Il massaggio con le fronde in sauna
A cura del team di Find My Sauna·
Aggiornato ·
7 min di lettura
Farsi colpire con un fascio di foglie in una stanza calda sembra una sfida tra amici. In Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania e Russia è una normale parte della sauna e, se fatto bene, può regalare una delle sensazioni più piacevoli del calore.
In breve
Il massaggio con le fronde in sauna consiste nel picchiettare, premere e sfiorare la pelle con un fascio di rami frondosi bagnati nel calore. La betulla è la scelta classica, ma si usano anche quercia, eucalipto e ginepro. Il fascio si chiama vihta o vasta in Finlandia, viht in Estonia, slota in Lettonia, vanta in Lituania e venik in Russia. Puoi usarlo da solo o prenotare una seduta con un maestro di sauna, che usa uno o due fasci con un ritmo lento mentre sei sdraiato sulla panca. La sensazione dovrebbe essere calda e tonificante, mai dolorosa.
Cosa fa il massaggio con le fronde
Il fascio svolge tre funzioni. Muove l'aria calda: agitato sopra il corpo, spinge il vapore verso la pelle e il calore si sente di più dove arriva. Stimola la pelle, che si arrossa e formicola. E profuma l'ambiente, perché le foglie calde e bagnate rilasciano il loro aroma.
È una pratica antica e diffusa. Il popolo Võro dell'Estonia sudorientale la usa nelle saune a fumo da generazioni. Quando nel 2014 l'UNESCO ha inserito la tradizione della sauna a fumo di Võromaa nel patrimonio culturale immateriale, ha incluso l'abilità di preparare i fasci di rami. Ci sono pochissime ricerche sul massaggio in sé, quindi guarda con scetticismo le affermazioni secondo cui «disintossica». È certo però che può essere piacevole e rendere il turno in sauna più intenso.
Un fascio, molti nomi
- Finlandia: vihta a ovest, vasta a est, anche se il confine linguistico non è rigido.
- Estonia: viht.
- Lettonia: pirtsslota, o semplicemente slota.
- Lituania: vanta.
- Russia: venik. La seduta con le fronde si chiama parenie; nei bagni americani è nota come platza.
Betulla, quercia, eucalipto e altro
La betulla è la scelta comune quasi ovunque. È morbida e ha un profumo fresco e verde. I finlandesi usano sia la betulla bianca, che dura più a lungo, sia la betulla pubescente, più flessibile e profumata.
La quercia ha foglie più grandi e robuste. Il fascio di quercia si sente più pesante sulla pelle, resta integro e piace molto nelle banya.
L'eucalipto è diffuso nelle banya in stile russo per il suo aroma intenso che dà una sensazione di naso libero.
Il ginepro punge e si usa con parsimonia, spesso sui piedi. I maestri di sauna lettoni usano anche acero e legano nei fasci piante aromatiche come menta, melissa e abete per il profumo.
Come si prepara il fascio
In Finlandia, i rami di betulla destinati ai fasci si tagliano intorno al solstizio d'estate fino ai primi di luglio, quando le foglie sono completamente sviluppate e abbastanza resistenti da non cadere con il caldo. Serve il permesso del proprietario del terreno. Rami lunghi circa mezzo metro vengono disposti a ventaglio, con la parte inferiore chiara delle foglie rivolta all'esterno perché non si attacchino alla pelle. Si tolgono le foglie dagli ultimi 10–15 cm per ottenere un'impugnatura, che si lega saldamente in due punti, tradizionalmente con un sottile rametto di betulla, anche se va bene uno spago.
Ammollo e conservazione
Un fascio fresco richiede solo pochi minuti in acqua fresca per rendere flessibili le foglie. Uno secco richiede più tempo: Harvia, il produttore finlandese di stufe, consiglia di lasciare i suoi fasci di betulla secchi in acqua calda per circa 30 minuti. Nelle banya vengono messi in acqua molto calda perché le foglie si ammorbidiscano e rilascino il profumo.
I fasci si preparano in estate ma si usano tutto l'anno, quindi vanno conservati. Il congelamento funziona bene: chiudi il fascio in un sacchetto di plastica dopo averne fatto uscire l'aria. Puoi anche essiccarlo appendendolo in un luogo fresco, buio e arieggiato. Di solito un fascio dura una o due sedute.
