Jjimjilbang : guide des bains publics coréens
Par l'équipe Find My Sauna·
Mis à jour ·
7 min de lecture
Un jjimjilbang est un bain public coréen où l'on peut se baigner, transpirer, manger, faire la sieste et même passer la nuit. Les Coréens y vont entre amis, en couple ou en famille. Pour un visiteur, c'est l'une des façons les moins chères et les plus reposantes de passer une soirée à Séoul ou Busan.
En bref
Un jjimjilbang comporte deux parties : des bains séparés pour les hommes et les femmes, où tout le monde est nu, et un espace commun mixte, où chacun porte le tee-shirt et le short remis à l'entrée. L'espace commun comprend des salles chauffées à différentes températures, par exemple au sel, à l'argile rouge, au charbon ou au four à bois, ainsi qu'une salle froide, un comptoir de restauration et des sols chauffants pour s'allonger et dormir. Lavez-vous soigneusement avant d'entrer dans un bassin. Dans les établissements coréens que nous répertorions, l'entrée coûte environ 12 000–26 000 wons.
Qu’est-ce qu’un jjimjilbang ?
Le nom associe jjimjil, « chauffer le corps », et bang, « pièce ». Les grands bains publics dotés d'un espace chauffé commun se sont popularisés en Corée du Sud dans les années 1990, mais l'idée est beaucoup plus ancienne. Le sauna traditionnel coréen aménagé dans un four, le hanjeungmak, dôme en pierre chauffé au bois de pin, apparaît dans des documents datant du règne du roi Sejong au 15e siècle.
Un jjimjilbang moderne peut être aussi bien un sous-sol d'immeuble de bureaux qu'un complexe de plusieurs étages avec piscines, salle de sport, restaurant et salles de karaoké. Les communautés coréennes à l'étranger en ont aussi construit : Los Angeles, New York et Dallas possèdent toutes de grands établissements.
Déroulement d’une visite
- Retirez vos chaussures à l'entrée. Rangez-les dans un petit casier et prenez la clé.
- Payez à l'accueil. On vous remettra une clé de casier sur un bracelet, une tenue et quelques petites serviettes. La nourriture et les suppléments sont souvent enregistrés sur le bracelet et payés au départ.
- Rendez-vous dans votre vestiaire. Ceux des hommes et des femmes sont séparés. Déshabillez-vous entièrement et rangez toutes vos affaires.
- Lavez-vous, puis baignez-vous. Prenez une douche soigneuse, assis ou debout, avant d'entrer dans un bassin.
- Enfilez la tenue fournie et rejoignez l'étage commun pour les salles chaudes, la nourriture et le repos.
- Alternez les espaces autant que vous le souhaitez. Quand vous avez terminé, prenez une douche, changez-vous et réglez les éventuels suppléments à l'accueil.
Les bains
Les espaces de bain sont non mixtes et tout le monde y est nu. On y trouve généralement une rangée de bassins chauds à différentes températures, un bassin froid, un hammam et un sauna sec, ainsi que souvent une zone de gommage. Certains établissements, notamment à Busan et Incheon, remplissent leurs bassins d'eau thermale ou d'eau de mer pompée dans le sous-sol profond.
Si vous êtes pudique, vous pouvez éviter les bains : l'étage commun se fréquente entièrement habillé. Mais cela vaut la peine d'essayer. Personne ne vous regarde et, après quelques minutes, cela paraît naturel. Il en va de même dans les bains japonais, présentés dans notre guide des usages de l'onsen.
La plupart des établissements proposent aussi un gommage du corps réalisé par un employé avec un gant rugueux. Le geste est ferme, retire une quantité surprenante de peaux mortes et ressemble au gommage d'un hammam. Il se paie séparément.
Les salles chaudes
Ce sont elles qui distinguent le jjimjilbang des autres bains publics. L'étage commun comprend plusieurs salles, chauffées chacune à une température différente et revêtues de matériaux différents. On entre, on s'allonge sur un tapis ou sur le sol chaud, puis on sort quand on en a assez. La température est généralement affichée à la porte.
- Bulgama ou hanjeungmak : un four en forme de dôme chauffé au bois. C'est la salle la plus chaude, souvent trop chaude pour y rester plus de quelques minutes. Couvrez votre peau avec une serviette.
- Salle de sel : murs ou sols en blocs ou cristaux de sel, généralement plus douce.
- Salle d'argile rouge (hwangto) : chaude et sèche, appréciée pour s'y allonger longtemps.
