Sauna und Herzgesundheit: Die finnischen Studien
Vom Find My Sauna-Team·
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7 Min. Lesezeit
Vieles, was du über Sauna und Herz liest, stammt aus einer Untersuchung von Männern in Ostfinnland. Die Ergebnisse sind bemerkenswert. Um sie richtig einzuordnen, solltest du wissen, wer untersucht wurde, was gemessen wurde und was die Hitze mit deinem Herzen macht, während du in der Sauna sitzt.
Die kurze Antwort
Große finnische Studien verbinden häufige Saunabesuche mit weniger Todesfällen durch Herzerkrankungen. Männer, die 4–7-mal pro Woche in die Sauna gingen, hatten ein um 63 % geringeres Risiko für plötzlichen Herztod als Männer mit einem wöchentlichen Besuch. In der Hitze schlägt das Herz schneller, die Blutgefäße erweitern sich und danach ist der Blutdruck meist etwas niedriger. Die Studien zeigen einen Zusammenhang, keinen Beweis für eine Ursache. Wenn du eine Herzerkrankung hast, frag vor regelmäßigen Saunabesuchen deine Kardiologin oder deinen Kardiologen.
Die Kuopio-Studie in Kürze
Für die Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study wurden zwischen 1984 und 1989 Männer im Alter von 42 bis 60 Jahren aus der Region Kuopio angeworben. Die Forschenden untersuchten ihre Gesundheit ausführlich, fragten nach Gewohnheiten einschließlich Saunabesuchen und begleiteten sie anschließend über Jahrzehnte.
Ein Detail wird leicht übersehen: Jeder Mann in der Saunaanalyse ging mindestens einmal pro Woche in die Sauna, weil das in Finnland fast alle tun. Verglichen wurde also nicht Sauna gegen keine Sauna, sondern häufige gegen wöchentliche Nutzung.
Ergebnisse der Veröffentlichung von 2015
Das bekannteste Ergebnis erschien 2015 in JAMA Internal Medicine. Es betraf 2315 Männer, die im Median fast 21 Jahre lang begleitet wurden. Nach Berücksichtigung von Blutdruck, Cholesterin, Rauchen und weiteren Risikofaktoren ergab sich gegenüber der Gruppe mit einem wöchentlichen Saunabesuch:
- 2–3-mal pro Woche: 22 % geringeres Risiko für plötzlichen Herztod und 23 % geringeres Risiko, an koronarer Herzkrankheit zu sterben.
- 4–7-mal pro Woche: 63 % geringeres Risiko für plötzlichen Herztod und 48 % geringeres Risiko, an koronarer Herzkrankheit zu sterben.
Auch die Dauer spielte eine Rolle. Bei Männern, die länger als 19 Minuten blieben, war das Risiko für plötzlichen Herztod ungefähr halb so hoch wie bei Männern mit weniger als 11 Minuten.
Eine 2018 in BMC Medicine veröffentlichte Folgestudie schloss eine offensichtliche Lücke. Sie betrachtete 1688 Menschen zwischen 53 und 74 Jahren aus derselben Region; etwas mehr als die Hälfte waren Frauen. Auch dort ging häufigeres Saunieren mit einem geringeren Risiko einher, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu sterben.
Was in der Hitze mit dem Herzen passiert
In einer heißen Sauna erweitern sich die Blutgefäße nahe der Haut, um Wärme abzugeben. Deshalb färbt sich die Haut rosa. Damit weiterhin genug Blut zu Gehirn und Muskeln sowie zur Haut gelangt, pumpt das Herz schneller und kräftiger.
Der Anstieg ist größer, als viele erwarten. In einer finnischen Laborstudie von 1989 saßen acht junge Männer in einer 80 °C (176 °F) heißen Sauna, bis sie sich unwohl fühlten. Ihr Puls stieg um etwa 60 %. Bei 100 °C (212 °F) waren es ungefähr 90 %. Deshalb vergleichen Saunaforschende einen Saunagang oft mit leichter bis mittlerer körperlicher Belastung, auch wenn du deine Muskeln nicht bewegst.
Nach dem Saunagang
Was danach geschieht, könnte wichtiger sein. Für eine 2018 im Journal of Human Hypertension veröffentlichte Studie saßen 102 Erwachsene mit mindestens einem Herzrisikofaktor 30 Minuten lang in einer 73 °C (163 °F) heißen Sauna. Im Durchschnitt:
- sank der systolische Blutdruck (oberer Wert) von 137 auf 130 mmHg und der diastolische (unterer Wert) von 82 auf 75
- blieb der systolische Druck auch nach 30 Minuten Ruhe niedriger
- sank ein Maß für die Steifigkeit der Arterien, die Geschwindigkeit der Pulswelle zwischen Hals und Leiste, von 9,8 auf 8,6 Meter pro Sekunde
Eine Theorie besagt, dass wiederholte Saunabesuche über Jahre die Arterien beweglicher halten könnten. Das ist plausibel, aber nicht bewiesen. Unser Ratgeber zu Sauna und Blutdruck behandelt die längerfristige Forschung.
Für wen die Ergebnisse gelten
Übertrage diese Ergebnisse nicht zu weit:
- Sie zeigen Zusammenhänge, keine Ursache. Männer mit täglichen Saunabesuchen waren vielleicht von Anfang an gesünder oder weniger gestresst. Auch nach statistischer Berücksichtigung bekannter Risikofaktoren lässt sich nicht alles ausschließen.
