Kun je contactlenzen dragen in de sauna?

Als je zonder contactlenzen weinig ziet, kan het voelen alsof je halfblind rondloopt wanneer je ze voor de sauna uitdoet. Het goede nieuws is dat de hitte zelf niet het grootste probleem is. Het slechte nieuws is dat het water bij de meeste saunabezoeken dat wel is.

Wat hitte met je lenzen doet

Zachte contactlenzen zijn gemaakt van materialen die water vasthouden en hebben je traanvocht nodig om vochtig te blijven. In een traditionele Finse sauna is de lucht heet en erg droog. Je traanvocht verdampt sneller, de lens kan uitdrogen en je ogen kunnen korrelig en vermoeid aanvoelen. Sommige mensen merken dat ze iets waziger zien.

Vaker knipperen helpt, net als kortere rondes. Voelen je ogen droog aan, dan kunnen bevochtigende druppels voor contactlenzen helpen zodra je buiten bent. Wanneer iemand water op de stenen giet, kan de plotselinge hete stoom in je ogen prikken, met of zonder lenzen. Doe je ogen dan een paar seconden dicht.

Harde zuurstofdoorlatende lenzen houden niet op dezelfde manier water vast, waardoor uitdroging minder een probleem is. De waterrisico’s hieronder gelden ook voor deze lenzen.

Het echte risico: water

Het officiële advies is duidelijk. De Amerikaanse Food and Drug Administration zegt dat contactlenzen helemaal niet met water in aanraking mogen komen: niet met kraanwater, flessenwater, gedestilleerd water, meerwater of zeewater. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention adviseren om lenzen weg te houden van al het water en ze uit te doen vóór het zwemmen of douchen.

Bij een gewoon saunabezoek overtreed je die regel al snel meerdere keren. Je doucht voordat je naar binnen gaat en na elke ronde, en neemt tussendoor vaak een koude duik in een bad, meer of de zee. In gewoon water zitten microben die tussen een lens en je oog terecht kunnen komen, waar ze zich in een warme, vochtige omgeving kunnen nestelen.

Acanthamoeba-keratitis

De infectie waar oogartsen zich het meest zorgen over maken, is Acanthamoeba-keratitis. Ze wordt veroorzaakt door een kleine amoebe die voorkomt in kraanwater, zwembaden, de zee en de bodem. De infectie treft het hoornvlies, het doorzichtige voorste deel van het oog. Ze is zeldzaam: volgens onderzoekers van het Moorfields Eye Hospital in Londen treft ze in het Verenigd Koninkrijk jaarlijks minder dan één op de 20,000 contactlensdragers. Maar ze is pijnlijk, moeilijk te behandelen en kan het gezichtsvermogen beschadigen. Sommige mensen hebben een hoornvliestransplantatie nodig.

Een onderzoek van Moorfields uit 2018 bevestigde een uitbraak in Zuidoost-Engeland, waarbij het aantal gevallen vanaf 2010–11 ongeveer drie keer zo hoog was als in 2004–09. Lenzen dragen tijdens het zwemmen of baden was een van de vastgestelde risicofactoren. Een later onderzoek van Moorfields, gepubliceerd in 2022, vond dat dragers van herbruikbare zachte lenzen 3.8 keer zoveel risico liepen als dragers van daglenzen, en dat douchen met lenzen het risico ongeveer verdrievoudigde.

Als je je lenzen inhoudt

1. Gebruik daglenzen op saunadagen, ook als je normaal maandlenzen draagt.
2. Doe ze in met schone, droge handen en neem een reservepaar en een lenzendoosje mee.
3. Houd je ogen stevig dicht onder de douche en houd je hoofd boven water in koude baden en de zee.
4. Komt er water bij je lenzen, doe ze dan uit zodra het kan en gooi ze weg. Spoel lenzen nooit af met kraanwater en bewaar ze er niet in.
5. Doe ze aan het einde uit en geef je ogen rust.

Brillen en andere opties

Een bril is eenvoudiger, maar beslaat zodra je binnenkomt. Metalen monturen kunnen zo heet worden dat ze onaangenaam aanvoelen tegen je gezicht. De meeste mensen hangen hun bril buiten de deur aan een haak en zetten hem tussen de rondes op om de douche en de weg terug te vinden. Wil je binnen een bril dragen, dan is een kunststof montuur comfortabeler.

Een zwembril op sterkte is handig als je sauna aan een meer, buitenzwembad of zee ligt. Zo kun je zien en blijft het water uit je ogen. Onze gids over wat je in de sauna draagt bespreekt brillen, sieraden en de rest.

Stoombaden en koude duiken

In één opzicht zijn stoombaden prettiger voor lenzen: de lucht is er niet droog. Maar condens en zweet lopen langs je gezicht je ogen in, dus het waterprobleem blijft. Lees sauna versus stoombad voor de verschillen tussen de twee ruimtes.

Bij koude duiken, in meren en in de zee lopen lenzen het meeste risico, omdat water rechtstreeks in je ogen spat. Houd je van het koude deel van de routine, dan is dat een goede reden om een bril en zwembril te gebruiken, of daglenzen die je daarna weggooit. Onze gids over de voordelen van een koude duik legt uit hoe je veilig het water ingaat.

Wie extra voorzichtig moet zijn

• Mensen met droge ogen: een hete sauna kan met lenzen in oncomfortabel zijn.
• Iedereen die onlangs een oogoperatie of ooginfectie heeft gehad: vraag je chirurg of optometrist om advies voordat je naar de sauna gaat.
• Iedereen met een rood, pijnlijk of tranend oog: doe je lenzen uit en doe ze pas weer in als het oog hersteld is.

Wordt je oog pijnlijk, rood of gevoelig voor licht, of ga je wazig zien nadat je lenzen met water in aanraking zijn gekomen, doe ze dan uit en ga met spoed naar een optometrist of een oogspoedafdeling. Bewaar de lenzen en het doosje: die kunnen helpen bij onderzoek.

Deze gids bevat algemene informatie en is geen medisch advies.

Sauna’s aan het water

Bij sauna’s aan zee of een meer is een plan voor je lenzen het belangrijkst. Enkele voorbeelden op Find My Sauna:

Luna Hut Sauna Sea Lanes

Brighton · Sauna en buitenzwembad

Southsea Sauna

Portsmouth · Buitensauna

Driftwood Sauna

Galway · Buitensauna

Veelgestelde vragen