Sauna o bagno di vapore: quali differenze?
A cura del team di Find My Sauna·
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La maggior parte delle spa ha sia la sauna sia il bagno di vapore, spesso uno accanto all'altra, e molte persone scelgono a caso. Sono però ambienti molto diversi: uno è caldo e secco, l'altro meno caldo e saturo di umidità. Possono piacere a persone diverse.
In breve
La sauna è calda e secca: di solito 70–100 °C (158–212 °F) con poca umidità. Il bagno di vapore è molto meno caldo, circa 40–50 °C (104–122 °F), ma l'umidità dell'aria è vicina al 100%, perciò la sensazione è altrettanto intensa. La sauna è stata studiata molto di più per i suoi effetti sulla salute. Il bagno di vapore può risultare più piacevole per chi ha la pelle secca o il naso chiuso. Nessuno dei due è migliore per tutti e molte persone li usano entrambi.
La differenza principale
Entrambi gli ambienti ti scaldano fino a farti sudare. La differenza è l'acqua presente nell'aria.
In una sauna, una stufa scalda le pietre, che a loro volta scaldano l'aria. L'aria è secca, perciò il sudore evapora e ti raffredda un po': così puoi stare per qualche tempo anche a 80 °C o più. In una sauna finlandese puoi versare acqua sulle pietre per creare una breve ondata di vapore chiamata löyly, ma la stanza torna asciutta nel giro di uno o due minuti.
In un bagno di vapore, un generatore immette vapore finché l'aria diventa satura. Il sudore non evapora in un'aria così umida, quindi il corpo si raffredda meno efficacemente. Per questo i bagni di vapore sono molto meno caldi delle saune, ma sembrano comunque caldissimi. Pareti e superfici sono di piastrelle o pietra, invece che di legno, e tutto è bagnato.
Confronto diretto
| Sauna | Bagno di vapore | |
|---|---|---|
| Temperatura | 70–100 °C (158–212 °F) | 40–50 °C (104–122 °F) |
| Umidità | Bassa, circa 10–20%; sale per poco con il löyly | Vicino al 100% |
| Fonte di calore | Stufa che scalda le pietre | Generatore di vapore |
| Ambiente | Legno, spesso panche su più livelli | Piastrelle o pietra, spesso soffitto a cupola |
| Durata tipica | 8–15 minuti per turno | 10–20 minuti per turno |
| Sensazione | Aria calda sul viso, pelle asciutta | Aria densa e nebbiosa, pelle bagnata |
| Ricerca | Grandi studi a lungo termine | Molto poca |
Pelle
Il bagno di vapore dà spesso una sensazione migliore alla pelle subito dopo. Il calore umido ammorbidisce lo strato superficiale e lascia la pelle arrossata e luminosa: è in parte per questo che gli hammam abbinano il vapore allo scrub. L'effetto però svanisce nel giro di poche ore. Non ci sono prove solide che uno dei due ambienti elimini l'acne o rallenti l'invecchiamento.
Se hai la pelle secca o facilmente irritabile, la sauna può lasciarti una sensazione di tensione. Metti una crema idratante dopo, oppure prova il bagno di vapore.
Respirazione e raffreddore
Molte persone respirano più facilmente nel vapore quando hanno il naso chiuso, come succede con una doccia calda. Il sollievo dura finché resti nell'ambiente umido: non cura il raffreddore. Altri trovano difficile respirare nel vapore denso e preferiscono l'aria secca della sauna. Provali entrambi per capire quale ti piace di più.
Qualunque tu scelga, evita entrambi quando hai la febbre. Il caldo aggiunge stress a un corpo già febbricitante.
Cuore e salute a lungo termine
Se la salute è il motivo principale della visita, la sauna ha prove più forti. Grandi studi finlandesi che hanno seguito migliaia di persone per decenni associano l'uso frequente della sauna a tassi più bassi di malattie cardiache, ictus e demenza. I bagni di vapore non sono stati studiati allo stesso modo, quindi non sappiamo se abbiano lo stesso effetto. Lo stress termico è simile, ma mancano le ricerche. Leggi benefici della sauna: cosa dice davvero la ricerca.
Muscoli e recupero
Entrambi gli ambienti scaldano i muscoli e possono farti sentire più sciolto dopo l'esercizio. Non c'è un vincitore chiaro. Scegli quello che trovi più rilassante e in ogni caso bevi acqua, perché suderai molto in entrambi.
Igiene
Gli ambienti caldi e umidi favoriscono batteri e funghi, quindi i bagni di vapore richiedono più cura. Una spa ben gestita li pulisce più volte al giorno. Da parte tua, fai una doccia prima di entrare, siediti su un asciugamano e indossa ciabatte lungo il percorso. Le saune sono più secche e meno favorevoli ai germi, ma sedersi su un asciugamano resta la regola. Trovi altri consigli nella guida su cosa indossare in sauna.
Usarli entrambi nella stessa visita
Non c'è una regola fissa, ma un ordine comune è:
- Inizia nel bagno di vapore per 10–15 minuti, per scaldarti gradualmente.
- Raffreddati con una doccia e riposa per qualche minuto.
- Passa alla sauna per un turno di 8–15 minuti.
- Raffreddati di nuovo, anche con un'immersione fredda se c'è una vasca, e bevi acqua.
Due o tre turni in totale bastano per la maggior parte delle persone. Leggi quanto restare in sauna per tempi e segnali d'allarme.
L'hammam turco e la banya russa sono parenti stretti del bagno di vapore: entrambi si basano sul calore umido. La sauna a infrarossi sta all'altro estremo: calore secco e delicato, senza vapore. Leggi cos'è una sauna a infrarossi per il confronto.
Dove trovare un bagno di vapore
Find My Sauna elenca 2,466 strutture con bagno di vapore. Queste città ne hanno di più:
Flamingo Spa & saunamaailma
Helsinki · Saune e bagni di vapore
Rudas Gyógyfürdő és Uszoda
Budapest · Bagni termali con vapore
Sofiebadet
Copenhagen · Stabilimento storico
Domande frequenti
Per dimagrire è meglio la sauna o il bagno di vapore?
Nessuno dei due. Entrambi fanno perdere acqua con il sudore, che reintegri appena bevi.
Quale è più caldo, sauna o bagno di vapore?
La sauna è molto più calda: 70–100 °C contro 40–50 °C. Il bagno di vapore sembra altrettanto caldo perché l’aria umida impedisce al sudore di raffreddarti.
Il bagno di vapore aiuta contro il raffreddore?
Il vapore può liberare temporaneamente il naso chiuso mentre ci sei dentro, ma non cura il raffreddore. Evita entrambi se hai la febbre.
È meglio iniziare dalla sauna o dal bagno di vapore?
Molte persone iniziano dal bagno di vapore, più mite, e finiscono in sauna; vanno bene entrambi gli ordini. Raffreddati e riposa tra i turni.
Si può fare il bagno di vapore ogni giorno?
La maggior parte degli adulti sani può farlo. Limita le sedute a 10–20 minuti, bevi acqua ed esci se hai capogiri.