- Die Untersuchten waren Finnen, meist Männer mittleren Alters. Die Studie von 2018 schloss Frauen ein. Über Menschen in anderen Ländern wissen wir weiterhin wenig.
- Die Saunen waren traditionelle finnische Saunen: heiß und trocken, gewöhnlich um 80 °C. Ob Infrarotkabinen oder Dampfbäder dieselben Wirkungen haben, ist noch unklar. Unser Ratgeber zu Infrarotsaunen erklärt den Unterschied in der Wärme.
Bei bestehender Herzerkrankung
Eine Übersicht von 2001 im American Journal of Medicine folgerte, dass Saunieren für die meisten Menschen mit stabiler koronarer Herzkrankheit sicher ist, auch bei stabiler Angina pectoris oder nach einem zurückliegenden Herzinfarkt. Drei Situationen nannte sie als Gegenanzeigen: instabile Angina pectoris, ein kürzlicher Herzinfarkt und schwere Aortenstenose.
In Japan entwickelte man mit der Waon-Therapie eine sanfte Wärmebehandlung bei Herzschwäche. Patientinnen und Patienten sitzen 15 Minuten in einer trockenen Infrarotsauna bei 60 °C (140 °F) und ruhen anschließend 30 Minuten in eine Decke gehüllt. In einer Studie von 2016 an 19 Krankenhäusern erhielten 149 Menschen mit fortgeschrittener Herzschwäche entweder 10 Tage lang täglich Waon-Therapie oder die übliche Versorgung. In der Waon-Gruppe verbesserten sich Beschwerden, Gehstrecke und Herzgröße auf Röntgenbildern. Die Veränderung des wichtigsten Blutmarkers war jedoch statistisch nicht signifikant.
Beachte, wie mild das war: niedrigere Temperatur, kurze Runden, im Krankenhaus unter Aufsicht. Daraus folgt keine Empfehlung für eine öffentliche Sauna bei 90 °C. Frag deine Kardiologin oder deinen Kardiologen.
Saunieren für die Herzgesundheit
- Geh regelmäßig. In den Studien machte die Häufigkeit den deutlichsten Unterschied.
- Halte die Runden maßvoll. In Finnland sind 10–20 Minuten üblich. Siehe Wie lange in der Sauna bleiben?.
- Nimm Kälte ernst. Ein Kältebad lässt Herzfrequenz und Blutdruck sprunghaft steigen. Bei Herzproblemen ist eine kühle Dusche die sanftere Wahl. Unser Kältebad-Ratgeber erklärt die Kälteschockreaktion.
- Beweg dich auch an den anderen Tagen. Eine Sauna ersetzt keinen Sport.
Für den größeren Zusammenhang lies Vorteile der Sauna.
Wer vorsichtig sein sollte
- Instabile Angina pectoris, kürzlicher Herzinfarkt oder schwere Aortenstenose. Geh nur in die Sauna, wenn deine Kardiologin oder dein Kardiologe zustimmt.
- Andere Herzerkrankungen, einschließlich Herzschwäche und Herzrhythmusstörungen. Frag vorher ärztlich nach.
- Blutdrucksenkende Medikamente. Beim Aufstehen wird dir leichter schwindelig.
- Arzneipflaster. Wärme kann die Aufnahme des Wirkstoffs durch die Haut beschleunigen. Frag vor einem Saunabesuch mit Pflaster in der Apotheke nach.
- Alkohol. Kombiniere ihn niemals mit Sauna. Alkohol in der Hitze erhöht das Risiko für Blutdruckabfall, Herzrhythmusstörungen und plötzlichen Tod.
Verlasse die Sauna sofort bei Brustschmerz, Herzklopfen, Schwindel oder Atemnot.
Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine medizinische Beratung.
Traditionelle Saunen finden
Find My Sauna verzeichnet 3,593 Orte mit einer finnischen Sauna, wie sie in den Studien untersucht wurde. In diesen Städten gibt es die meisten:
Rantalan Sauna
Tampere · Finnische Sauna
Kotiharjun sauna
Helsinki · Finnische Sauna
Koivurannan Saunalautta
Oulu · Schwimmende Sauna
Häufig gestellte Fragen
Ist Sauna gut fürs Herz?
In großen finnischen Studien starben Menschen mit häufigen Saunabesuchen seltener an Herzkrankheiten als Menschen mit einem wöchentlichen Besuch. Das ist ein Zusammenhang, kein Beweis.
Kann ich mit einer Herzerkrankung in die Sauna gehen?
Viele Menschen mit stabiler Herzerkrankung können das, einige nicht. Instabile Angina pectoris, ein kürzlicher Herzinfarkt und schwere Aortenstenose sprechen dagegen. Frag zuerst deine Kardiologin oder deinen Kardiologen.
Wie stark erhöht die Sauna den Puls?
Ziemlich stark. In einer finnischen Laborstudie stieg er bei 80 °C um ungefähr 60 %. Der Anstieg hängt von Temperatur und Aufenthaltsdauer ab.
Senkt die Sauna den Blutdruck?
Vorübergehend ja. In einer Studie von 2018 lag der Blutdruck nach 30 Minuten Sauna etwa 7 mmHg niedriger. Langzeitstudien verbinden regelmäßige Saunabesuche mit einem geringeren Risiko für Bluthochdruck.
Was ist Waon-Therapie?
Eine in Japan entwickelte sanfte Wärmebehandlung bei Herzschwäche. Unter medizinischer Aufsicht sitzen die Patienten 15 Minuten in einer trockenen Sauna bei 60 °C und ruhen danach 30 Minuten unter einer Decke.
