Sauna e capelli: secchezza, protezione e cappello

Guardatevi attorno in una sauna finlandese o baltica affollata e vedrete persone con cappelli di feltro che sembrano appartenere a uno gnomo da giardino. Non è una scelta di moda. Servono a riparare la testa dal calore e, per alcuni, a proteggere i capelli.

Cosa fa il calore ai capelli

I capelli sono composti principalmente da una proteina chiamata cheratina, rivestita da uno strato esterno di cellule sovrapposte chiamato cuticola. I capelli sani trattengono un po’ d’acqua, che li mantiene flessibili. L’aria calda e secca sottrae quell’acqua e può rendere ruvida la cuticola: ecco perché i capelli di alcune persone sembrano secchi e simili a paglia dopo una lunga seduta.

La testa si trova anche nel punto peggiore. Il calore sale e, in una sauna finlandese, l’aria attorno alla testa è di solito la più calda della stanza, spesso 80 °C (176 °F) o più sulla panca superiore. La pelle si raffredda sudando; i capelli no.

Per la maggior parte delle persone il risultato è un po’ di secchezza, non un danno permanente. Piastre e ferri arricciacapelli sono molto più aggressivi perché premono il calore direttamente sui capelli. L’effetto della sauna è più lento, ma può accumularsi se si va più volte alla settimana senza proteggere i capelli.

Capelli tinti, decolorati e ricci

Tintura e decolorazione agiscono aprendo lo strato esterno del capello, quindi i capelli trattati perdono già più umidità e si spezzano più facilmente di quelli non trattati. Calore e secchezza della sauna agiscono su capelli già stressati. Se avete appena fatto colore o decolorazione, chiedete al colorista quanto aspettare prima della sauna.

Anche i capelli ricci, molto ricci e naturalmente secchi richiedono più attenzione. I dermatologi dell’American Academy of Dermatology suggeriscono a chi ha capelli secchi o ricci di distribuire il balsamo su tutta la lunghezza, non solo sulle punte; vale la pena farlo anche prima e dopo la sauna.

Questo non significa che dovete evitare la sauna. Significa che questi tipi di capelli traggono particolare beneficio dalla protezione.

Cappelli da sauna

Un cappello da sauna è di solito in feltro di lana spesso, talvolta di lino o cotone. Funziona come isolante: le fibre asciutte rallentano l’arrivo del calore alla testa. Molti frequentatori abituali dicono che consente di stare più comodamente al caldo e tiene i capelli lontani dall’aria più calda e dalla folata di vapore quando qualcuno getta acqua sulle pietre.

Le ricerche sui cappelli da sauna sono pochissime, quindi considerate il comfort il beneficio principale. Lavatelo ogni tanto, perché assorbe il sudore. Se non ne avete uno, un asciugamano di cotone avvolto senza stringere intorno alla testa svolge una funzione simile. La nostra guida su cosa indossare in sauna tratta il resto dell’equipaggiamento.

Come proteggere i capelli

Prima

• Bagnateli e usate il balsamo. Inumidite i capelli e distribuite un po’ di balsamo o un prodotto senza risciacquo sulle lunghezze. Molti nuotatori fanno lo stesso prima di entrare in una piscina clorata.
• Legateli. Uno chignon morbido o una treccia tiene i capelli lunghi lontano da collo e spalle. Usate un elastico di tessuto invece di una molletta di metallo, che si scalda rapidamente.

Durante

• Copriteli. Indossate un cappello da sauna o un asciugamano.
• Sedetevi più in basso se capelli o cuoio capelluto sono troppo caldi. Le panche inferiori sono più fresche, come spiega la nostra guida alla temperatura della sauna.

Dopo

• Risciacquate e usate di nuovo il balsamo. Lavate il cuoio capelluto con shampoo se avete sudato molto, poi applicate il balsamo sulle lunghezze.
• Siate delicati. I capelli bagnati sono fragili. L’American Academy of Dermatology consiglia un pettine a denti larghi invece della spazzola e di avvolgere i capelli in un asciugamano invece di strofinarli.
• Limitate il phon. Lasciateli asciugare naturalmente se potete, oppure usate una temperatura bassa o media.

Il cuoio capelluto

Il cuoio capelluto suda come il resto della pelle. Se andate spesso in sauna e non risciacquate bene, sudore e sebo possono accumularsi e causare prurito. Un rapido risciacquo e lavaggio dopo di solito risolvono il problema.

Se avete una condizione del cuoio capelluto come psoriasi o eczema, vale lo stesso consiglio dato per il resto della pelle: osservate come reagisce e leggete la nostra guida su sauna e pelle.

E la caduta dei capelli? Non abbiamo trovato ricerche che colleghino l’uso della sauna alla perdita di capelli. Le cause possono essere molte; se ne perdete più del solito, consultate un medico o dermatologo invece di attribuirlo alla sauna.

Bagni turchi, piscine e vasche fredde

Il bagno turco è meno caldo della sauna, ma l’aria è satura di umidità, quindi i capelli si bagnano e rimangono così. I capelli bagnati sono più fragili: teneteli legati e trattateli delicatamente dopo.

Se la visita alla spa comprende una piscina, anche il cloro aggredisce i capelli. Il balsamo prima aiuta anche lì, così come una cuffia. Le immersioni fredde non sono un problema per i capelli, ma i capelli lunghi impiegano molto ad asciugarsi in una sera d’inverno: portate un cappello per tornare a casa.

Dove andare

Vedrete molti cappelli da sauna nelle foto delle saune comunitarie di Londra, come quella in cima a questa pagina. Alcuni posti da provare:

Community Sauna Baths Stratford

London · Sauna comunitaria

The Sauna Society Dublin

Dublin · Sauna all’aperto

The Good Sauna

Manchester · Sauna finlandese

Domande frequenti