Sauna et peau : acné, éclat et soins après la séance
Par l'équipe Find My Sauna·
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La plupart des gens sortent du sauna avec les joues roses et la peau douce. Beaucoup de spas présentent cet éclat comme un soin de beauté. Une partie de l’effet est réelle, mais passagère. Certaines affections cutanées tolèrent bien la chaleur, tandis que d’autres s’aggravent. Voici ce qui arrive à la peau dans le sauna et comment en prendre soin ensuite.
En bref
Le sauna augmente l’afflux de sang vers la peau et fait transpirer, ce qui lui donne pendant un moment un aspect rosé et frais. Une petite étude allemande a constaté que les utilisateurs réguliers de sauna avaient une peau mieux hydratée et une barrière cutanée plus stable. Le sauna ne guérit toutefois pas l’acné, et la chaleur déclenche couramment la rosacée et les démangeaisons liées à l’eczéma. Après la séance, rincez la sueur à l’eau tiède avec un nettoyant doux, puis appliquez un hydratant pendant que la peau est encore humide.
Ce qui arrive à la peau dans la chaleur
Quelques minutes après vous être assis, les vaisseaux sanguins de la peau se dilatent pour aider le corps à évacuer la chaleur. Cela provoque la rougeur. Puis vous commencez à transpirer et la couche externe de la peau absorbe une partie de cette eau, ce qui lui donne un aspect plus souple et plus lisse à la sortie.
Les deux effets disparaissent en refroidissant. Mieux vaut le savoir avant de payer un supplément pour un soin du visage qui promet de « purifier » la peau par la chaleur. La sueur sort des glandes sudoripares, qui possèdent leurs propres minuscules ouvertures. Elle ne vide pas les pores gras où se forment les points noirs et se compose surtout d’eau et de sel. Nous en parlons davantage dans notre guide sur la prétendue détoxification par la sueur au sauna.
Sauna régulier et barrière cutanée
La principale étude sur le sauna et la peau saine vient d’Iéna, en Allemagne. En 2008, des dermatologues ont comparé 41 volontaires en bonne santé âgés de 20–49 ans : certains allaient régulièrement au sauna, d’autres non. Les utilisateurs réguliers avaient une barrière cutanée plus stable et une couche externe mieux hydratée. Après deux passages de 15 minutes à 80 °C (176 °F), leur peau récupérait aussi plus vite, tant pour la perte d’eau que pour l’acidité de surface, et leur front produisait moins de sébum.
Il s’agit d’une petite étude exploratoire, qui comparait des personnes déjà habituées au sauna à d’autres qui n’y allaient pas : d’autres habitudes ont donc pu jouer un rôle. Le résultat rejoint néanmoins une ancienne revue publiée dans l’American Journal of Medicine, qui concluait que le sauna ne dessèche pas la peau.
Acné
Il n’existe pas de preuve solide que le sauna fasse disparaître l’acné. Certaines personnes trouvent que leur peau paraît plus belle après une séance ; d’autres voient apparaître des boutons. Il est difficile de prévoir la réaction.
Les dermatologues s’accordent davantage sur la conduite à tenir face à la sueur. Pour l’exercice physique, l’American Academy of Dermatology recommande de retirer le maquillage avant de commencer à transpirer et de prendre une douche dès que possible ensuite, avec de l’eau tiède plutôt que chaude et un nettoyant doux. Le même conseil vaut pour le sauna. Évitez de rester couvert de sueur, ou dans un maillot mouillé de sueur, pendant l’heure qui suit.
Rosacée
La chaleur est l’un des déclencheurs les plus connus de la rosacée. Dans une enquête réalisée en 2010 auprès de 431 personnes atteintes de rosacée par la National Rosacea Society américaine, 80% déclaraient que la chaleur extérieure aggravait leur état, 56% citaient la chaleur intérieure et 54% avaient déjà eu une poussée après un bain chaud. Les saunas et hammams figuraient parmi les autres sources de chaleur mentionnées.
Si vous avez une rosacée, vous n’êtes pas forcément obligé de renoncer au sauna, mais allez-y prudemment : asseyez-vous sur une banquette basse, faites des passages courts, rafraîchissez votre visage à l’eau froide entre les passages et sortez si une poussée semble commencer.
