Qu’est-ce qu’un Aufguss ? Le rituel expliqué
Par l'équipe Find My Sauna·
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Si vous avez déjà vu une foule entrer exactement au même moment dans une cabine d'un grand sauna européen, il s'agissait d'un Aufguss. C'est le temps fort d'une journée de sauna en Allemagne et en Autriche. Cette pratique s'est aussi diffusée bien au-delà : de Tallinn à Tokyo.
En bref
Un Aufguss (mot allemand signifiant « verser sur ») est une séance de sauna à horaire fixe dirigée par un maître de sauna. Celui-ci verse sur les pierres chaudes de l'eau parfumée, généralement en deux ou trois passages. Après chaque versement, il agite une grande serviette pour pousser l'air chaud et parfumé vers les banquettes. La séance dure environ 10 minutes et la chaleur paraît bien plus intense que d'habitude. Entrez avant le début, n'ouvrez pas la porte pendant la séance et sortez discrètement si la chaleur devient excessive.
Que se passe-t-il pendant un Aufguss ?
Dans un sauna finlandais, chacun peut verser de l'eau sur les pierres. Dans les pays germanophones, les baigneurs laissent généralement les pierres tranquilles : le Saunameister, ou maître de sauna, s'occupe de la vapeur à heures fixes. Le programme est affiché sur un tableau, et certaines cabines signalent qu'une séance est en cours par une lumière ou un panneau au-dessus de la porte.
L'eau touche les pierres, la vapeur monte vers le plafond et la serviette la redirige vers vous. Tel est le principe : répartir la chaleur pour que chacun la ressente, de la banquette supérieure à celle du bas. Notre guide sur la culture du sauna allemand présente les autres règles que vous rencontrerez au même endroit.
Déroulement étape par étape
- Trouvez une place avant le début. Les séances populaires affichent complet : arrivez quelques minutes en avance. Étalez votre serviette pour que votre peau ne touche pas le bois.
- Le maître présente la séance, souvent en annonçant le parfum et le nombre de passages.
- Premier versement. Quelques louches d'eau sont versées sur les pierres. Le maître commence ensuite à agiter la serviette et une vague de chaleur parcourt la pièce.
- Deuxième et troisième versement. Chaque passage apporte davantage d'eau et de chaleur. Certains maîtres dirigent l'air vers chaque baigneur séparément lors du dernier passage.
- La fin. En Allemagne, les participants applaudissent souvent. Tout le monde sort ensuite se rafraîchir : d'abord à l'air libre, puis sous une douche froide ou dans un bassin.
Le travail à la serviette
C'est là que les maîtres de sauna montrent leur savoir-faire. Un bon maître déplace l'air selon un rythme régulier, afin que la chaleur descende uniformément plutôt qu'en une bouffée brûlante. Parmi les gestes courants figurent de grands mouvements du poêle vers les banquettes, des cercles rapides avec la serviette tournant au-dessus de la tête comme une hélice, et un mouvement sec qui envoie une seule rafale vers une personne. Certains maîtres utilisent un grand éventail ou deux serviettes à la fois.
La ventilation à la serviette est un métier qui s'apprend. La formation de maître de sauna de la fédération allemande du sauna couvre les infusions, les techniques de ventilation et l'association des parfums, ainsi que l'hygiène et les gestes d'urgence.
Parfums et autres éléments
On mélange généralement à l'eau quelques gouttes d'huile essentielle ou de parfum pour sauna : eucalyptus, menthe, agrumes, pin et lavande sont des classiques. Certaines séances utilisent du miel, du sel ou des fruits. À la fin d'un Aufguss au sel, on peut par exemple vous donner du sel à frotter sur la peau humide. Les huiles essentielles non diluées ne doivent jamais être versées directement sur les pierres chaudes : les maîtres les mélangent donc à l'eau.
Certaines séances emploient de la glace à la place de l'eau versée : une boule d'eau parfumée gelée, posée sur les pierres, fond lentement et libère la vapeur peu à peu.
Quelle chaleur fait-il ?
