Luminothérapie rouge ou sauna infrarouge ?
Par l'équipe Find My Sauna·
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7 min de lecture
La luminothérapie rouge et les saunas infrarouges sont souvent proposés côte à côte, parfois dans la même cabine, et tous deux peuvent briller en rouge. On les confond donc facilement. Pourtant, ce sont des appareils différents, conçus pour des usages différents et étayés par des recherches différentes.
En bref
La luminothérapie rouge projette sur la peau une dose mesurée de lumière rouge et d’infrarouge proche, environ 600–1,000 nanomètres, à l’aide de LED ou de lasers. Elle réchauffe à peine. Un sauna infrarouge est un appareil de chauffage : il sert à donner chaud et à faire transpirer. Les recherches sur la lumière rouge pour la peau sont prometteuses mais mitigées, et beaucoup d’études sont petites ou financées par des fabricants. Son usage le mieux établi, pratiqué en clinique, est la prévention des lésions buccales chez certains patients atteints de cancer. Les recherches sur le sauna portent sur la chaleur. Si vous souhaitez les deux, utilisez les deux, mais n’attendez pas du sauna une dose de lumière rouge.
Deux appareils différents
Un appareil de luminothérapie rouge est un panneau, un masque, une baguette ou un lit rempli de LED, parfois un laser de faible puissance. Il émet des bandes étroites de lumière, généralement rouge (environ 600–700 nanomètres), souvent accompagnées d’infrarouge proche jusqu’à environ 1,000. Selon le principe appelé photobiomodulation, les cellules absorbent la lumière et y réagissent. La principale candidate pour cette absorption est une enzyme des mitochondries, la cytochrome c oxydase.
Un sauna infrarouge utilise des radiateurs, principalement des panneaux en carbone ou en céramique, qui émettent un infrarouge lointain à longues ondes dont le pic se situe vers 8–9 micromètres. C’est plus de dix fois la longueur d’onde de la lumière rouge. Le but n’est pas de provoquer une réaction dans les cellules, mais de produire de la chaleur : la peau se réchauffe, le cœur accélère et vous transpirez. Notre guide qu’est-ce qu’un sauna infrarouge ? explique le fonctionnement.
Comparaison
| Luminothérapie rouge | Sauna infrarouge | |
|---|---|---|
| Appareil | LED ou lasers de faible puissance | Cabine chauffée |
| Longueurs d’onde | Bandes étroites, environ 600–1,000 nm | Large spectre, surtout infrarouge lointain, environ 6–14 µm |
| Sensation | Légèrement chaud, lumineux | Chaud, fait transpirer |
| Mesure | Dose de lumière reçue par la peau | Température de l’air et durée |
| Objectif habituel | Peau, cheveux, cicatrisation | Détente, récupération, chaleur |
| Données les plus solides | Prévention des lésions buccales lors de certains traitements du cancer | Détente ; petits essais sur la récupération et chez des patients cardiaques |
Pourquoi la dose compte pour la lumière rouge
La lumière rouge se mesure en joules par centimètre carré : c’est l’énergie lumineuse qui atteint chaque zone de peau. La dose dépend de la puissance de l’appareil, de la distance et de la durée. Si vous éloignez un panneau de deux fois sa distance, la dose diminue fortement.
Plus n’est pas forcément mieux. Une revue de 2009 du groupe de Michael Hamblin dans la revue Dose-Response décrivait une réponse « biphasique » : de faibles doses donnent souvent de meilleurs résultats que les fortes, et de fortes doses peuvent même annuler l’effet. C’est très différent d’un sauna, dont les principaux réglages sont la température et le nombre de minutes.
Ce que montre la recherche sur la lumière rouge
Peau. L’étude la plus souvent citée est un essai de 2014 auprès de 136 volontaires, publié dans Photomedicine and Laser Surgery. Après 30 séances, deux fois par semaine, à environ 9 J/cm², les personnes traitées présentaient une amélioration de la peau et de la densité du collagène mesurée par échographie, par rapport à 23 témoins non traités. Un spectre plus large n’ajoutait rien à la lumière rouge seule. L’essai était entièrement financé par une entreprise liée aux appareils et l’investigateur principal était rémunéré par le sponsor. Cleveland Clinic estime que la lumière rouge présente « un certain potentiel » pour les rides, cicatrices, l’acné et la perte de cheveux, mais que les preuves sont insuffisantes pour la plupart des usages.
Lésions buccales pendant les traitements du cancer. C’est là que les données sont les plus solides. En 2019, les recommandations MASCC/ISOO préconisaient une luminothérapie à l’intérieur de la bouche pour prévenir la mucite buccale chez certains patients recevant une greffe de cellules souches ou une radiothérapie de la tête et du cou, selon des protocoles testés.