Come usarlo da soli
- Scaldati prima. Fai un turno senza fronde. I maestri di sauna lettoni aspettano il secondo o il terzo.
- Versa poca acqua sulle pietre per umidificare l'aria.
- Inizia con delicatezza da gambe e braccia, picchiettando e sfiorando. Passa poi alla schiena e al petto. Evita il viso.
- Aumenta lentamente. Solleva il fascio per raccogliere l'aria calda vicino al soffitto, poi premilo sulla pelle per uno o due secondi. È quella pressione a portare il calore.
- Rimetti il fascio nell'acqua se si asciuga. Scuotilo prima di usarlo vicino ad altre persone.
Se usi le fronde su un amico, accordatevi prima sull'intensità e sulle zone da evitare. In una sauna pubblica chiedi prima di cominciare: le foglie si spargono ovunque e alcune strutture permettono questa pratica solo in determinate stanze. La nostra guida alla sauna finlandese spiega altre regole di comportamento.
Sedute con un professionista
Una seduta con un maestro di sauna preparato è un'esperienza diversa. Ti sdrai a pancia in giù sulla panca superiore. Il maestro muove l'aria calda sopra di te, poi segue un ritmo di sfioramenti, colpetti e pressioni prolungate di foglie calde su schiena, gambe e piedi, spesso con un fascio per mano. Ti giri e ripete sul davanti. Le sedute spesso si concludono con acqua fredda, riposo e tè. Un bravo maestro ti chiede come stai e regola il calore.
Tra le strutture elencate, Pilaitės malūno pirtys a Vilnius organizza serate di bagno pubblico, per esempio una seduta mista con fronde di betulla a €55, e Banya No.1 a Londra vende pacchetti parenie da £85. I rituali privati lettoni costano di più perché durano ore: Saules pirts a Riga chiede €180 per una persona, per due ore e mezza o tre ore. La nostra guida alla banya russa ne descrive la variante russa.
Il rituale baltico della pirts
In Lettonia e Lituania, una visita alla pirts (pirtis in lituano) guidata da un maestro di sauna, detto pirtnieks, può essere una lunga cerimonia anziché una breve sudata. I maestri lettoni suggeriscono di scaldare la stanza a circa 70–85 °C (158–185 °F). Aspettati tisane tra i turni, scrub al sale o alle erbe, acqua profumata su pareti e panche e massaggi con diversi fasci di rami. Alcuni concludono stendendo sulla pelle un sottile strato di miele. Porta un cappello di feltro per tenere la testa più fresca e preparati a riposare a lungo tra i turni.
Chi deve fare attenzione
Il massaggio con le fronde aggiunge sforzo a una sauna già molto calda. Evitalo su ferite aperte, scottature solari o eruzioni cutanee e consulta prima il medico se hai problemi cardiaci, di pressione o sei in gravidanza. Non usare mai il fascio con tanta forza da provocare dolore o lasciare segni.
Questa guida offre informazioni generali e non sostituisce il parere medico.
Dove provare
Molte saune presenti su Find My Sauna vendono fasci di rami alla reception o offrono sedute con un maestro di sauna. Ecco alcuni posti da cui iniziare:
Saules pirts
Riga · Rituali lettoni della pirts
Pilaitės malūno pirtys
Vilnius · Serate con maestro del bagno e fronde
Voda Spa
Los Angeles · Platza accanto alla piscina
Domande frequenti
Il massaggio con le fronde in sauna fa male?
Non dovrebbe. Se fatto bene, dà una sensazione di pressione calda e formicolio. Chiedi un tocco più delicato se è troppo intenso.
Di cosa è fatto un fascio di fronde per sauna?
Di solito di rami di betulla. Si usano anche quercia, eucalipto e ginepro, mentre i maestri di sauna baltici aggiungono erbe.
Come si prepara un fascio secco per la sauna?
Lascialo in acqua da tiepida a calda per circa 30 minuti, finché le foglie non diventano morbide. Un fascio fresco richiede solo pochi minuti in acqua fresca.
Che differenza c’è tra vihta e venik?
Sono la stessa cosa. Vihta e vasta sono i nomi finlandesi, venik quello russo.
Si possono portare le proprie fronde in una sauna pubblica?
Spesso sì, ma chiedi prima. Alcune saune permettono il massaggio con le fronde solo in certe stanze o in determinati orari.
