Sauna y alcohol: por qué es una mala combinación
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
6 min de lectura
Tomar unas copas y después entrar en la sauna puede sonar relajante, y en muchos lugares es una costumbre. Pero es una mala combinación: en Finlandia, país con una larga tradición de sauna, la mitad de las personas que murieron en saunas durante un periodo de 13 años habían bebido alcohol. Esto es lo que le ocurre al cuerpo al combinar alcohol y calor.
En resumen
No uses la sauna después de beber alcohol. Tanto el alcohol como el calor reducen la presión arterial y juntos aumentan mucho la probabilidad de desmayo. El alcohol también deshidrata, dificulta notar cuándo el calor es excesivo y aumenta el riesgo de caídas y quemaduras. En un estudio finlandés sobre muertes en saunas, la mitad de las personas fallecidas había bebido. Tampoco puedes eliminar una resaca sudando: el alcohol lo descompone el hígado, no las glándulas sudoríparas. Espera hasta estar sobrio y bien hidratado.
Qué muestran los datos de Finlandia
Finlandia tiene unos dos millones de saunas para 5.2 millones de habitantes, así que sus datos sobre muertes en saunas son especialmente útiles. En un estudio de 2008 publicado en el Journal of Forensic Sciences, dos investigadores finlandeses analizaron las muertes ocurridas en saunas de Finlandia entre 1990 y 2002 a partir de informes policiales, autopsias y análisis toxicológicos.
Las muertes en saunas resultaron poco frecuentes: menos de 2 por cada 100,000 habitantes al año. Aproximadamente la mitad se debieron a causas naturales y una cuarta parte al propio calor. Sin embargo, el 50% de las personas fallecidas había bebido alcohol, y los investigadores observaron que su papel iba en aumento. Su recomendación fue clara: beber menos y nunca dejar sola a una persona ebria en una sauna.
Una revisión finlandesa de 1988 llegó a una conclusión similar y estimó que el alcohol contribuía a 20–25 muertes en saunas cada año en un país de menos de cinco millones de habitantes.
Presión arterial y desmayos
En una sauna, la sangre fluye hacia la piel para ayudar a enfriar el cuerpo y la presión arterial tiende a bajar. El alcohol también dilata los vasos sanguíneos. Los dos efectos se suman.
Un pequeño ensayo finlandés de 1992 midió este efecto. Diez hombres jóvenes sanos usaron una sauna estando sobrios y, otro día, después de beber mucho. Estando sobrios, su presión arterial sistólica se mantuvo aproximadamente en el nivel inicial. Tras beber, descendió de una media de 136 a 113. Una caída así puede causar un desmayo al ponerse de pie; desmayarse en una sauna puede significar golpearse la cabeza contra un banco o quedar inconsciente en medio del calor.
El corazón
El corazón ya trabaja más en la sauna: puede alcanzar 120–150 latidos por minuto. En ese mismo ensayo de 1992, los hombres jóvenes sanos no desarrollaron arritmias, ni siquiera después de beber. Pero una revisión publicada en el American Journal of Medicine señala la combinación de alcohol y sauna como un riesgo de presión arterial baja, arritmias y muerte súbita; médicos finlandeses también han advertido de los riesgos durante la resaca del día siguiente. Si tienes una afección cardíaca, evita esa combinación.
Deshidratación
El alcohol hace que orines más, lo que contribuye a las molestias de la resaca. Una sauna hace que sudes, a menudo medio litro o más por sesión. Combinar ambos, o entrar en la sauna con resaca, reduce los líquidos del cuerpo por dos vías. Puede causar rápidamente dolor de cabeza, mareos y náuseas. Nuestra guía sobre cómo hidratarse en la sauna explica cuánto líquido se pierde.