- Salles de charbon, de jade et de pierre : chacune possède son revêtement et ses promesses. Les bienfaits annoncés relèvent de la tradition et sont peu étayés par la recherche, mais ces salles sont agréables.
- Salle froide : une pièce fraîche où se rafraîchir entre deux passages.
Dans la plupart des salles, la chaleur est plus douce que dans un sauna finlandais. Les visiteurs restent donc plus longtemps et s'y reposent. Buvez néanmoins de l'eau et sortez si vous avez des étourdissements. Notre guide comparant sauna et hammam explique la différence entre chaleur sèche et humide.
Œufs, sikhye et restauration
Deux collations font partie du rituel. La première est constituée d'œufs cuits dans la chaleur jusqu'à ce que leur coquille brunisse et que le blanc durcisse. La seconde est le sikhye, boisson froide et sucrée à base de riz et de malt, généralement servie avec quelques grains de riz flottants. La plupart des lieux disposent aussi d'un comptoir de restauration ou d'un restaurant, où l'on mange dans la tenue fournie.
Passer la nuit
Beaucoup de jjimjilbang sont ouverts en continu, 24 heures, et certaines personnes y dorment : salariés ayant manqué le dernier train, amis après une sortie nocturne, voyageurs au petit budget. On dort sur un tapis posé sur le sol chauffant d'une grande pièce commune. Elle n'est jamais totalement sombre ni silencieuse : prévoyez des bouchons d'oreilles et un masque de sommeil.
Tous les jjimjilbang n'autorisent pas les nuitées, et certains facturent un supplément après un certain nombre d'heures. Vérifiez avant d'en faire votre projet. Gardez votre téléphone et vos objets de valeur dans votre casier plutôt qu'à côté de vous.
Les usages
- Lavez-vous avant chaque bain. Rincez tout le savon. Omettre cette étape est le geste auquel les autres réagiront le plus.
- Attachez les cheveux longs pour qu'ils ne trempent pas dans l'eau.
- Pas de maillot de bain dans les espaces de bain, et pas d'accès à l'espace commun sans la tenue fournie.
- Parlez doucement dans les salles chaudes et la salle de repos nocturne.
- Pas de téléphone dans les espaces de bain. Laissez le vôtre dans le casier.
- Une sortie est définitive. Une fois votre visite terminée, il faut généralement payer de nouveau pour rentrer.
Quel est le prix ?
Les tarifs varient selon la taille du lieu. Parmi les jjimjilbang coréens que nous répertorions, l'entrée va d'environ 12 000 wons chez Songhaeon à Incheon à 26 000 wons pour quatre heures chez Spaland, dans le grand magasin Shinsegae Centum City de Busan. Riverside Spa Land à Séoul facture 15 000 wons pour le jjimjilbang. Gommages, massages et nourriture sont en supplément. Aux États-Unis, une journée dans un spa coréen coûte beaucoup plus cher : Wi Spa à Los Angeles facture $40.
Où trouver un jjimjilbang
Find My Sauna répertorie 48 jjimjilbang et spas de style coréen. Voici les villes qui en comptent le plus :
스파레이
Seoul · Réservé aux femmes, ouvert 24 heures en continu
스파랜드 센텀시티
Busan · Sources chaudes et 13 salles chauffées
엘리바덴 신월성점
Daegu · Four chauffé au bois et salle froide
Questions fréquentes
Faut-il être nu dans un jjimjilbang ?
Seulement dans les espaces de bain non mixtes. Dans les espaces communs, chacun porte le tee-shirt et le short remis à l’entrée.
Peut-on dormir dans un jjimjilbang ?
Dans beaucoup d’entre eux, oui. On dort sur un sol chauffant dans une pièce commune. Certains n’autorisent pas les nuitées ou facturent un supplément après une durée définie.
Combien coûte un jjimjilbang ?
En Corée, l’entrée coûte environ 12 000–26 000 wons dans les lieux que nous répertorions. Les gommages, massages et repas sont en supplément.
Que mange-t-on dans un jjimjilbang ?
Les classiques sont les œufs cuits et le sikhye, une boisson sucrée au riz. La plupart des lieux ont aussi un comptoir ou un restaurant.
Les hommes et les femmes peuvent-ils y aller ensemble ?
Oui. Les bains sont séparés, mais les salles chaudes, les espaces de repos et le restaurant sont communs. Couples et familles peuvent y passer la journée ensemble.
