Che cos'è una sauna a infrarossi?
A cura del team di Find My Sauna·
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8 min di lettura
Le saune a infrarossi sembrano più delicate di quelle finlandesi classiche e oggi si trovano in studi dedicati al recupero, palestre e spa diurne in tutto il mondo. Ecco cosa succede al loro interno.
In breve
Una sauna a infrarossi è una piccola stanza di legno con elementi riscaldanti a infrarossi nelle pareti. Una sauna tradizionale scalda l'aria a 80–100 °C. Una sauna a infrarossi emette invece luce infrarossa che scalda direttamente la pelle e il corpo. L'aria raggiunge soltanto circa 45–60 °C (113–140 °F), quindi il calore sembra più lieve, ma la maggior parte delle persone suda molto dopo 10–15 minuti.
Come funziona una sauna a infrarossi
Ogni sauna riscalda il corpo. Cambia il modo in cui il calore arriva a te.
Una sauna tradizionale ha una stufa elettrica o a legna che scalda un mucchio di pietre. Le pietre scaldano l'aria e l'aria scalda te. L'aria trasporta il calore poco efficacemente: per questo una sauna finlandese arriva a 80 °C o oltre, una temperatura necessaria per riscaldarti in un tempo ragionevole.
Una sauna a infrarossi non dipende principalmente dall'aria. I pannelli sulle pareti, di solito dietro la panca e vicino alle gambe, emettono luce infrarossa. Non ne vedi la maggior parte, ma la senti come il sole sul viso in una giornata fredda e limpida. La pelle assorbe la luce, che lì si trasforma in calore. Anche l'aria della cabina si scalda, ma molto meno.
Elementi riscaldanti in carbonio e ceramica
La maggior parte delle cabine usa uno di due tipi. I pannelli in carbonio sono grandi e piatti e diffondono un calore delicato e uniforme su un'area ampia. Gli elementi in ceramica o quarzo sono barre più piccole, più calde e più intense da vicino. Molte cabine recenti combinano i due tipi. Nessuno dei due è chiaramente migliore: la differenza principale è l'uniformità con cui il calore ti raggiunge.
Infrarossi vicini, medi e lontani
La luce infrarossa comprende diverse lunghezze d'onda; i produttori di saune le dividono in tre fasce:
- Infrarossi lontani: i più comuni nelle saune. Li senti come calore sulla pelle e appena sotto.
- Infrarossi medi: si collocano fra gli altri due tipi e si trovano soprattutto nelle cabine «a spettro completo».
- Infrarossi vicini: sono i più prossimi alla luce visibile; per questo alcuni elementi riscaldanti brillano di rosso o arancione. Appartengono alla stessa famiglia di luce usata nella terapia con luce rossa.
Una sauna a spettro completo comprende tutti e tre. I produttori attribuiscono grandi benefici a ciascuna fascia, ma quasi nessuna ricerca le confronta direttamente in sauna. Se provi gli infrarossi per la prima volta, qualsiasi tipo ti darà l'esperienza di base.
Infrarossi e sauna tradizionale a confronto
Le sensazioni sono piuttosto diverse. Ecco un confronto:
| Sauna a infrarossi | Sauna tradizionale (finlandese) | |
|---|---|---|
| Temperatura dell'aria | 45–60 °C (113–140 °F) | 80–100 °C (176–212 °F) |
| Come scalda il corpo | La luce infrarossa lo scalda direttamente | Aria calda e vapore scaldano il corpo |
| Umidità | Secca, senza acqua sulle pietre | Secca, con ondate di vapore (löyly) quando l'acqua colpisce le pietre |
| Sessione tipica | 20–45 minuti consecutivi | 2–4 cicli di 8–15 minuti, con pause per raffreddarsi |
| Sensazione | Delicata, facile da respirare, calore graduale | Intensa, aria calda sul viso, esperienza sociale |
| Dove si trova | Studi di recupero, palestre, spa diurne, abitazioni | Saune pubbliche, stabilimenti balneari, spa, hotel |
Chi fatica a respirare in una sauna finlandese spesso preferisce gli infrarossi. Chi ama il rituale del vapore, dell'acqua fredda e dei cicli può trovare gli infrarossi un po' monotoni. Se cerchi il vapore, leggi sauna e bagno di vapore a confronto.
Come si svolge una sessione
La maggior parte delle saune a infrarossi è composta da cabine private per una, due o tre persone, prenotabili a fasce orarie di solito di 30–60 minuti. Una visita tipica:
- Fai una doccia e bevi un po' d'acqua. Arriva idratato e risciacqua eventuali creme.
