la sauna.
- Lattanti. Consulta prima il pediatra o un operatore sanitario dell'infanzia.
- Regole della struttura. Molte saune e spa pubbliche fissano una propria età minima. Controlla prima di andare.
Questa guida offre informazioni generali, non consigli medici.
Stabilimenti adatti alle famiglie
I jjimjilbang in stile coreano sono fra i pochi bagni pubblici dove è normale vedere famiglie con bambini, anche se ciascuno stabilisce le proprie regole sull'età. Find My Sauna ne elenca 48. Queste città ne hanno di più:
Spa Castle New York
New York · Spa coreana e piscine
Qi Clay Sauna
Atlanta · Jjimjilbang
Spa Riverside
Washington · Jjimjilbang
Domande frequenti
A che età un bambino può andare in sauna?
Non esiste un'età minima ufficiale. Le famiglie finlandesi portano spesso i bambini nel primo anno di vita per pochi minuti, ma molte strutture fissano una propria età minima. Mantieni le sessioni brevi e non troppo calde, e resta con il bambino.
Quanto tempo può restare un bambino in sauna?
Pochi minuti per i più piccoli e circa 5–10 minuti per i bambini in età scolare, sulla panca più bassa. Falli uscire appena lo desiderano.
I lattanti possono andare in sauna?
Tradizionalmente i genitori finlandesi li portano per meno di cinque minuti alla volta. I lattanti regolano la temperatura meno bene dei bambini più grandi: consulta prima un pediatra o un operatore sanitario dell’infanzia.
Una sauna a infrarossi è sicura per i bambini?
Le ricerche sono pochissime. Le cabine a infrarossi sono meno calde, ma i bambini si riscaldano comunque rapidamente: usa una temperatura più bassa e sessioni brevi.
I bambini possono usare un bagno di vapore?
I più grandi possono farlo per brevi periodi con un adulto. I bagni di vapore sono meno caldi delle saune ma molto umidi, quindi valgono gli stessi limiti di durata.