Aucune preuve solide pour la perte de poids, la cellulite ou la dépression, selon Cleveland Clinic. Aux États-Unis, de nombreux masques LED domestiques sont « autorisés » par la FDA pour les rides. Cette autorisation signifie qu’un dispositif ressemble suffisamment à un autre déjà commercialisé ; elle ne prouve pas qu’il fonctionne bien.
Ce que montre la recherche sur les saunas infrarouges
Les études sur les saunas infrarouges portent sur la chaleur, pas sur la lumière. Les résultats les plus convaincants concernent la détente, un léger soutien de la récupération après un effort d’endurance dans une petite étude finlandaise et des résultats encourageants d’une thérapie Waon supervisée chez des patients cardiaques au Japon. Les détails figurent dans les bienfaits du sauna infrarouge. Les promesses concernant la peau des saunas empruntent surtout aux recherches sur la lumière rouge, menées avec d’autres appareils et d’autres doses.
Lumière rouge dans une cabine de sauna
De nombreux studios installent désormais des panneaux LED dans les cabines infrarouges ou vendent des séances « infrarouge avec lumière rouge ». C’est un moyen raisonnable d’essayer les deux en une seule réservation. Gardez deux points en tête :
- Un éclairage d’ambiance n’est pas une luminothérapie rouge. Les lumières colorées de cabine, souvent vendues comme chromothérapie, sont autre chose. Un panneau de thérapie est conçu pour apporter une quantité mesurée de lumière à la peau.
- La combinaison n’a pas été testée. Nous n’avons trouvé aucun essai sur la lumière rouge administrée dans un sauna chaud. La distance influe sur la dose : à un mètre du panneau, vous en recevez beaucoup moins qu’à proximité.
Les saunas « à spectre complet », qui ajoutent des lampes à infrarouge proche, ne sont pas non plus de la luminothérapie rouge. Consultez sauna à spectre complet ou infrarouge lointain.
Si vous souhaitez utiliser les deux
- Définissez le rôle de chacun. Utilisez le sauna pour la chaleur et la détente, et la lumière rouge pour un objectif cutané précis.
- Suivez les consignes de l’appareil sur la distance et la durée. N’ajoutez pas de séances en supposant que davantage est mieux.
- Laissez une chance équitable à la lumière rouge. Les études duraient des semaines ou des mois, pas quelques séances.
- Protégez vos yeux. Utilisez les lunettes fournies et ne regardez pas les LED.
Qui doit faire attention
Demandez d’abord conseil à un médecin ou dermatologue si vous prenez un médicament qui rend la peau sensible à la lumière, avez une maladie de peau ou des antécédents de cancer de la peau. Cleveland Clinic avertit qu’une mauvaise utilisation des appareils à lumière rouge peut endommager la peau et les yeux. Pour le sauna, consultez si vous êtes enceinte, avez une maladie cardiaque ou prenez des médicaments agissant sur la tension, et renoncez après avoir bu de l’alcool.
Ce guide fournit des informations générales et ne constitue pas un avis médical.
Où les essayer
Find My Sauna répertorie 896 établissements avec un sauna infrarouge. Voici les villes qui en comptent le plus :
Ces studios proposent l’infrarouge avec la lumière rouge :
Elev8 Infrared
Los Angeles · Infrarouge avec panneau de lumière rouge
TLC Recovery
Sunshine Coast · Cabine avec lumière rouge
Rē Sauna
Winnipeg · Lumière rouge dans chaque cabine
Questions fréquentes
La luminothérapie rouge est-elle la même chose qu’un sauna infrarouge ?
Non. La luminothérapie rouge utilise des LED à longueurs d’onde et doses définies. Un sauna infrarouge est un appareil de chauffage conçu pour donner chaud.
Qu’est-ce qui est mieux pour la peau : la lumière rouge ou le sauna infrarouge ?
La recherche sur la lumière rouge est plus pertinente, mais les résultats sont mitigés et les études souvent financées par l’industrie. Un sauna laisse la peau rouge pendant quelques heures.
Peut-on associer luminothérapie rouge et sauna infrarouge ?
Oui, de nombreux studios les associent. Nous n’avons trouvé aucune étude montrant si la combinaison apporte un bénéfice supplémentaire, et la distance du panneau influe sur la dose.
La luminothérapie rouge aide-t-elle à perdre du poids ?
Aucune donnée solide ne le montre. Il en va de même pour les saunas infrarouges.
Faut-il des lunettes pour la luminothérapie rouge ?
Une protection oculaire est recommandée. Les LED sont lumineuses et la lumière infrarouge proche est difficile à voir même quand elle est intense.
