Saunas de espectro completo frente a infrarrojo lejano
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
6 min de lectura
Al buscar una cabina de infrarrojos o comparar centros, pronto aparece la expresión «espectro completo». Suele costar más y viene acompañada de una historia atractiva sobre tres tipos de infrarrojos con tres funciones distintas. La física detrás de la etiqueta es real; la historia sobre beneficios para la salud es, en gran parte, publicidad.
En resumen
Una sauna de infrarrojo lejano usa emisores que producen principalmente infrarrojos de onda larga y calientan la piel. Una de espectro completo añade emisores más calientes, normalmente lámparas luminosas, que también producen infrarrojo cercano y medio. Los vendedores afirman que el cercano beneficia la piel, el medio mejora la circulación y el lejano ayuda a «desintoxicar», pero no encontramos estudios que comparen saunas de espectro completo y de infrarrojo lejano en resultados de salud. Ambas te calientan y te hacen sudar. Elige según la comodidad, la calidad de fabricación y el precio, no por las promesas sobre longitudes de onda.
¿No conoces aún los infrarrojos? Empieza por qué es una sauna de infrarrojos y vuelve después.
Infrarrojo cercano, medio y lejano
El infrarrojo comienza justo después de la luz roja visible, alrededor de 780 nanómetros (0.78 micrómetros), y llega hasta 1 milímetro. El problema es que no hay acuerdo universal sobre dónde dividir ese intervalo:
| Bandas CIE / ICNIRP | ISO 20473 | División comercial habitual | |
|---|---|---|---|
| Cercano | IR-A: 0.78–1.4 µm | 0.78–3 µm | 0.7–1.4 µm |
| Medio | IR-B: 1.4–3 µm | 3–50 µm | 1.4–3 µm |
| Lejano | IR-C: 3 µm–1 mm | 50 µm–1 mm | 3 µm en adelante |
Algunos vendedores hacen otras divisiones: sitúan el infrarrojo medio en 1.4–5.6 µm y el lejano en 5.6–15 µm. Según la norma internacional, casi toda la radiación de un panel llamado de «infrarrojo lejano» se clasificaría como infrarrojo «medio». Toma las etiquetas como orientativas y pregunta qué emite realmente el calentador.
Qué emiten realmente los calentadores
Todo lo que está caliente emite infrarrojos; cuanto más caliente, más corta es la longitud de onda. Tu propia piel, a unos 35 °C, emite con mayor intensidad alrededor de 9.4 µm. Un panel de carbono de sauna a 60–95 °C alcanza su máximo alrededor de 8–9 µm, no muy lejos del cuerpo humano. Los emisores cerámicos trabajan a temperaturas más altas y su máximo aparece a una longitud de onda algo menor.
Para producir auténtico infrarrojo cercano hace falta algo que brille: una lámpara halógena o incandescente cuyo filamento alcance miles de grados. Las cabinas de espectro completo suelen mantener paneles de carbono o cerámica para el infrarrojo lejano y añaden emisores más calientes, como lámparas halógenas, para las bandas cercana y media. La cabina utilizada en un pequeño estudio de la Universidad Metropolitana de Cardiff es un buen ejemplo: dos emisores de espectro completo de 700 vatios en la pared frontal, con emisores de carbono y cerámica de infrarrojo lejano detrás, al lado y debajo del banco.
Qué prometen los fabricantes
El argumento comercial habitual asigna una función a cada banda:
- Infrarrojo cercano: renovación de la piel, colágeno y cicatrización.
- Infrarrojo medio: circulación y alivio de articulaciones y músculos doloridos.
- Infrarrojo lejano: calor profundo, sudoración intensa y «desintoxicación».
Un gran fabricante afirma que su longitud de onda de infrarrojo lejano de 9.4 µm es «absorbida por las células de agua» y produce una «sudoración desintoxicante profunda». La misma empresa señala que sus saunas son productos de bienestar general, no dispositivos médicos.
Qué dicen las pruebas
Parte de la física sí se sostiene. El infrarrojo cercano penetra más: la Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones No Ionizantes describe que puede entrar varios milímetros en la piel, mientras que el lejano se absorbe en la superficie. Por eso el cercano se utiliza en investigaciones de terapia con luz.
