Sauna a infrarossi a spettro completo o lontani
A cura del team di Find My Sauna·
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Se cercate una cabina a infrarossi o confrontate gli studi, incontrerete presto l’espressione «spettro completo». Di solito costa di più ed è accompagnata da una storia convincente su tre tipi di infrarossi con tre funzioni diverse. La fisica dietro l’etichetta è reale. La storia sui benefici per la salute è soprattutto marketing.
In breve
Una sauna a infrarossi lontani usa riscaldatori che emettono principalmente infrarossi a onda lunga e scaldano la pelle. Una sauna a spettro completo aggiunge riscaldatori più caldi, spesso lampade luminose, che emettono anche infrarossi vicini e medi. I venditori sostengono che i vicini aiutino la pelle, i medi la circolazione e i lontani la «detossificazione», ma non abbiamo trovato studi che confrontino gli effetti sulla salute delle saune a spettro completo e di quelle a infrarossi lontani. Entrambe scaldano e fanno sudare. Scegliete in base a comfort, qualità costruttiva e prezzo, non alle promesse sulle lunghezze d’onda.
Non conoscete ancora gli infrarossi? Iniziate con che cos’è una sauna a infrarossi, poi tornate qui.
Vicini, medi e lontani: gli intervalli
Gli infrarossi iniziano appena oltre la luce rossa, a circa 780 nanometri (0,78 micrometri), e arrivano fino a 1 millimetro. Il problema è che non c’è accordo su dove tracciare le divisioni al loro interno:
| Bande CIE / ICNIRP | ISO 20473 | Una divisione comune dei venditori di saune | |
|---|---|---|---|
| Vicini | IR-A: 0,78–1,4 µm | 0,78–3 µm | 0,7–1,4 µm |
| Medi | IR-B: 1,4–3 µm | 3–50 µm | 1,4–3 µm |
| Lontani | IR-C: 3 µm–1 mm | 50 µm–1 mm | Da 3 µm in su |
Altri venditori usano divisioni diverse, collocando gli infrarossi medi a 1,4–5,6 µm e quelli lontani a 5,6–15 µm. Secondo la norma internazionale, quasi tutto ciò che emette un cosiddetto pannello a infrarossi lontani rientrerebbe invece negli infrarossi «medi». Trattate quindi le etichette con flessibilità e chiedete che cosa emette davvero un riscaldatore.
Che cosa emettono davvero i riscaldatori
Qualsiasi oggetto caldo emette infrarossi, e più è caldo, più corta è la lunghezza d’onda. La vostra pelle, a circa 35 °C, irradia soprattutto intorno a 9,4 µm. Un pannello di carbonio per sauna che funziona a 60–95 °C ha un picco intorno a 8–9 µm, non molto diverso. I riscaldatori in ceramica funzionano a temperature superiori e hanno un picco a una lunghezza d’onda leggermente minore.
Per produrre veri infrarossi vicini serve qualcosa che brilli: una lampada alogena o a incandescenza con un filamento caldo migliaia di gradi. Le cabine a spettro completo di solito mantengono pannelli in carbonio o ceramica per gli infrarossi lontani e aggiungono riscaldatori più caldi, come lampade alogene, per le bande vicine e medie. La cabina usata in un piccolo studio della Cardiff Metropolitan University è un buon esempio: due riscaldatori a spettro completo da 700 watt sulla parete anteriore, con riscaldatori in carbonio e ceramica a infrarossi lontani dietro, accanto e sotto la panca.
Le promesse dei produttori
Le promesse abituali assegnano un compito a ciascuna banda:
- Infrarossi vicini: rinnovamento della pelle, collagene, guarigione delle ferite
- Infrarossi medi: circolazione, dolori articolari e muscolari
- Infrarossi lontani: calore profondo, sudorazione intensa, «detox»
Un grande produttore sostiene che la sua lunghezza d’onda a infrarossi lontani di 9,4 µm sia «assorbita dalle cellule d’acqua» e produca un «sudore profondamente detossificante». La stessa azienda precisa anche che le sue saune sono prodotti per il benessere generale, non dispositivi medici.
Che cosa dicono le prove
Una parte della fisica è corretta. Gli infrarossi vicini penetrano più in profondità: secondo la Commissione internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti, possono arrivare a diversi millimetri nella pelle, mentre quelli lontani vengono assorbiti in superficie. Per questo i vicini sono studiati nelle terapie con la luce.
