¿Conviene usar la sauna si estás resfriado?
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
7 min de lectura
Algunas personas aseguran que pueden «sudar» un resfriado hasta curarse. Otras no se acercan a una sauna hasta recuperarse. La respuesta razonable está en medio y depende sobre todo de dos cosas: si tienes fiebre y con quién compartirías el banco.
En resumen
Si tienes fiebre, evita la sauna. Tu cuerpo ya está más caliente de lo normal; añadir calor aumenta el esfuerzo y favorece la deshidratación. Si solo tienes un resfriado leve de nariz y garganta, sin fiebre, es poco probable que una sesión corta y suave te perjudique, y el aire caliente podría aliviar temporalmente la congestión nasal. No hay buenas pruebas de que cure el resfriado o acorte su duración. Puedes contagiar hasta que desaparezcan los síntomas, así que evita las saunas compartidas hasta entonces.
La regla de la fiebre
La comprobación más sencilla es la temperatura. Si tienes fiebre, dolor por todo el cuerpo o los escalofríos y el agotamiento propios de la gripe, no entres en la sauna.
La fiebre significa que el cuerpo ya ha elevado su propia temperatura para combatir la infección. Una sauna caliente aumenta aún más la temperatura interna, obliga al corazón a trabajar más y te hace perder líquidos que probablemente ya te faltan. Es mucho esfuerzo para un cuerpo enfermo, y por eso algunas personas terminan mareadas o se desmayan al salir.
También puede servir una regla orientativa utilizada con el ejercicio. Si todos los síntomas están por encima del cuello, como moqueo, estornudos o irritación de garganta, una actividad suave suele ser aceptable. Si se sitúan por debajo, como tos de pecho, dolores musculares o molestias estomacales, o si tienes fiebre, descansa.
Qué hace el calor por una nariz congestionada
El aire cálido puede resultar agradable cuando tienes la nariz tapada. Muchas personas notan que sentarse al calor o respirar vapor afloja la mucosidad y facilita respirar por la nariz durante un rato. El NHS británico propone una versión doméstica para los resfriados: sentarse en el baño con la ducha caliente abierta para aliviar la congestión.
El alivio dura poco y la congestión suele volver al enfriarse. Una sauna finlandesa muy caliente y seca también puede resultar desagradable para una garganta irritada. En ese caso, quizá estés más cómodo en un banco inferior o en una sala más fresca y húmeda. Nuestra guía sauna frente a baño de vapor explica las diferencias.
¿Puede la sauna curar o acortar un resfriado?
Nadie ha podido demostrarlo. La idea de eliminar un virus sudando es antigua y parte de una teoría atractiva: el calor destruye los virus del resfriado en una placa de laboratorio. La nariz, sin embargo, no es una placa de laboratorio, y no hay buenas pruebas de que sentarse en una sauna elimine el virus allí.
Lo más parecido a una prueba rigurosa es estudiar la inhalación de aire caliente y húmedo, aproximadamente lo que ocurre en un baño de vapor. Una revisión Cochrane, actualizada por última vez en 2017, reunió seis ensayos con 387 personas. No encontró beneficios ni perjuicios claros para los síntomas, ni diferencias en la cantidad de virus liberada por los participantes. Los revisores calificaron la calidad de las pruebas como baja.
Así, la sauna puede hacerte sentir más cómodo durante media hora, pero no acelerará la recuperación.
Sauna habitual y menos resfriados
En un estudio publicado en 1990, investigadores de Viena siguieron a 50 voluntarios durante seis meses. La mitad usaba la sauna regularmente y la otra mitad no. El grupo de sauna tuvo significativamente menos resfriados; en los últimos tres meses tuvo aproximadamente la mitad que el otro grupo. Sin embargo, cuando se resfriaban, el episodio duraba lo mismo y era igual de molesto.
Cincuenta participantes constituyen un estudio pequeño y no encontramos un ensayo mayor que lo reprodujera. Un estudio finlandés mucho más amplio apunta en la misma dirección. Siguió a 2,210 hombres de mediana edad durante unos 25 años y encontró que quienes iban a la sauna 2–3 veces por semana tenían un riesgo de neumonía un 31% menor que los que iban una vez por semana o menos; los que iban 4 veces o más tenían un riesgo un 44% menor.
