Poêles de sauna : électriques ou à bois
Par l'équipe Find My Sauna·
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Le poêle détermine la sensation d'un sauna : la vitesse à laquelle il chauffe, la température atteinte et la vapeur produite lorsqu'on verse de l'eau. Pour en choisir un, deux questions comptent surtout : électrique ou à bois ? Et quelle puissance ?
En bref
Le poêle électrique est le choix le plus simple : on l'allume, on règle la température et c'est tout. Le poêle à bois n'a pas besoin d'électricité et offre le crépitement et le rituel recherchés par beaucoup d'amateurs de sauna, mais il nécessite une cheminée et du bois de chauffage. Pour le dimensionnement, la règle approximative de Harvia est d'environ 1 kW de puissance par mètre cube de sauna, avec 1.2 m³ à ajouter pour chaque mètre carré de verre, de pierre ou d'autre surface non isolée. Choisissez ensuite un poêle dont la plage de volumes recommandés comprend le chiffre obtenu et faites-le installer exactement selon le manuel.
Les types de poêles
La Société finlandaise du sauna appelle le poêle le cœur du sauna. La plupart fonctionnent à l'électricité ou au bois, même s'il existe des modèles particuliers au gaz ou au fioul.
- Les poêles électriques sont les plus répandus. Des résistances chauffent un panier de pierres et l'air monte à travers elles pour réchauffer la pièce. Certains sont fermés et isolés : ils emmagasinent la chaleur jusqu'à l'ouverture d'une trappe.
- Les poêles à bois ont un foyer sous le compartiment à pierres et une cheminée pour évacuer la fumée.
- Les poêles de sauna à fumée n'ont aucune cheminée. Un énorme tas de pierres chauffe pendant des heures, puis la fumée est évacuée avant le bain. Notre guide sur les saunas à fumée explique cette tradition.
- Les panneaux infrarouges ne sont pas des poêles au même sens. Ils chauffent directement le corps, sans pierres ni vapeur. Consultez notre guide sur le sauna infrarouge.
Dimensionnement : la règle des kilowatts
Un poêle trop petit peine à atteindre la température voulue et refroidit lorsqu'on verse de l'eau. Un poêle surdimensionné coûte plus cher à l'achat et au raccordement que nécessaire. Le catalogue Harvia donne la règle approximative classique :
- environ 1 kW par mètre cube de volume du sauna ;
- ajouter 1.2 m³ au volume de la pièce pour chaque mètre carré de verre, de pierre, de carrelage ou d'autre surface non isolée.
Consultez ensuite la plage de volumes recommandés pour le poêle, que chaque fabricant indique. Le Vega BC60 de Harvia, d'une puissance de 6 kW, convient par exemple à une pièce de 5–8 m³, et le Cilindro PC90E de 9 kW à une pièce de 8–14 m³.
Exemple de calcul : une pièce de 2.0 m de long, 1.8 m de large et 2.1 m de haut a un volume d'environ 7.6 m³. Ajoutez une porte vitrée de 0.7 sur 1.9 m, soit environ 1.3 m² de verre. Le supplément est donc 1.3 × 1.2 = 1.6 m³, ce qui donne un volume corrigé de 9.2 m³. Le poêle de 6 kW est désormais trop petit ; celui de 9 kW convient.
D'autres fabricants appliquent des corrections légèrement différentes. Les murs en rondins, les plafonds hauts et les saunas extérieurs exposés au froid modifient aussi le calcul. Utilisez cette règle pour réduire le choix, puis suivez le tableau du fabricant du poêle.
Capacité en pierres
Les poêles diffèrent beaucoup par la quantité de pierres qu'ils accueillent. Harvia indique 20 kg de pierres pour le Vega de 6 kW, mais 90 kg pour le Cilindro PC90E de 9 kW. Une grande masse de pierres met plus longtemps à chauffer, mais emmagasine davantage de chaleur : la pièce se refroidit donc moins lorsqu'on verse beaucoup d'eau. Notre guide sur les pierres de sauna explique lesquelles choisir et quand les changer.
Commandes et température
Les poêles électriques possèdent un thermostat qui coupe l'alimentation lorsque la pièce atteint la température réglée, ainsi qu'un limiteur de température indépendant qui éteint le poêle en cas de problème. Les petits poêles ont souvent des commandes intégrées. Les modèles plus grands utilisent un panneau de commande séparé, hors de la pièce chaude, généralement doté d'une minuterie. Beaucoup peuvent désormais être allumés avec un téléphone.
Aux États-Unis, les poêles électriques de sauna sont souvent limités à environ 90 °C (194 °F) au niveau du thermostat, placé près du plafond. Les poêles européens montent souvent un peu plus haut. Les poêles à bois n'ont pas de thermostat : on règle la chaleur en dosant le bois et l'ouverture des arrivées d'air.