Ma gli studi sulla pelle usati per sostenere quelle promesse impiegano pannelli LED e laser con lunghezze d’onda ristrette e dosi misurate, non una lampada da sauna puntata sulla schiena. Trattiamo questa ricerca in terapia della luce rossa o sauna a infrarossi; anche lì, i risultati per la pelle sono contrastanti.
Gli studi sulle saune a infrarossi, tra cui la terapia Waon giapponese per pazienti cardiaci e uno studio finlandese sul recupero dopo l’esercizio, hanno usato calore a infrarossi lontani. Lo studio di Cardiff ha usato una cabina a spettro completo, ma ha misurato lo stress da calore, non un effetto specifico degli infrarossi vicini. Non abbiamo trovato una sola sperimentazione che confronti gli effetti sulla salute delle saune a spettro completo e a infrarossi lontani. Quanto al «detox», il sudore è quasi tutto acqua e sale; fegato e reni eliminano le sostanze di scarto.
Com’è usare lampade luminose
Le lampade a infrarossi vicini danno una sensazione diversa dai pannelli in carbonio. Il calore si concentra sulla parte del corpo rivolta verso di esse, quindi potreste girarvi per scaldare prima la schiena e poi il davanti. Alcuni amano questa intensità; altri la trovano irregolare rispetto ai grandi pannelli che diffondono calore nell’intera cabina.
Non fissate le lampade. Secondo l’ICNIRP, un’esposizione molto elevata agli infrarossi per anni è associata alla cataratta tra i lavoratori del vetro e dell’acciaio. Una sauna è molto lontana da quelle condizioni, ma non c’è motivo di guardare direttamente un riscaldatore luminoso.
Come scegliere
- Provate prima entrambe. Molti studi usano cabine a spettro completo: prenotate una seduta prima di pagare di più per averne una a casa.
- Chiedete dove sono i riscaldatori. Averne vicino ai polpacci e sotto la panca conta più dello spettro per il comfort.
- Verificate l’intervallo di temperatura. Una cabina che non riesce a portare l’aria a 55–60 °C (131–140 °F) sembrerà poco calda. Leggete temperatura della sauna a infrarossi.
- Pagate per la qualità costruttiva, non per le promesse sulle lunghezze d’onda. Legno solido, buone guarnizioni della porta e una garanzia adeguata contano di più.
- Diffidate delle promesse sulla salute. Se un venditore attribuisce benefici medici specifici a ogni banda, chiedete gli studi.
Chi deve fare attenzione
A spettro completo o meno, una sauna a infrarossi aumenta frequenza cardiaca e temperatura corporea. Consultate prima il medico se siete in gravidanza, avete una malattia cardiaca o prendete farmaci che influiscono sulla pressione, sulla sudorazione o sulla sensibilità della pelle alla luce. Evitatela con la febbre o dopo aver bevuto e uscite se avete capogiri o nausea.
Questa guida offre informazioni generali e non sostituisce un parere medico.
Dove provarne una
Find My Sauna elenca 896 strutture con sauna a infrarossi. Queste città ne hanno di più:
ONE8T Wellness Marda Loop
Calgary · Suite a spettro completo
Perspire Sauna Studio Paradise Valley
Phoenix · Cabine a spettro completo
The Sanctuary Hobart
Hobart · Sala privata a infrarossi
Domande frequenti
Una sauna a spettro completo è meglio di una a infrarossi lontani?
Non ci sono buone prove che lo sia. Entrambe scaldano. Lo spettro completo sembra più intenso sul lato rivolto verso le lampade e di solito costa di più.
Qual è la lunghezza d’onda degli infrarossi vicini?
Di solito circa 0,78–1,4 micrometri (780–1400 nanometri), appena oltre la luce rossa visibile.
Le saune a spettro completo offrono i benefici della terapia con luce rossa?
Non in modo affidabile. Gli studi sulla luce rossa usano pannelli LED con lunghezze d’onda e dosi stabilite. Una lampada da sauna è un dispositivo diverso.
Le lampade a infrarossi vicini sono sicure?
Per l’uso normale in sauna, sì. Non fissatele e seguite le indicazioni del produttore su distanza e durata della seduta.
Gli infrarossi lontani detossificano il corpo?
No. Il sudore è soprattutto acqua e sale. Fegato e reni eliminano i rifiuti.