Caídas, quemaduras y ahogamientos
En las saunas hay estufas calientes, suelos mojados, escalones y, a menudo, agua fría cerca. El alcohol ralentiza las reacciones y altera el juicio. Una revisión de siete años de pacientes del centro de quemados del Hospital Universitario de Kuopio, en Finlandia, encontró que alrededor de una cuarta parte de todas las quemaduras estaba relacionada con la sauna, sobre todo por tocar la estufa o por el vapor. El 40% de esas personas había bebido.
Los médicos finlandeses también incluyen esguinces, traumatismos craneales, golpes de calor tras perder el conocimiento y ahogamientos entre los accidentes relacionados con el alcohol en la sauna. Los lagos y las inmersiones frías pueden disfrutarse estando sobrio; después de beber, son un peligro.
¿Se puede eliminar la resaca sudando?
No. La mayor parte del alcohol la descompone el hígado; solo una pequeña cantidad sale del cuerpo por el sudor y el aliento. Sudar más no acelera ese proceso. Una sauna deshidrata aún más a una persona con resaca y reduce su presión arterial. La revisión finlandesa de 1988 destacó la fase de resaca como un momento en el que podría aumentar el riesgo de alteraciones del ritmo cardíaco.
Si tienes resaca, bebe agua, come algo y espera a recuperarte. Una ducha templada está bien. Deja la sauna para el día siguiente.
Cuánto esperar
No existe un número de horas respaldado por la investigación. Una regla prudente es esperar hasta estar completamente sobrio y sin resaca; después de una noche de mucho alcohol, normalmente será al día siguiente. Si has tomado una sola bebida con la cena, espera unas horas, bebe agua y observa cómo te encuentras. Si te preguntas si ya estás sobrio, todavía no lo estás.
¿Y la cerveza después de la sauna? Es una costumbre conocida en Finlandia y en otros lugares. La mayoría de los estudios tratan el consumo abundante, no una cerveza después de salir y refrescarse. Bebe agua primero y no tomes más de una.
Quién debe tener especial cuidado
Los riesgos son aún mayores si tienes una afección cardíaca, presión arterial alta o baja, diabetes o antecedentes de desmayos, o si tomas medicamentos que afectan a la presión arterial. Nunca dejes sola en una sauna a una persona que haya bebido, ni permitas que nade o se sumerja en agua fría. Nuestra guía de seguridad en la sauna recoge el resto de normas. Si te duele la cabeza después de la sauna incluso estando sobrio, lee por qué aparece el dolor de cabeza después de la sauna.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Dónde ir (estando sobrio)
Los baños de estilo ruso y turco son lugares ideales para pasar una larga tarde, estando sobrio, alternando entre el calor y el agua fría. Algunos ejemplos:
Dillon's Russian Steam Bath
Boston · Baño de vapor ruso
Forest Hills Spa
New York · Bania con piscina
Russian & Turkish Baths Miami Beach
Miami · Bania, hammam y saunas
Preguntas frecuentes
¿Es peligroso entrar en una sauna después de beber?
Sí. Tanto el alcohol como el calor reducen la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de desmayo, y el alcohol deshidrata. En Finlandia, la mitad de quienes murieron en saunas entre 1990 y 2002 había bebido.
¿Puede una sauna aliviar la resaca?
No. El hígado descompone el alcohol y sudar no acelera ese proceso. La sauna añade más deshidratación a un cuerpo que ya ha perdido líquidos.
¿Cuánto tiempo debo esperar después de beber para usar una sauna?
No hay un plazo fijo. Espera hasta estar completamente sobrio y sin resaca; si has bebido mucho, normalmente será al día siguiente.
¿Puedo beber una cerveza en la sauna?
Los estudios tratan sobre todo el consumo abundante, pero incluso una pequeña cantidad aumenta la pérdida de líquidos y altera el juicio con el calor. Dentro de la sauna es mejor beber agua. Si quieres una cerveza, tómala después de salir y refrescarte.
¿Se puede eliminar el alcohol sudando?
Solo una pequeña cantidad de alcohol sale del cuerpo por el sudor. Casi todo lo descompone el hígado a su propio ritmo.
