Sauna dopo aver bevuto: rischi e tempi di attesa
A cura del team di Find My Sauna·
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Qualche bicchiere e poi la sauna: sembra rilassante e in molti luoghi è una tradizione. È anche una cattiva combinazione: in Finlandia, il paese che conosce meglio le saune, metà delle persone morte in sauna nell'arco di 13 anni aveva bevuto. Ecco cosa fa l'alcol al corpo con il calore.
In breve
Non usare la sauna dopo aver bevuto. Sia l'alcol sia il calore abbassano la pressione sanguigna e insieme rendono molto più probabile uno svenimento. L'alcol inoltre disidrata, attenua la percezione del calore e aumenta il rischio di cadute e ustioni. In uno studio finlandese sui decessi in sauna, metà delle persone morte aveva bevuto. Non puoi neppure «sudare via» i postumi: è il fegato a smaltire l'alcol, non le ghiandole sudoripare. Aspetta di essere sobrio e reidratato.
Cosa mostrano i dati finlandesi
La Finlandia ha circa due milioni di saune per 5,2 milioni di abitanti: se qualcuno dispone di dati sui decessi in sauna, sono i finlandesi. In uno studio del 2008 pubblicato sul Journal of Forensic Sciences, due ricercatori finlandesi hanno esaminato i decessi avvenuti nelle saune in Finlandia dal 1990 al 2002, usando rapporti di polizia, autopsie ed esami tossicologici.
I decessi in sauna sono risultati rari: meno di 2 ogni 100000 persone all'anno. Circa la metà era dovuta a cause naturali e un quarto al calore stesso. Tuttavia, il 50% delle persone decedute aveva bevuto e i ricercatori hanno osservato che il ruolo dell'alcol era in crescita. Il loro consiglio era diretto: bere meno e non lasciare mai sola in sauna una persona ubriaca.
Una revisione finlandese del 1988 è arrivata a una conclusione simile, stimando che l'alcol contribuisse a 20–25 decessi in sauna ogni anno in un paese con meno di cinque milioni di abitanti.
Pressione sanguigna e svenimenti
In sauna il sangue affluisce alla pelle per aiutarti a raffreddarti e la pressione tende a scendere. Anche l'alcol dilata i vasi sanguigni. Insieme, i due effetti si sommano.
Un piccolo studio finlandese del 1992 ha misurato proprio questo. Dieci giovani uomini sani hanno usato la sauna da sobri e, un altro giorno, dopo aver bevuto molto. Da sobri, la pressione sistolica è rimasta più o meno al valore iniziale. Dopo aver bevuto, è scesa in media da 136 a 113. È un calo che può farti svenire quando ti alzi; svenire in sauna può significare battere la testa su una panca o restare incosciente nel calore.
Il cuore
In sauna il cuore lavora già di più: può arrivare a 120–150 battiti al minuto. Nello stesso studio del 1992, i giovani uomini sani non hanno sviluppato aritmie, neppure dopo aver bevuto. Una revisione sull'American Journal of Medicine, però, indica l'alcol in sauna come fattore di rischio per pressione bassa, aritmie e morte improvvisa; medici finlandesi hanno segnalato come momento rischioso anche i postumi del giorno dopo. Se hai una cardiopatia, questa combinazione è sconsigliabile.
Disidratazione
L'alcol aumenta la produzione di urina, una parte importante del motivo per cui i postumi si fanno sentire. La sauna fa sudare, spesso mezzo litro o più in una seduta. Fare entrambe le cose, oppure entrare in sauna mentre hai i postumi, riduce i liquidi nel corpo in due modi. Mal di testa, capogiri e nausea possono arrivare in fretta. La nostra guida a come restare idratati in sauna spiega quanti liquidi si perdono.
Cadute, ustioni e annegamento
Nelle saune ci sono stufe calde, pavimenti bagnati, gradini e spesso acqua fredda nelle vicinanze. L'alcol rallenta i riflessi e compromette il giudizio. Una revisione su sette anni di pazienti del centro ustioni dell'ospedale universitario di Kuopio in Finlandia ha rilevato che circa un quarto di tutte le ustioni era legato alla sauna, soprattutto per contatto con la stufa o con il vapore. Il 40% di quelle persone aveva bevuto.
