Sauna a długowieczność: czy pomaga żyć dłużej?

Nagłówek „Sauna wiąże się z dłuższym życiem” wraca co rok lub dwa. Opiera się na prawdziwym i starannie przeprowadzonym fińskim badaniu. Zanim dopasujesz do niego swój tygodniowy plan, warto wiedzieć, co badanie mówi, a czego nie.

Badanie stojące za nagłówkami

W lutym 2015 roku JAMA Internal Medicine opublikowało pracę z długotrwałego badania Kuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Study we wschodniej Finlandii. W latach 1984–1989 u 2 315 mężczyzn w wieku 42–60 lat przeprowadzono szczegółowe badania zdrowia i zadano pytania o nawyki, w tym częstotliwość i długość pobytu w saunie. Potem obserwowano ich przez medianę 20.7 roku.

Do końca obserwacji zmarło 929 mężczyzn. Badacze porównali trzy grupy: korzystających z sauny raz w tygodniu (601 osób), 2–3 razy w tygodniu (1 513) i 4–7 razy w tygodniu (201). Nikt w badaniu nie chodził rzadziej niż raz w tygodniu, co wiele mówi o Finlandii.

Wyniki

Zacznijmy od surowych danych, przed analizą statystyczną. Podczas obserwacji zmarło około 49% mężczyzn chodzących raz w tygodniu, wobec 38% w grupie 2–3 wizyt i 31% w grupie 4–7 wizyt.

Badacze następnie uwzględnili znane czynniki ryzyka, takie jak ciśnienie, cholesterol i palenie. W porównaniu z grupą jednej wizyty tygodniowo:

• 2–3 sesje tygodniowo wiązały się z o 24% niższym ryzykiem zgonu z dowolnej przyczyny
• 4–7 sesji tygodniowo wiązało się z o 40% niższym ryzykiem

Związek ze zgonami sercowymi był jeszcze silniejszy: o 63% niższe ryzyko nagłego zgonu sercowego w grupie najczęściej korzystającej z sauny. Nasz poradnik sauna a zdrowie serca omawia te liczby.

Jeden szczegół bywa pomijany. Dłuższe sesje, ponad 19 minut, wiązały się z mniejszą liczbą zgonów sercowych, ale nie ze zmniejszeniem ogólnej liczby zgonów. Badanie nie uzasadnia więc wydłużania pobytu w gorącu, aby żyć dłużej. Większe znaczenie zdawała się mieć częstotliwość.

Co znaczy „wiąże się”

To było badanie obserwacyjne. Naukowcy nie przydzielali nikomu określonej liczby wizyt w saunie. Zapisali istniejące nawyki i sprawdzili, kto żył dłużej. Możliwe są więc inne wyjaśnienia:

• Zdrowe osoby mogą chodzić częściej. Przy chorobie codzienna sauna jest nawykiem, z którego łatwo zrezygnować.
• Czas i pieniądze. Codzienna sauna może oznaczać własną saunę, więcej wolnego czasu i mniej stresu. Późniejsze analizy tych samych mężczyzn uwzględniły dochód, ale nie da się zmierzyć wszystkiego.
• Towarzystwo. W Finlandii sauna jest często wspólna dla rodziny lub przyjaciół. Trudno oddzielić to od wpływu ciepła.

Ponadto „o 40% niższe ryzyko” nie oznacza życia dłuższego o 40%. Oznacza, że przez te dwie dekady prawdopodobieństwo zgonu w danym momencie było u częstego bywalca około 40% niższe niż u osoby chodzącej raz w tygodniu, po uwzględnieniu innych czynników. To wartość względna; sama nie mówi, ile dodatkowych lat życia z niej wynika.

Tylko randomizowany eksperyment, w którym ludzi na wiele lat przydzielono by do korzystania z sauny albo niekorzystania, mógłby wykazać przyczynę i skutek. Nikt takiego badania nie przeprowadził i byłoby to bardzo trudne.

Inne badania w tym samym kierunku

Jedno badanie łatwo podważyć. Kilka badań wskazujących podobny kierunek trudniej zignorować:

• Kobiety i mężczyźni. Badanie opublikowane w 2018 roku w BMC Medicine objęło 1 688 osób w wieku 53–74 lat ze wschodniej Finlandii, z których nieco ponad połowa była kobietami. Wraz z częstszym saunowaniem spadała liczba zgonów z powodu chorób serca i układu krążenia.
• Udar i demencja. Osoby często korzystające z sauny w badaniu z Kuopio miały też mniej udarów i diagnoz demencji. Zobacz sauna a ryzyko demencji.
• Japońskie kąpiele. Badanie z 2020 roku w czasopiśmie Heart obserwowało 30 076 dorosłych Japończyków w wieku 40–59 lat. Osoby kąpiące się w gorącej wannie niemal codziennie miały o 28% niższe ryzyko chorób serca i udaru niż te, które kąpały się dwa razy w tygodniu lub rzadziej. To inny rodzaj ciepła, ale wzorzec jest podobny.

Wszystkie te badania też są obserwacyjne, a większość pochodzi od tej samej fińskiej grupy. Wzmacniają wiarygodność związku, lecz nie rozstrzygają sprawy.

Sauna a inne nawyki

Analiza mężczyzn z Kuopio z 2018 roku połączyła sprawność fizyczną i korzystanie z sauny. Sprawność zmierzono w laboratoryjnym teście wysiłkowym, a nie przez pytanie ankietowe. W porównaniu z mężczyznami w słabej kondycji, chodzącymi do sauny najwyżej dwa razy w tygodniu, ci, którzy byli sprawni i chodzili 3–7 razy tygodniowo, mieli o 69% niższe ryzyko nagłego zgonu sercowego. Sama sprawność wiązała się z o 51% niższym ryzykiem.

Wniosek jest prosty. Sauna może uzupełniać korzyści z aktywności, ale jej nie zastępuje. Niepalenie, codzienny ruch, dobry sen i kontrola ciśnienia nadal mają największe znaczenie.

Jeśli chcesz naśladować ten zwyczaj

• Najpierw częstotliwość. Najwyraźniejsze wyniki dotyczyły osób chodzących co najmniej 2–3 razy w tygodniu.
• Tradycyjna gorąca sauna. Badania dotyczyły saun fińskich, zwykle o temperaturze około 80 °C (176 °F). Nasz poradnik o temperaturze w saunie wyjaśnia zakresy.
• Umiarkowane rundy. 10–20 minut na raz z przerwami na schłodzenie. Dłużej nie znaczy lepiej.
• Idź z ludźmi, których lubisz. To nie zaszkodzi.

Pełny przegląd dowodów znajdziesz w artykule korzyści z sauny.

Kto powinien uważać

Dla większości zdrowych dorosłych regularna sauna jest bardzo bezpieczna. Najpierw poradź się lekarza, jeśli masz chorobę serca, niestabilne lub bardzo wysokie ciśnienie, niedawno przeszedłeś zawał lub udar, jesteś w ciąży albo przyjmujesz leki wpływające na ciśnienie. Nigdy nie korzystaj z sauny po alkoholu i wyjdź przy zawrotach głowy, nudnościach lub dezorientacji.

Ten poradnik zawiera ogólne informacje, a nie poradę medyczną.

Gdzie znaleźć tradycyjną saunę

Find My Sauna wymienia 3,662 miejsc z sauną fińską. Najwięcej jest ich w tych miastach:

Tallinna Saun

Tallinn · Sauna bez strojów

Saunasaari

Helsinki · Sauna fińska

Lemonranta (Ala-Lemun kartano)

Turku · Sauna na zewnątrz

Częste pytania