¿Qué es un hammam? Guía para la primera visita
Por el equipo de Find My Sauna·
Actualizado ·
7 min de lectura
Un hammam es en parte baño, en parte exfoliación y en parte una tarde para desconectar. Si nunca has ido, la primera visita puede generar dudas: ¿adónde vas, qué ropa llevas y quién te exfolia? Esta guía te explica cómo funciona.
En resumen
Un hammam es un baño de vapor procedente de las tradiciones de baño otomanas y norteafricanas. Pasas de una sala templada a otra caliente y húmeda, te tumbas sobre mármol calentado para sudar y después te exfolian con un guante áspero y te lavan con jabón y agua tibia. Una visita suele durar de una a dos horas. Según el establecimiento, llevas una tela de algodón, bañador o ropa interior.
Qué es un hammam
El hammam surgió de los baños romanos y llegó a ser una parte importante de la vida cotidiana en el Imperio otomano, Oriente Medio y el norte de África. Durante siglos, la gente acudía para lavarse, reunirse con amigos, celebrar bodas y ponerse al día. Muchas ciudades aún conservan hammams públicos históricos; hoy también hay versiones modernas en spas de Europa y Norteamérica.
A diferencia de la sauna finlandesa, que es caliente y seca, el hammam gira en torno a un calor templado y húmedo. Las salas suelen ser de mármol o piedra, a menudo bajo una cúpula con pequeñas aberturas acristaladas por las que entra la luz. Se parece más a un baño de vapor que a una sauna: nuestra guía sobre los beneficios del baño de vapor explica los efectos del calor húmedo.
Hammam turco y marroquí
Los dos estilos más conocidos comparten la idea general, pero la experiencia es distinta.
- Hammam turco. Suele tener una gran plataforma central de mármol, el göbek taşı, calentada desde abajo. Te tumbas allí para sudar y un asistente te exfolia con un guante áspero llamado kese. Después te cubre de espuma de jabón para lavarte y darte un masaje. Te proporcionan una tela fina de algodón, llamada peştemal, para cubrirte.
- Hammam marroquí. Suele consistir en varias salas de vapor en lugar de una plataforma grande. El ritual utiliza jabón negro, una pasta suave elaborada con aceite de oliva que se extiende sobre la piel y se deja actuar unos minutos antes de una exfoliación enérgica con un guante kessa. Algunos lugares terminan con una mascarilla de arcilla llamada rhassoul.
Muchos spas modernos mezclan ambos estilos, así que comprueba qué incluye la reserva.
Qué ocurre paso a paso
- Cámbiate y cúbrete. Te darán una taquilla, una tela o toalla y, a menudo, zapatillas.
- Entra en calor. Empieza en la sala templada durante 10–15 minutos para acostumbrarte. Échate agua tibia de las pilas.
- Pasa a la sala caliente. Ve a la sala más caliente o a la piedra calentada. Siéntate o túmbate y deja que el cuerpo sude. Esto ablanda la piel para la exfoliación.
- Exfoliación. Un asistente, o tú mismo, frota todo el cuerpo con el guante áspero. La fricción es intensa y es normal que se desprendan pequeños rollos grisáceos de piel muerta.
- Jabón y lavado. Después viene un lavado con jabón, a veces con masaje de espuma, y varios cubos de agua tibia para aclararte.
- Descanso. Refréscate poco a poco en una sala de descanso con té o agua. No salgas corriendo a la calle.
Qué llevar y qué ponerse
La mayoría de los hammams te dan un peştemal o una toalla para cubrirte. Debajo, algunas personas no llevan nada y otras usan bañador o ropa interior desechable, según el local y el país. Son habituales los hammams exclusivos para mujeres; en los spas mixtos normalmente se espera que lleves bañador. Si tienes dudas, lleva bañador y observa las normas del lugar. Nuestra guía sobre qué ponerse en una sauna explica las costumbres según el país.
Lleva chanclas si no las proporcionan, ropa interior de recambio, un peine y crema hidratante para después. Deja las joyas en casa.
Normas de convivencia
- Mantén la tela puesta en las zonas compartidas, salvo que el hammam sea claramente un espacio de un solo sexo donde se permite la desnudez.
- Al echarte agua, evita salpicar a otras personas y habla en voz baja.
- No te afeites ni te tiñas el pelo en el hammam.
- Si la exfoliación te resulta demasiado fuerte, dilo. Los asistentes están acostumbrados.
- En Turquía y Marruecos es habitual dejar propina al asistente.
Beneficios
El principal beneficio es para la piel. El vapor templado seguido de una exfoliación completa elimina la piel muerta mucho mejor que una ducha, y muchas personas salen con la piel más suave de lo que la habían sentido en meses. Además, un hammam resulta muy relajante: es cálido, pausado y tranquilo. El calor relaja los músculos, como en cualquier baño de vapor.
Como en todos los baños de calor, el peso que pierdes es agua y sudar no «desintoxica» el cuerpo. Pero la piel sí puede agradecer la visita.
Quién debe tener cuidado
El calor y la humedad someten al corazón a cierto esfuerzo y reducen la presión arterial. Consulta primero con un médico si estás embarazada, tienes una enfermedad cardíaca o la presión muy baja. Evita la exfoliación si tienes quemaduras solares, heridas, una infección cutánea o acabas de afeitarte o depilarte. Bebe agua y sal de la sala caliente si te sientes mareado.
Esta guía ofrece información general, no consejos médicos.
Dónde encontrar un hammam
Find My Sauna incluye 425 establecimientos con hammam. Estas son las ciudades con más opciones:
Les Cent Ciels
Paris · Hammam y spa
The Arlington Baths Club
Glasgow · Baños victorianos
Porchester Spa
London · Baños históricos
Preguntas frecuentes
¿Qué ropa se lleva en un hammam?
Normalmente, una tela de algodón proporcionada por el local, con bañador o ropa interior debajo. Algunos hammams de un solo sexo permiten la desnudez. Sigue las normas del establecimiento.
¿Cuánto dura una visita al hammam?
Reserva entre una hora y media y dos horas para entrar en calor, exfoliarte y descansar después.
¿Es lo mismo un hammam que un baño de vapor?
Utiliza el mismo tipo de calor húmedo, pero el hammam es un ritual completo con exfoliación, lavado con jabón y descanso.
¿Duele la exfoliación del hammam?
La fricción es intensa y puede resultar áspera, pero no debería doler. Pide al asistente que lo haga con más suavidad si hace falta.
¿Con qué frecuencia se puede ir al hammam?
Para la mayoría de las pieles basta con una visita cada una o dos semanas. Ir más a menudo puede irritar la piel.
