Wachlowanie witkami w saunie (vihta, venik): wyjaśnienie

Okładanie się wiązką liści w gorącym pomieszczeniu może brzmieć jak wyzwanie. W Finlandii, Estonii, na Łotwie, Litwie i w Rosji to zwyczajna część saunowania, a prawidłowo wykonany zabieg jest jedną z najprzyjemniejszych rzeczy, jakie daje ciepło.

Co daje wachlowanie witkami

Witka działa na trzy sposoby. Porusza gorące powietrze: gdy machasz nią nad ciałem, kieruje parę w dół na skórę, przez co mocniej czujesz ciepło. Pobudza skórę, która czerwienieje i lekko mrowi. Wreszcie pięknie pachnie, bo gorące, mokre liście uwalniają zapach w całym pomieszczeniu.

To stara i szeroko rozpowszechniona praktyka. Lud Võro z południowo-wschodniej Estonii od pokoleń używa witek w saunach dymnych. Gdy w 2014 roku UNESCO wpisało tradycję sauny dymnej regionu Võromaa na listę niematerialnego dziedzictwa, uwzględniło też umiejętność robienia witek. Badań nad samym zabiegiem jest bardzo mało, więc do twierdzeń o „detoksykacji” podchodź sceptycznie. Pewne jest to, że zabieg jest przyjemny i potęguje odczucia podczas pobytu w saunie.

Jedna witka, wiele nazw

• Finlandia: vihta na zachodzie, vasta na wschodzie, choć granica między tymi nazwami nie jest ścisła.
• Estonia: viht.
• Łotwa: pirtsslota lub po prostu slota.
• Litwa: vanta.
• Rosja: venik. Zabieg nazywa się parenie, a w amerykańskich łaźniach także platza.

Brzoza, dąb, eukaliptus i inne rośliny

Brzoza jest najczęstszym wyborem niemal wszędzie. Jest miękka i ma świeży, zielony zapach. Finowie używają zarówno brzozy brodawkowatej, która jest trwalsza, jak i brzozy omszonej, bardziej giętkiej i intensywniej pachnącej.

Dąb ma większe, twardsze liście. Dębowa witka jest cięższa na skórze i dobrze trzyma się w całości; jest lubiana w baniach.

Eukaliptus jest popularny w baniach w stylu rosyjskim ze względu na wyrazisty, odświeżający zapach.

Jałowiec kłuje, więc używa się go oszczędnie, często na stopach. Łotewscy mistrzowie sauny wykorzystują też klon, a dla zapachu wiążą w pęczki rośliny aromatyczne, takie jak mięta, melisa i świerk.

Jak robi się witkę

W Finlandii gałązki brzozy na witki ścina się od okolic przesilenia letniego do początku lipca, gdy liście są już w pełni rozwinięte i na tyle mocne, by nie opadały w gorącu. Potrzebna jest zgoda właściciela gruntu. Gałązki długości około pół metra układa się wachlarzowato, jaśniejszą spodnią stroną liści na zewnątrz, żeby nie przyklejały się do skóry. Dolne 10–15 cm oczyszcza się z liści, tworząc uchwyt, który ciasno wiąże się w dwóch miejscach. Tradycyjnie służy do tego cienka gałązka brzozy, ale sznurek również wystarczy.

Namaczanie i przechowywanie

Świeżej witce wystarczy kilka minut w chłodnej wodzie, by liście stały się elastyczne. Suszona wymaga dłuższego namaczania: fiński producent pieców Harvia zaleca trzymanie swoich suszonych witek brzozowych w gorącej wodzie przez około 30 minut. W baniach namacza się je w bardzo gorącej wodzie, aby liście zmiękły i uwolniły zapach.

Witki robi się latem, ale używa przez cały rok, więc trzeba je przechowywać. Dobrze sprawdza się mrożenie: zamknij witkę w plastikowej torbie po wyciśnięciu z niej powietrza. Można ją też suszyć w chłodnym, ciemnym i przewiewnym miejscu. Zwykle wystarcza na jedną lub dwie sesje.