Eczéma
Le NHS cite la chaleur et les changements de température parmi les facteurs déclenchant l’eczéma atopique et note que la chaleur peut accentuer les démangeaisons. Une revue publiée dans l’American Journal of Medicine a également constaté que la transpiration peut aggraver les démangeaisons chez les personnes atteintes d’eczéma atopique.
Certaines personnes avec un eczéma apprécient néanmoins le sauna. Si vous essayez, restez peu de temps, rincez rapidement la sueur ensuite et appliquez tout de suite votre émollient habituel. Évitez le sauna pendant une poussée ou si votre peau est fissurée, suintante ou infectée.
Psoriasis et peau sèche
La même revue suggérait que le sauna pourrait même être bénéfique pour les personnes atteintes de psoriasis, mais les recherches sur ce point sont limitées. Si vous avez un psoriasis, observez la réaction de votre peau et parlez-en à votre dermatologue en cas de doute.
Pour une peau sèche sans maladie particulière, la douche après le sauna pose souvent plus de problèmes que le sauna lui-même. L’American Academy of Dermatology indique que l’eau chaude et les longues douches aggravent la sécheresse cutanée et recommande des douches de 5–10 minutes à l’eau tiède. Une longue douche brûlante après le sauna annule une bonne partie des effets agréables.
Soins après la séance
- Avant : retirez le maquillage, la crème solaire et le lait corporel. Ils restent sur la peau dans la chaleur et peuvent tacher les banquettes. Notre guide sur la tenue à porter au sauna en dit plus.
- Entre les passages : une douche ou une immersion fraîche et un verre d’eau.
- Après : rincez la sueur avec de l’eau tiède et un nettoyant doux sans parfum.
- Séchez en tamponnant, puis hydratez immédiatement la peau encore humide. Les crèmes et les pommades sont plus efficaces sur la peau sèche que les lotions légères.
- Utilisez avec modération les produits puissants, comme les acides ou les rétinoïdes, si votre visage est encore rouge ou pique. Attendez qu’il se calme.
Si vous hésitez entre plusieurs salles, nos guides sur les bienfaits du hammam et sur le sauna comparé au hammam les mettent en regard.
Précautions à prendre
- Personnes dont la rosacée ou l’eczéma s’aggrave avec la chaleur.
- Toute personne dont la peau est lésée, infectée ou brûlée par le soleil.
- Toute personne portant un tatouage récent. Voir notre guide sur le sauna après un tatouage.
- Toute personne qui vient de subir un peeling, un traitement au laser ou un autre soin de la peau. Demandez à l’établissement quand vous pourrez retourner au sauna.
Comme toujours, demandez d’abord conseil à un médecin si vous êtes enceinte, souffrez d’une maladie cardiaque ou prenez un médicament qui influe sur la tension artérielle.
Ce guide fournit des informations générales et ne constitue pas un avis médical.
Où essayer un sauna et un hammam
Beaucoup de spas et d’établissements de bains proposent à la fois un sauna et un hammam : vous pourrez observer celui que votre peau préfère. Voici quelques adresses recensées sur Find My Sauna :
The Western Baths Club
Glasgow · Sauna et hammam
Spa Experience Old Street at Ironmonger Row Baths
London · Sauna, vapeur et hammam
Eden Hall Day Spa
Nottingham · Spa à la journée
Questions fréquentes
Le sauna est-il bon pour la peau ?
Il donne un éclat passager, et une petite étude a associé sa pratique régulière à une barrière cutanée plus stable. Il ne guérit pas les maladies de peau et la chaleur peut déclencher rosacée ou eczéma.
Le sauna aide-t-il contre l’acné ?
Il n’existe pas de preuve solide en ce sens. Retirez le maquillage avant et rincez la sueur sous la douche peu après.
Le sauna nettoie-t-il les pores ?
Non. La sueur sort des glandes sudoripares, pas des pores gras où se forment les points noirs : transpirer ne les nettoie donc pas.
Faut-il hydrater la peau après le sauna ?
Oui, surtout si elle est souvent sèche. Rincez-la, séchez-la en tamponnant et appliquez un hydratant sans parfum pendant qu’elle est encore humide.
Sauna ou hammam : lequel est meilleur pour la peau ?
Aucun ne dispose de preuves solides en sa faveur. Essayez les deux et observez la réaction de votre peau. Si vous avez une rosacée, les deux peuvent être trop chauds.