Poêles à bois : chauffe continue ou accumulation
La Société finlandaise du sauna distingue deux types de poêles à bois :
- Les poêles à chauffe continue sont ceux que la plupart des gens imaginent. Le feu est séparé des pierres et les gaz chauds circulent dans des conduits autour d'elles. On peut continuer à alimenter le feu pendant que des personnes se baignent. C'est le poêle habituel des jardins et des cabanes.
- Les poêles à accumulation placent les pierres sur le trajet des flammes et de la fumée. Ils mettent quelques heures à chauffer et contiennent de quelques dizaines à plusieurs centaines de kilos de pierres. Après l'extinction du feu, les pierres continuent à fournir de la chaleur pendant toute la séance.
Certains poêles modernes se situent entre les deux : une seule charge de bois suffit, puis ils fonctionnent avec la chaleur emmagasinée. Les poêles à bois sont aussi classés en kilowatts, souvent avec une puissance supérieure à celle d'un poêle électrique pour une pièce comparable. Le M3 de Harvia, par exemple, est donné pour 16.5 kW et des pièces de 6–13 m³. Certains modèles sont alimentés en bois de l'extérieur de la pièce chaude, à travers le mur, ce qui évite de faire entrer cendres et bûches dans le sauna.
Électrique ou à bois : comment choisir
Choisissez l'électrique si vous souhaitez utiliser souvent le sauna sans longue préparation, s'il est à l'intérieur ou près de la maison, ou si le chauffage au bois est limité là où vous vivez.
Choisissez le bois si le sauna est loin d'une alimentation électrique ou hors réseau, si vous aimez entretenir un feu et disposez d'un espace pour stocker des bûches sèches. Vérifiez d'abord les règles locales : dans les zones britanniques de contrôle des fumées, par exemple, le bois ne peut être brûlé que dans un appareil exempté par le Defra.
Pour un sauna extérieur, le terrain détermine souvent le choix. Notre guide des saunas extérieurs traite des câbles, des cheminées et des autorisations.
Installation et sécurité
- Respectez les distances de sécurité du manuel. Chaque poêle indique les distances minimales par rapport aux murs, banquettes et plafond. Pour le Vega de 6 kW, Harvia prévoit 30 mm à l'avant, 50 mm sur les côtés et 1.1 m jusqu'au plafond par rapport à tout matériau combustible, dans une pièce d'au moins 2 m de haut. Les autres poêles peuvent être très différents.
- Faites appel à un électricien qualifié pour tout poêle électrique. La plupart demandent un circuit dédié adapté à leur puissance.
- Utilisez la cheminée indiquée par le fabricant du poêle et respectez ses distances de sécurité ; faites-la ramoner régulièrement.
- Remplissez correctement le compartiment à pierres. Trop peu de pierres font surchauffer les résistances ; trop de pierres tassées ont le même effet.
- Installez une barrière de protection autour du poêle si le fabricant en propose une, pour éviter qu'une personne tombe contre lui.
- Ne couvrez jamais le poêle et n'y faites pas sécher de serviettes.
Où essayer différents poêles
Une ou deux séances dans un sauna à bois, puis une séance dans un sauna doté d'un grand poêle électrique, vous en apprendront plus que n'importe quelle fiche technique. De nombreux saunas proposent des séances privées.
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Questions fréquentes
Quelle puissance faut-il pour un poêle de sauna ?
Comptez environ 1 kW par mètre cube de pièce, en ajoutant 1.2 mètre cube par mètre carré de verre ou d’autre surface non isolée. Choisissez ensuite un poêle prévu pour ce volume.
Vaut-il mieux un poêle à bois ou électrique ?
Aucun n’est meilleur pour tout le monde. L’électrique est plus pratique. Le bois n’a pas besoin d’électricité et beaucoup apprécient sa chaleur, mais il demande une cheminée, du bois et davantage d’efforts.
Combien de temps un poêle met-il à chauffer un sauna ?
Un sauna électrique domestique met souvent 30–60 minutes. Les grands poêles contenant beaucoup de pierres et les poêles à bois à accumulation demandent plus de temps.
Puis-je installer moi-même un poêle de sauna ?
Vous pouvez souvent construire le sauna vous-même, mais le raccordement d’un poêle électrique doit être confié à un électricien qualifié et un poêle à bois nécessite une cheminée homologuée.
Pourquoi mon sauna ne chauffe-t-il pas assez ?
Le poêle est peut-être trop petit pour la pièce, les pierres sont peut-être anciennes et tassées, ou la pièce perd de la chaleur par les vitres ou une mauvaise isolation.