- Siediti su un asciugamano. Indossa un costume o niente, secondo le regole della struttura. La nostra guida su cosa indossare in sauna spiega i dettagli.
- Resta per 20–40 minuti. La cabina è spesso già riscaldata. Sentirai subito il calore e inizierai a sudare dopo 10–15 minuti. Molte cabine hanno luci colorate, musica o uno schermo.
- Raffreddati lentamente. Fai una doccia tiepida o fresca e siediti per qualche minuto prima di vestirti.
- Bevi di nuovo. Perdi più liquidi di quanto sembri: prendi uno o due bicchieri d'acqua.
Una singola sessione costa spesso all'incirca quanto una lezione di fitness. I prezzi variano molto da città a città, quindi controlla la pagina della struttura prima di andare. Per i tempi negli altri tipi di sauna, leggi quanto restare in sauna.
Cosa dice la ricerca
La maggior parte degli studi più conosciuti sulla sauna, compresi i grandi studi finlandesi che collegano l'uso regolare a una migliore salute cardiaca, riguarda saune tradizionali. Le saune a infrarossi sono state studiate molto meno, soprattutto in piccoli studi clinici. Finora:
- Rilassamento. È il risultato più costante e la ragione principale per cui le persone continuano a usarle.
- Dolori muscolari. Alcuni piccoli studi su atleti suggeriscono che una sessione a infrarossi dopo l'allenamento possa aiutare a sentirsi recuperati prima.
- Cuore e vasi sanguigni. In Giappone i medici usano un trattamento delicato con sauna a infrarossi chiamato terapia Waon; piccoli studi su pazienti cardiaci hanno dato risultati incoraggianti. Si trattava di programmi medici supervisionati, non di visite alla spa.
- Perdita di peso e «detox». Il peso perso durante una sessione è acqua e ritorna appena bevi. Fegato e reni si occupano dell'eliminazione delle sostanze di scarto; il sudore ha un ruolo quasi nullo.
Per le prove più ampie sulle saune in generale, leggi benefici della sauna: cosa dice davvero la ricerca.
Chi deve fare attenzione
Le saune a infrarossi sono meno intense di quelle tradizionali, ma aumentano comunque la temperatura corporea e la frequenza cardiaca. Consulta prima un medico se:
- sei incinta o stai cercando di concepire
- hai una patologia cardiaca, la pressione molto bassa o molto alta, oppure hai avuto di recente un infarto
- assumi farmaci che influenzano sudorazione, pressione sanguigna o vigilanza
- hai la febbre o non ti senti bene
Non usare la sauna dopo aver bevuto alcol ed esci se hai capogiri, nausea o mal di testa. I bambini dovrebbero entrare solo per poco tempo, a temperatura più bassa e accompagnati da un adulto.
Questa guida offre informazioni generali, non consigli medici.
Dove provare una sauna a infrarossi
Find My Sauna elenca 896 strutture con sauna a infrarossi. Queste città ne hanno di più:
Alcuni posti da cui iniziare
Kontrast
Manchester · Sauna finlandese e a infrarossi
Belleyme Marais
Paris · Cabine a infrarossi
Szent Lukács Gyógyfürdő és Uszoda
Budapest · Bagno termale con infrarossi
Domande frequenti
Quanto è calda una sauna a infrarossi?
L'aria è di solito a 45–60 °C (113–140 °F). Sembra più calda perché gli elementi riscaldanti scaldano direttamente il corpo.
Quanto tempo si resta in una sauna a infrarossi?
Inizia con 15–20 minuti. Chi la usa regolarmente resta spesso 30–45 minuti. Esci prima se hai capogiri o non ti senti bene.
Una sauna a infrarossi è migliore di una sauna normale?
Nessuna è migliore in assoluto. Gli infrarossi sono più delicati e si respirano più facilmente, mentre i benefici per la salute delle saune tradizionali sono sostenuti da molte più ricerche.
Le saune a infrarossi emettono radiazioni nocive?
No. Gli infrarossi sono una forma di calore, non radiazioni ionizzanti come quelle dei raggi X. Le cabine vendute come «a basso EMF» si riferiscono ai campi elettrici dei cavi, non agli infrarossi stessi.
Ogni quanto si può usare una sauna a infrarossi?
Molte persone ci vanno 2–4 volte a settimana. Per la maggior parte degli adulti sani che bevono abbastanza acqua, l'uso quotidiano va bene.