Es una asociación, no una prueba de causa y efecto, ya que los usuarios habituales pueden estar más sanos por otros motivos. Usar la sauna con frecuencia cuando te encuentras bien quizá ayude un poco. No es una razón para entrar estando enfermo. Nuestra guía sobre los beneficios de la sauna explica el conjunto de estudios.
Resfriados y saunas compartidas
Aunque el calor no te perjudique, piensa en quien se siente a tu lado. Los virus del resfriado se transmiten fácilmente al toser, estornudar y por las manos. Según el NHS, puedes contagiar hasta que desaparezcan todos los síntomas, lo que suele tardar una o dos semanas; los microorganismos procedentes de la tos y los estornudos pueden sobrevivir en manos y superficies durante 24 horas.
Una sauna es una sala pequeña donde las personas se sientan juntas, respiran el mismo aire y tocan los mismos bancos, pomos y cubos de agua. El calor no la esteriliza. Si toses y estornudas, evita las saunas públicas hasta recuperarte. Una sauna en casa o una sesión privada reservada solo para ti evita exponer a los demás.
Si entras: una rutina suave
Si tienes un resfriado leve, no tienes fiebre y vas a estar solo en la sauna, tómatelo con calma:
- Comprueba primero tu temperatura. Si está elevada, quédate en casa.
- Bebe un vaso grande de agua antes de entrar. Tanto el resfriado como la sauna pueden deshidratarte.
- Siéntate abajo y permanece menos tiempo del habitual: 5–10 minutos en lugar de una ronda completa. Consulta cuánto tiempo estar en la sauna para conocer las duraciones normales.
- Evita el baño de hielo. Una inmersión fría intensa supone un esfuerzo adicional que ahora no necesitas. Basta con una ducha templada.
- Sal inmediatamente si te mareas, comienza a dolerte mucho la cabeza o te encuentras peor, y descansa después.
Cuando desaparezca la fiebre, espera uno o dos días sintiéndote bien antes de volver.
Quién debe tener especial cuidado
- Cualquier persona con fiebre, gripe o COVID-19. Es mejor descansar y beber líquidos.
- Síntomas en el pecho. Si tienes tos con congestión de pecho, sibilancias o falta de aire, evita la sauna y consulta al médico si no mejoras.
- Vómitos o diarrea. Ya estás perdiendo líquidos.
- Medicamentos para el resfriado o la gripe. Algunos descongestionantes elevan la frecuencia cardíaca y la presión arterial; otros remedios provocan somnolencia. Pregunta a un farmacéutico.
- Afecciones cardíacas, embarazo y niños. Consulta a un médico y no lleves a niños resfriados o con fiebre a la sauna.
El NHS aconseja consultar a un médico de atención primaria si tienes fiebre alta durante más de 3 días, el resfriado no mejora después de 10 días o la tos dura más de 3 semanas.
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico.
Saunas que puedes reservar para ti
Una vez recuperado, una sesión privada te permite saber exactamente con quién has compartido la sala. Algunas saunas que puedes reservar para ti:
Saunos
Dublin · Sesiones privadas
Power Saunas
Galway · Sauna privada
Urban Heat Sauna
London · Sauna privada
Preguntas frecuentes
¿Es bueno entrar en la sauna estando resfriado?
No curará el resfriado. Con síntomas leves y sin fiebre, una sesión corta puede aliviar temporalmente la congestión nasal. Si tienes fiebre, no entres.
¿Se puede eliminar un resfriado sudando?
No. Sudar no elimina el virus y no hay buenas pruebas de que el calor acorte el resfriado.
¿Debo usar la sauna si tengo fiebre?
No. La temperatura corporal ya está elevada y el calor adicional aumenta el esfuerzo y la deshidratación.
¿Es mejor un baño de vapor que una sauna para el resfriado?
Algunas personas encuentran que el calor húmedo les alivia la congestión, pero los ensayos con aire caliente y húmedo no observaron un beneficio claro. En cualquier caso, no uses una instalación compartida mientras puedas contagiar.
¿Cuándo puedo volver a la sauna después de un resfriado?
Una vez desaparecidos los síntomas ya no contagias. Empieza con una sesión más corta de lo habitual y observa cómo te encuentras.
