Sauna et tension artérielle : est-ce sans danger ?
Par l'équipe Find My Sauna·
Mis à jour ·
7 min de lecture
Si vous avez de l’hypertension, ou prenez des comprimés pour la traiter, il est normal de vous demander quel effet une pièce chaude aura sur votre tension. La nouvelle rassurante est que la tension baisse généralement un peu pendant et après le sauna. Cette même baisse justifie aussi quelques précautions simples.
En bref
Pour la plupart des personnes dont l’hypertension est maîtrisée, le sauna est sans danger. La chaleur dilate les vaisseaux sanguins et la tension baisse généralement un peu pendant quelque temps après la séance. À long terme, une étude finlandaise a associé 4–7 séances hebdomadaires à un risque d’apparition de l’hypertension environ deux fois moindre. Si votre tension est très élevée ou mal contrôlée, ou si vous prenez un traitement, demandez d’abord conseil à votre médecin, levez-vous lentement et ne buvez jamais d’alcool avant ou pendant le sauna.
Ce qui arrive à la tension au sauna
Quand vous êtes assis dans un sauna chaud, les vaisseaux sanguins de la peau se dilatent pour évacuer la chaleur. Avec davantage d’espace dans le système, la pression dans les vaisseaux tend à baisser. Le cœur accélère pour maintenir la circulation et vous commencez à perdre de l’eau par la sueur.
Les mesures les plus claires proviennent d’une étude finlandaise de 2018 publiée dans le Journal of Human Hypertension. 102 adultes présentant au moins un facteur de risque cardiaque sont restés 30 minutes dans un sauna à 73 °C (163 °F). Leur tension moyenne est passée de 137/82 avant la séance à 130/75 juste après. La pression systolique, le premier chiffre, était encore plus basse après une demi-heure de repos.
Il s’agit d’une moyenne. Les mesures individuelles varient et la tension peut brièvement monter lors d’un effort ou d’une exposition soudaine au froid. Mais, pour la plupart des gens, la tendance globale est à la baisse.
Le lien à long terme
Une séance renseigne peu sur les années suivantes. Pour cela, les données viennent de l’étude de Kuopio, dans l’est de la Finlande. Dans un article de 2017 publié dans l’American Journal of Hypertension, les chercheurs ont examiné 1,621 hommes de 42 à 60 ans qui n’étaient pas hypertendus au départ. Sur une durée médiane de presque 25 ans, 251 d’entre eux ont développé une hypertension. Par rapport aux hommes qui allaient au sauna une fois par semaine :
- 4–7 fois par semaine étaient associées à un risque d’hypertension inférieur de 46%. Après un ajustement supplémentaire tenant compte de la condition physique, de l’alcool, du revenu et des antécédents familiaux, le chiffre était de 47%.
- 2–3 fois par semaine étaient associées à un risque inférieur de 24%, mais ce résultat n’était pas statistiquement concluant et pouvait être dû au hasard.
Il s’agit d’une seule étude observationnelle portant sur des hommes finlandais. Elle montre que les habitués fréquents étaient moins susceptibles de développer une hypertension, pas que le sauna l’a empêchée. Les auteurs eux-mêmes ont demandé davantage de recherches. Notre guide sur le sauna et la santé cardiaque présente les résultats de la même étude concernant le cœur.
Pourquoi cela pourrait fonctionner
L’hypothèse principale est que la chaleur régulière entraîne les vaisseaux sanguins. Dans l’étude de 2018, les artères étaient sensiblement moins rigides juste après le sauna. Des artères rigides et l’hypertension vont souvent de pair ; préserver la souplesse artérielle pourrait donc aider à long terme. Une revue de 2001 dans l’American Journal of Medicine signalait aussi que de petites études suggèrent qu’un usage prolongé du sauna pourrait contribuer à abaisser la tension chez les personnes déjà hypertendues, tout en soulignant le besoin de données supplémentaires.
Rien de tout cela n’a été testé dans un long essai randomisé. C’est une explication plausible, pas démontrée.
En cas d’hypertension
Si votre tension est maîtrisée et que vous vous sentez par ailleurs bien, le sauna convient généralement. Il ne constitue toutefois pas un traitement et ne justifie pas de modifier vos médicaments.
Si votre tension est très élevée ou mal contrôlée, ou si vous avez eu une crise cardiaque ou un AVC, parlez-en à votre médecin avant d’y aller. La revue de 2001 déconseillait totalement le sauna en cas d’angine de poitrine instable, de crise cardiaque récente ou de sténose aortique sévère.