I medici finlandesi elencano inoltre distorsioni, traumi cranici, colpi di calore dopo uno svenimento e annegamento tra gli incidenti legati al consumo di alcol in sauna. Laghi e immersioni fredde sono piacevoli da sobri; dopo qualche bicchiere diventano un pericolo.
Si possono eliminare i postumi sudando?
No. La maggior parte dell'alcol viene smaltita dal fegato e soltanto una piccola quantità lascia il corpo tramite sudore e respiro. Sudare di più non accelera il processo. Su un corpo con i postumi, la sauna aumenta la disidratazione e abbassa ulteriormente la pressione. La revisione finlandese del 1988 ha indicato la fase dei postumi come un periodo in cui il rischio di aritmie potrebbe essere maggiore.
Se hai i postumi, bevi acqua, mangia qualcosa e aspetta che passino. Una doccia tiepida va bene. Rimanda la sauna al giorno dopo.
Quanto aspettare
Non esiste un numero di ore stabilito dalla ricerca. Una regola ragionevole è attendere finché sei completamente sobrio e non hai più i postumi, che dopo una serata di bevute abbondanti significa di solito il giorno dopo. Se hai bevuto un solo bicchiere a cena, aspetta qualche ora, bevi acqua e valuta come ti senti. Se devi chiederti se sei tornato sobrio, non lo sei ancora.
E la birra dopo la sauna? È un'abitudine comune in Finlandia e in molti altri luoghi. Gran parte delle ricerche riguarda il bere molto, non una birra una volta usciti e raffreddati. Bevi prima acqua e fermati a una.
Chi deve fare attenzione
I rischi sono ancora maggiori se hai una cardiopatia, pressione alta o bassa, diabete o precedenti svenimenti, oppure assumi farmaci che influiscono sulla pressione. Non lasciare mai sola in sauna una persona che ha bevuto e non permetterle di nuotare o immergersi in acqua fredda. Le nostre regole di sicurezza in sauna spiegano il resto; se hai mal di testa dopo la sauna anche da sobrio, leggi perché viene il mal di testa dopo la sauna.
Questa guida offre informazioni generali, non consigli medici.
Dove andare (da sobri)
Gli stabilimenti in stile russo e turco sono ottimi posti per trascorrere una lunga serata da sobri alternando calore e acqua fredda. Eccone alcuni:
Dillon's Russian Steam Bath
Boston · Bagno di vapore russo
Forest Hills Spa
New York · Banya con piscina
Russian & Turkish Baths Miami Beach
Miami · Banya, hammam e saune
Domande frequenti
È pericoloso entrare in sauna dopo aver bevuto?
Sì. Sia l’alcol sia il calore abbassano la pressione, aumentando il rischio di svenire, e l’alcol disidrata. In Finlandia, metà delle persone morte in sauna tra il 1990 e il 2002 aveva bevuto.
La sauna aiuta contro i postumi?
No. Il fegato smaltisce l’alcol e sudare non accelera il processo. La sauna aggiunge disidratazione a un corpo già a corto di liquidi.
Quanto tempo dopo aver bevuto posso usare la sauna?
Non c’è un intervallo fisso. Aspetta di essere completamente sobrio e di non avere più i postumi; dopo aver bevuto molto, di solito significa il giorno dopo.
Una birra in sauna va bene?
Le ricerche riguardano soprattutto il bere molto, ma anche una piccola quantità si aggiunge ai liquidi persi e altera il giudizio nel calore. In sauna è meglio scegliere l’acqua. Se vuoi una birra, bevila dopo esserti raffreddato.
Si può eliminare l’alcol sudando?
Solo una piccola quantità di alcol lascia il corpo con il sudore. Quasi tutto viene smaltito dal fegato secondo i suoi tempi.