Jak używać witki samodzielnie

1. Najpierw się rozgrzej. Zrób jedną rundę bez witki. Łotewscy mistrzowie sauny czekają do drugiej lub trzeciej rundy.
2. Polej kamienie niewielką ilością wody, by powietrze było wilgotne.
3. Zacznij delikatnie od nóg i ramion, lekko oklepując i przesuwając witkę po skórze. Potem przejdź do pleców i klatki piersiowej. Omijaj twarz.
4. Stopniowo zwiększaj intensywność. Unieś witkę, by zebrać gorące powietrze pod sufitem, po czym przyciśnij ją do skóry na sekundę lub dwie. To właśnie ten nacisk przynosi ciepło.
5. Ponownie zanurz witkę w wodzie, jeśli wyschnie. Strząśnij wodę, zanim użyjesz jej blisko innych osób.

Jeśli używasz witki na znajomej osobie, najpierw ustalcie siłę uderzeń i miejsca, których należy unikać. W saunie publicznej zapytaj o zgodę przed rozpoczęciem: liście rozsypują się wszędzie, a niektóre obiekty pozwalają na ten zabieg tylko w określonych pomieszczeniach. Więcej o zasadach zachowania piszemy w przewodniku po saunie fińskiej.

Profesjonalne zabiegi

Sesja z wyszkolonym mistrzem sauny to inne doświadczenie. Leżysz twarzą w dół na najwyższej ławce. Mistrz kieruje nad tobą gorące powietrze, a potem pracuje rytmicznie: lekkimi pociągnięciami, uderzeniami i długimi przyciśnięciami gorących liści do pleców, nóg i stóp, często trzymając witkę w każdej ręce. Następnie odwracasz się, a zabieg jest powtarzany z przodu. Sesje często kończą się zimną wodą, odpoczynkiem i herbatą. Dobry mistrz pyta o samopoczucie i dostosowuje temperaturę.

W naszych ofertach Pilaitės malūno pirtys w Wilnie organizuje publiczne wieczory kąpielowe, na przykład mieszaną sesję z witką brzozową za €55, a londyńska Banya No.1 sprzedaje pakiety parenie od £85. Prywatne rytuały łotewskie kosztują więcej, bo trwają kilka godzin: Saules pirts w Rydze pobiera €180 od jednej osoby za dwie i pół do trzech godzin. W przewodniku po rosyjskiej bani opisujemy tamtejszą wersję zabiegu.

Bałtycki rytuał pirts

Na Łotwie i Litwie wizyta w pirts (po litewsku pirtis), prowadzona przez mistrza sauny, czyli pirtnieks, może być długą ceremonią zamiast szybkiej sesji pocenia się. Łotewscy mistrzowie zalecają nagrzanie pomieszczenia do około 70–85 °C (158–185 °F). Spodziewaj się herbat ziołowych między rundami, peelingów solnych lub ziołowych, pachnącej wody na ścianach i ławkach oraz pracy kilkoma różnymi witkami. Niektórzy na zakończenie nakładają cienką warstwę miodu na skórę. Weź filcową czapkę, aby głowa pozostała chłodniejsza, i zaplanuj odpoczynek między rundami.

Kto powinien uważać

Wachlowanie witkami zwiększa obciążenie organizmu w już gorącej saunie. Zrezygnuj z niego, jeśli masz uszkodzoną skórę, oparzenie słoneczne lub wysypkę. Jeśli masz chorobę serca, problemy z ciśnieniem albo jesteś w ciąży, najpierw poradź się lekarza. Nigdy nie uderzaj witką tak mocno, by bolało lub pozostawały ślady.

Ten przewodnik ma charakter ogólnoinformacyjny i nie stanowi porady medycznej.

Gdzie spróbować

Wiele saun wymienionych w Find My Sauna sprzedaje witki w recepcji albo oferuje sesje z mistrzem sauny. Oto kilka przykładów:

Saules pirts

Riga · Łotewskie rytuały pirts

Pilaitės malūno pirtys

Vilnius · Wieczory kąpielowe z mistrzem i witkami

Voda Spa

Los Angeles · Platza przy basenie

Pytania i odpowiedzi