Médicaments pour la tension et sauna
Les antihypertenseurs abaissent la tension. La chaleur la baisse un peu plus et la transpiration réduit la quantité de liquide dans le sang. Ensemble, ces effets peuvent entraîner une chute plus forte que d’habitude, surtout lorsque vous vous levez. C’est là que l’on peut avoir des vertiges, voir des étoiles ou s’évanouir.
Cela ne signifie pas que le sauna vous est interdit. Cela signifie que vous devriez :
- commencer par des passages plus courts, de 5–10 minutes, sur un banc inférieur plus frais
- boire de l’eau avant et après
- dire à votre médecin ou pharmacien que vous allez au sauna et demander si l’un de vos médicaments nécessite des précautions particulières
- ne jamais arrêter ni modifier votre traitement pour l’adapter au sauna
Se lever lentement
Le moment le plus risqué est souvent la fin d’un passage. Vos vaisseaux sont dilatés, beaucoup de sang se trouve dans vos jambes et vous vous levez rapidement d’un banc chaud. La tension peut baisser quelques secondes avant que le corps s’adapte.
- Descendez sur le banc le plus bas pendant la dernière minute.
- Redressez-vous en position assise, bougez les pieds et les jambes, puis levez-vous lentement.
- Tenez la rampe pour descendre et sortir.
- Si vous vous sentez étourdi, asseyez-vous ou allongez-vous immédiatement.
Alcool et sauna
L’alcool et la chaleur du sauna forment une mauvaise combinaison. La revue de 2001 a constaté que boire pendant le sauna accroît le risque d’hypotension, de rythme cardiaque irrégulier et de mort subite. En Finlande, l’alcool intervient fréquemment dans les rares décès survenant au sauna. Réservez les boissons alcoolisées pour longtemps après vous être refroidi et réhydraté, ou évitez-les.
Bain froid et tension
L’eau froide a l’effet inverse de la chaleur. Les vaisseaux de la peau se contractent et la fréquence cardiaque comme la tension montent brusquement pendant la première minute. Les personnes en bonne santé supportent généralement bien cette réaction, mais elle représente une réelle contrainte en cas d’hypertension ou de maladie cardiaque. Demandez conseil à votre médecin avant d’essayer un bassin ou un bain glacé ; entre-temps, refroidissez-vous sous une douche tiède ou fraîche. Notre guide sur l’immersion froide explique le choc dû au froid et notre guide sur la durée du sauna indique combien de temps rester.
Précautions à prendre
- Les personnes dont la tension est très élevée ou mal contrôlée.
- Toute personne souffrant d’angine de poitrine instable, ayant récemment eu une crise cardiaque ou un AVC, ou atteinte de sténose aortique sévère.
- Les personnes qui ont souvent des vertiges en se levant ou se sont déjà évanouies.
- Toute personne prenant un antihypertenseur, surtout si le traitement est nouveau ou si la dose vient de changer.
- Les femmes enceintes, qui devraient demander conseil à leur sage-femme ou médecin.
Sortez du sauna si vous avez des vertiges, des nausées, une confusion ou une douleur thoracique.
Ce guide donne des informations générales, pas un avis médical.
Où trouver un sauna
Find My Sauna répertorie 3,646 établissements avec un sauna de style finlandais. Ces villes en comptent le plus :
Reipin sauna
Tampere · Sauna finlandais
Black Sauna
Oulu · Sauna privé
Miers
Riga · Rituels de sauna
Questions fréquentes
Le sauna est-il sans danger en cas d’hypertension ?
Oui, pour la plupart des personnes dont la tension est maîtrisée. Si elle est très élevée ou mal contrôlée, ou si vous avez une maladie cardiaque, demandez d’abord conseil à votre médecin.
Le sauna fait-il monter ou baisser la tension ?
Il la baisse généralement. Dans une étude de 2018, la tension moyenne est passée de 137/82 à 130/75 après une séance de 30 minutes. Elle peut monter brièvement avec un froid soudain ou un effort.
Puis-je aller au sauna si je prends des antihypertenseurs ?
Généralement oui, mais un malaise est plus probable quand vous vous levez. Commencez par de courts passages, buvez de l’eau, levez-vous lentement et prévenez votre médecin que vous allez au sauna.
Le sauna peut-il baisser la tension à long terme ?
Une étude finlandaise a associé 4–7 séances hebdomadaires à un risque moindre d’apparition de l’hypertension. Ce n’est pas un traitement et cela ne remplace pas les médicaments.
Pourquoi ai-je des vertiges après le sauna ?
Vos vaisseaux sont dilatés et la tension est plus basse ; se lever vite peut momentanément réduire l’apport de sang au cerveau. Asseyez-vous, puis relevez-vous lentement.