Le sauna lui-même est généralement chauffé à 80–100 °C (176–212 °F). À Berlin, vabali maintient plusieurs de ses saunas d'Aufguss autour de 80 °C ; le sauna Arena de l'Europabad Karlsruhe atteint 100 °C. Ce qui change pendant l'Aufguss est l'humidité. Chaque versement ajoute de la vapeur, et l'air humide transmet la chaleur à la peau beaucoup plus vite que l'air sec. Ainsi, 85 °C semblent bien plus chauds quand la serviette est agitée qu'une minute auparavant. Les banquettes supérieures sont les plus exposées. Notre guide sur la température du sauna explique pourquoi elles sont toujours plus chaudes.
Les usages
- N'arrivez pas en retard. Une fois la séance commencée, ouvrir la porte laisse sortir la chaleur et passe pour impoli.
- Restez jusqu'à la fin si vous le pouvez. Se lever au milieu de la séance dérange les autres et laisse échapper la chaleur.
- Mais sortez si vous vous sentez mal. Votre santé passe avant la politesse. Si possible, partez discrètement entre deux passages : personne ne vous en voudra.
- Si la chaleur est trop forte, descendez d'une banquette ou dites au maître que vous préférez éviter la ventilation individuelle.
- Ne parlez pas pendant que le maître travaille.
- Prenez une douche avant d'entrer. Un sauna rempli n'est pas l'endroit où apporter la sueur de la veille.
Aufguss spectacle et championnats
L'Aufguss est devenu un art du spectacle. Dans un Aufguss spectacle, le maître ajoute musique, lumière, costumes et chorégraphie ; certaines séances racontent une histoire. De grands parcs de sauna ont construit des salles de type théâtre : SPAWORLD à Osaka possède un théâtre-sauna de 140 places.
Il existe aussi des compétitions. Les championnats nationaux allemands, organisés par la fédération allemande du sauna, comportent deux catégories : une catégorie spectacle et la Modern Classic Cup. Cette dernière exclut la dimension théâtrale et juge la technique de ventilation, la montée de la chaleur, les parfums et la musique, dans un sauna d'au moins 90 places. Les gagnants se qualifient pour le championnat du monde d'Aufguss (Aufguss WM), organisé par une association basée à Bielefeld. L'édition 2026 s'est tenue au Satama Sauna Resort & Spa, en Allemagne. D'autres pays organisent leurs propres qualifications : la finale belge de 2025 a eu lieu à Saunatopia, près d'Anvers.
Qui doit être prudent ?
L'Aufguss est la chaleur la plus intense que la plupart des personnes rencontrent au sauna. Si vous débutez, asseyez-vous sur une banquette basse et évitez les séances les plus chaudes. Demandez d'abord conseil à votre médecin si vous avez une maladie cardiaque, une tension élevée ou basse, ou si vous êtes enceinte. N'entrez pas après avoir bu de l'alcool, buvez de l'eau entre les séances et sortez si vous avez des vertiges ou des nausées. Consultez notre guide sur la durée d'une séance de sauna pour les repères de sécurité.
Ce guide donne des informations générales, pas des conseils médicaux.
Où en essayer un
Find My Sauna répertorie 518 lieux proposant des séances d'Aufguss ou d'autres rituels de sauna. Voici les villes qui en comptent le plus :
Meri Sauna
Leipzig · Sauna événementiel, séances toute la journée
Europabad Karlsruhe
Karlsruhe · Aufguss Gladiator à 100 °C
Saunatopia
Antwerp · A accueilli la finale belge en 2025
Questions fréquentes
Que signifie Aufguss ?
C’est le mot allemand pour « verser sur ». Il désigne le versement d’eau, souvent parfumée, sur les pierres chaudes du sauna.
Combien de temps dure un Aufguss ?
Généralement environ 10 minutes, en deux ou trois passages de versement et de ventilation à la serviette.
Peut-on sortir pendant un Aufguss ?
Oui, si vous vous sentez mal. Essayez de sortir discrètement entre deux passages. Ce qu’il faut éviter, c’est d’entrer après le début.
Porte-t-on des vêtements pendant un Aufguss ?
En Allemagne et en Autriche, généralement non, car le sauna est sans textile. Dans les autres pays, suivez le règlement de l’établissement.
Un Aufguss est-il la même chose qu’un rituel de sauna ?
L’Aufguss est un type de rituel de sauna. Certains lieux proposent aussi des rituels finlandais, baltes ou de style bania avec des bouquets de branches ou des gommages.
