Warum bekomme ich nach der Sauna Kopfschmerzen?

Du verlässt die Sauna entspannt, und eine Stunde später hämmert der Kopf. Das kommt häufig vor und lässt sich oft leicht vermeiden. Meist hängen Kopfschmerzen nach dem Saunieren mit Flüssigkeitsverlust, Hitze oder Blutdruck zusammen. Einige einfache Gewohnheiten helfen.

Flüssigkeitsmangel

Das ist die häufigste Ursache. In einer Studie von 1976 saßen 60 Erwachsene 20 Minuten lang in einer 80–90 °C heißen Sauna. Im Durchschnitt verloren sie durch Schweiß etwa 450 g, also fast einen halben Liter; manche verloren deutlich mehr. Nach zwei oder drei Runden kann dir weit über ein Liter Flüssigkeit fehlen.

Der britische NHS nennt neben Durst, trockenem Mund, Müdigkeit und dunkelgelbem Urin auch Kopfschmerzen als Zeichen von Flüssigkeitsmangel. Oft treten sie erst nach dem Saunabesuch auf. Unser Ratgeber zur Flüssigkeitszufuhr in der Sauna erklärt, wie viel du trinken solltest.

Überhitzung

In derselben Studie war die durchschnittliche Körpertemperatur nach 20 Minuten auf 38,6 °C gestiegen; mehr als jede fünfte Person erreichte über 39 °C. Kopfschmerzen sind neben Schwindel, Übelkeit und starkem Schwitzen mit feuchter Haut ein Zeichen von Hitzeerschöpfung.

Hilfreich sind kürzere Runden mit ausreichenden Pausen. Viele bleiben jeweils 10–15 Minuten. Mehr dazu unter Wie lange sollte man in der Sauna bleiben? Die obere Bank ist deutlich heißer als die untere; ein Platzwechsel nach unten kann ebenfalls helfen.

Niedriger Blutdruck

Hitze erweitert die Blutgefäße der Haut und der Blutdruck sinkt. Bei den meisten ist das mild und legt sich nach dem Abkühlen. Wenn du jedoch abrupt von der oberen Bank aufspringst und hinausgehst, kann dir schwindlig werden oder du wirst sogar ohnmächtig. In der Studie von 1976 wurden drei der 60 Teilnehmenden ohnmächtig.

Setz dich vor dem Aufstehen eine Minute aufrecht hin. Blutdruckmedikamente können den Abfall verstärken; sei dann besonders vorsichtig und sprich mit deinem Arzt.

Kaffee, Essen und Alkohol

• Der gewohnte Kaffee fehlt. Wenn du normalerweise Kaffee trinkst, ihn aber am Saunatag auslässt, kann Koffeinentzug Kopfschmerzen auslösen. Eine Übersicht von Johns Hopkins ergab, dass Beschwerden meist 12–24 Stunden nach der letzten Dosis beginnen. Das kann sogar bei Menschen vorkommen, die gewöhnlich nur ungefähr eine Tasse täglich trinken.
• Mahlzeiten ausgelassen. Der NHS führt das Auslassen von Mahlzeiten als häufige Ursache für Kopfschmerzen auf. Ein langer Saunabesuch mit leerem Magen erhöht das Risiko.
• Alkohol. Er verstärkt den Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen und senkt den Blutdruck weiter. Lies Sauna und Alkohol, bevor du beides kombinierst.

Auslöser für Migräne

Bei Migräne können in der Sauna mehrere mögliche Auslöser zusammentreffen: Hitze, Flüssigkeitsmangel und manchmal starke Düfte. Viele Betroffene berichten, dass heißes Wetter Migräne auslöst. Studien zum Zusammenhang zwischen Wetter und Migräne liefern allerdings uneinheitliche Ergebnisse.

Ätherische Öle beim Aufguss und duftende Wedelrituale können problematisch sein, wenn Gerüche für dich Auslöser sind. Wähle eine Sauna ohne Duft oder setz dich nahe der Tür. Manche Menschen mit Migräne vertragen Saunieren gut, andere nicht. Ein Tagebuch über den Zeitpunkt deiner Kopfschmerzen kann helfen, deine Auslöser zu erkennen.

Holzbeheizte Saunen und Abgase

Ein Holzofen brennt in einem kleinen Raum. Ist er schlecht eingebaut, der Schornstein verstopft oder die Belüftung unzureichend, kann sich Kohlenmonoxid ansammeln. Du kannst es weder sehen noch riechen. Kopfschmerzen mit Schwindel, Übelkeit oder Verwirrtheit, die in einer holzbeheizten Sauna beginnen und draußen nachlassen, sind ein Warnzeichen. Verlasse die Sauna, geh an die frische Luft und hol medizinischen Rat ein. Nutze die Sauna erst nach einer Überprüfung wieder.

Was du bei Kopfschmerzen tun kannst

1. Verlasse die Hitze und setz oder leg dich an einen kühlen Ort.
2. Trink langsam Wasser. Nach langem, schweißtreibendem Saunieren kann ein Sportgetränk oder etwas Salziges helfen, verlorenes Salz zu ersetzen.
3. Iss etwas, wenn du länger nichts gegessen hast.
4. Ruh dich eine halbe Stunde aus. Paracetamol oder Ibuprofen können helfen, wenn die Schmerzen nicht nachlassen.

So beugst du vor

• Trink vor dem Saunagang, zwischen den Runden und danach ein Glas Wasser.
• Begrenze die Runden auf 10–15 Minuten und mach dazwischen richtige Pausen.
• Setz dich auf eine untere Bank oder trag eine Filz-Saunamütze, um den Kopf vor der heißesten Luft zu schützen.
• Kühle dich allmählich ab und steh langsam auf.
• Trink deinen gewohnten Kaffee und iss vorher eine leichte Mahlzeit.
• Verzichte auf die Sauna, wenn du Alkohol getrunken hast oder bereits zu wenig Flüssigkeit im Körper hast.

Weitere Hinweise stehen in unseren Sicherheitsregeln für die Sauna.

Wann du zum Arzt solltest

Such einen Arzt auf, wenn du trotz ausreichenden Trinkens immer wieder Kopfschmerzen nach der Sauna bekommst oder Schmerzmittel nicht helfen. Ruf einen Rettungswagen oder geh in die Notaufnahme, wenn die Kopfschmerzen plötzlich und extrem stark einsetzen oder zusammen mit Verwirrtheit, steifem Nacken, Schwäche oder Taubheit, Sprach- oder Sehstörungen oder einem Krampfanfall auftreten. Verwirrtheit oder heiße, trockene Haut nach der Sauna können auf einen Hitzschlag hinweisen. Bei Herzerkrankungen oder hohem oder niedrigem Blutdruck solltest du vor dem Saunieren deinen Arzt fragen.

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung.

Saunen mit Platz zum Abkühlen

Kaltes Wasser und ein Ruhebereich erleichtern die Pausen, die Kopfschmerzen vorbeugen können. Hier einige Beispiele:

Contrast Club

Nashville · Sauna und Kaltbad

Sauna Culture

Charlotte · Private Saunabesuche

R3 Contrast

Birmingham · Finnische Sauna

Häufig gestellte Fragen