Sin embargo, los estudios cutáneos detrás de las promesas del infrarrojo cercano utilizan paneles LED y láseres con longitudes de onda y dosis concretas, no una lámpara de sauna dirigida a la espalda. Esa investigación se explica en terapia de luz roja frente a sauna de infrarrojos; incluso allí, los resultados para la piel son diversos.
Los estudios sobre saunas de infrarrojos, incluida la terapia Waon de Japón para pacientes cardíacos y un estudio finlandés sobre recuperación tras el ejercicio, usaron calor de infrarrojo lejano. El estudio de Cardiff sí empleó una cabina de espectro completo, pero midió la carga térmica, no ningún efecto específico del infrarrojo cercano. No encontramos un solo ensayo que compare resultados de salud de saunas de espectro completo y de infrarrojo lejano. En cuanto a la «desintoxicación»: el sudor es casi todo agua y sal, y el hígado y los riñones eliminan los desechos.
La experiencia con lámparas luminosas
Las lámparas de infrarrojo cercano se sienten distintas de los paneles de carbono. El calor se concentra en la parte del cuerpo orientada hacia ellas, de modo que quizá tengas que girarte para calentar primero la espalda y después el frente. A algunas personas les encanta la intensidad; otras la encuentran desigual en comparación con los paneles grandes que reparten el calor por toda la cabina.
No mires directamente a las lámparas. Según ICNIRP, la exposición a infrarrojos muy intensa durante años se ha relacionado con cataratas en trabajadores del vidrio y del acero. Una sauna está muy lejos de esa exposición, pero no hay motivo para mirar de frente a un emisor brillante.
Cómo elegir
- Prueba ambos tipos primero. Muchos centros tienen cabinas de espectro completo. Reserva una sesión antes de pagar más por instalar una en casa.
- Pregunta dónde están los emisores. Tenerlos junto a las pantorrillas y debajo del banco influye más en la comodidad que el espectro.
- Comprueba las temperaturas. Una cabina cuyo aire no alcance 55–60 °C (131–140 °F) se sentirá suave. Consulta temperatura de la sauna de infrarrojos.
- Paga por calidad de fabricación, no por promesas sobre longitudes de onda. La madera sólida, una puerta que cierre bien y una garantía decente importan más.
- Desconfía de las promesas sanitarias. Si un vendedor atribuye beneficios médicos específicos a cada banda, pídele los estudios.
Quién debe tener cuidado
Sea o no de espectro completo, una sauna de infrarrojos eleva el pulso y la temperatura corporal. Consulta primero a un médico si estás embarazada, tienes una afección cardíaca o tomas medicamentos que afectan a la tensión, la sudoración o la sensibilidad de la piel a la luz. Evítala si tienes fiebre o has bebido alcohol, y sal si sientes mareo o náuseas.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Dónde probar una
Find My Sauna muestra 814 lugares con sauna de infrarrojos. Estas son las ciudades con más opciones:
ONE8T Wellness Marda Loop
Calgary · Suites de espectro completo
Perspire Sauna Studio Paradise Valley
Phoenix · Cabinas de espectro completo
The Sanctuary Hobart
Hobart · Sala privada de infrarrojos
Preguntas frecuentes
¿Es mejor una sauna de espectro completo que una de infrarrojo lejano?
No hay buenas pruebas de que lo sea. Ambas calientan el cuerpo. La de espectro completo se siente más intensa del lado orientado a las lámparas y suele costar más.
¿Cuál es la longitud de onda del infrarrojo cercano?
Normalmente alrededor de 0.78–1.4 micrómetros (780–1,400 nanómetros), justo después de la luz roja visible.
¿Ofrecen las saunas de espectro completo los beneficios de la terapia de luz roja?
No de forma fiable. Los estudios sobre luz roja utilizan paneles LED con dosis y longitudes de onda fijadas. Una lámpara de sauna es un dispositivo distinto.
¿Son seguras las lámparas de infrarrojo cercano?
Para un uso normal de sauna, sí. No las mires directamente y sigue las indicaciones del fabricante sobre distancia y duración.
¿Desintoxica el cuerpo el infrarrojo lejano?
No. El sudor es principalmente agua y sal. El hígado y los riñones eliminan los desechos.
