Effets indésirables du sauna infrarouge et précautions

Un sauna infrarouge semble plus doux qu’un sauna finlandais très chaud, ce qui explique une grande partie de son attrait. Il chauffe tout de même le corps, et presque tous ses effets indésirables viennent de cette chaleur. La plupart sont légers et faciles à éviter. Certaines personnes devraient demander conseil à un médecin avant de réserver.

Pourquoi ces effets surviennent

Un sauna infrarouge vous réchauffe surtout grâce à la lumière infrarouge émise par des panneaux dans les murs, tandis que l’air reste autour de 45–60 °C (113–140 °F). Notre guide qu’est-ce qu’un sauna infrarouge ? explique ce fonctionnement. La peau se réchauffe, la température centrale monte progressivement, le cœur bat plus vite et vous transpirez. C’est la même réponse que dans un sauna finlandais, mais plus lente.

Comme la pièce paraît douce, on y reste souvent plus longtemps, parfois 30 minutes ou davantage, et on peut perdre autant de liquide que dans une salle beaucoup plus chaude. Pour les avantages possibles, lisez les bienfaits du sauna infrarouge. Ici, nous examinons les inconvénients.

Déshydratation, étourdissements et maux de tête

Dans une étude de 1976 menée auprès de 60 adultes dans un sauna de style finlandais, les participants ont perdu en moyenne environ 450 g de sueur en 20 minutes, certains beaucoup plus. Une longue séance infrarouge peut entraîner une perte similaire.

Les signes d’une perte excessive de liquide sont ceux que le NHS attribue à la déshydratation : soif, bouche sèche, mal de tête, fatigue, sensation de tête légère et urine jaune foncé plus tard dans la journée. Buvez un verre d’eau avant d’entrer et un autre après. Notre guide rester hydraté au sauna détaille les quantités.

L’étourdissement au moment de se lever est l’autre plainte fréquente. La chaleur dilate les vaisseaux sanguins de la peau, ce qui fait baisser la tension. Si vous vous levez rapidement, moins de sang arrive à la tête pendant quelques secondes. Redressez-vous et restez assis une minute avant de vous lever.

Surchauffe

Dans un sauna finlandais, l’air chaud sur le visage indique quand il est temps de sortir. Dans une cabine infrarouge plus douce, il est plus facile de rester trop longtemps. Selon le NHS, les signes d’épuisement dû à la chaleur sont mal de tête, étourdissements, nausées, forte transpiration avec peau pâle et moite, crampes et soif intense.

Si vous remarquez l’un de ces signes, sortez, rafraîchissez-vous et buvez de l’eau. Si vous ne vous sentez pas mieux au bout d’une demi-heure, ou si quelqu’un devient confus ou cesse de transpirer, considérez cela comme un coup de chaleur et appelez une ambulance. Nos règles de sécurité au sauna donnent plus de détails.

Réactions cutanées

• Rougeurs. Presque tout le monde sort avec la peau rose. C’est dû à l’augmentation du flux sanguin vers la peau et cela s’atténue en se rafraîchissant.
• Boutons de chaleur. Une forte transpiration peut obstruer les glandes sudoripares et provoquer de petites lésions irritantes ou qui picotent, généralement résolues en quelques jours.
• Rosacée et eczéma. La chaleur peut déclencher des poussées de rosacée, et la sueur accentue les démangeaisons de l’eczéma chez certaines personnes. Essayez d’abord une séance courte et moins chaude.
• Peau marbrée après des expositions répétées. Les médecins appellent cela érythème ab igne : un motif rouge ou brun en réseau après des mois de chaleur modérée sur la même zone de peau, souvent à cause de radiateurs, de bouillottes ou d’ordinateurs portables. Nous n’avons trouvé aucun cas publié lié à un sauna infrarouge, mais c’est une raison d’éviter d’appuyer la même zone contre un panneau tous les jours.

Médicaments qui modifient la tolérance à la chaleur

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains recensent des médicaments qui compliquent la gestion de la chaleur, notamment :

• Les diurétiques, qui peuvent déshydrater et atténuer la sensation de soif.
• Les médicaments pour la tension, dont les inhibiteurs de l’ECA, les bêtabloquants et les inhibiteurs calciques, qui peuvent encore abaisser la tension et augmenter le risque de malaise. Les bêtabloquants peuvent aussi réduire la transpiration.
• Certains antidépresseurs et antipsychotiques, qui peuvent modifier la transpiration et la régulation de la température.
• Les antihistaminiques qui donnent de la somnolence, comme la diphénhydramine, qui réduisent la transpiration.

N’arrêtez jamais un traitement de votre propre initiative. Demandez à votre médecin ou pharmacien si le sauna vous convient.

Stimulateurs cardiaques, implants et dispositifs

Un fabricant, Sunlighten, indique que les aimants utilisés dans ses cabines peuvent interrompre la stimulation délivrée par un stimulateur cardiaque et conseille aux personnes concernées de parler à leur médecin. Si vous portez un stimulateur ou un défibrillateur implanté, demandez l’avis de votre cardiologue et vérifiez les consignes propres à l’appareil avant d’entrer.

Pour les broches, plaques métalliques et articulations artificielles, le même fabricant indique que le métal réfléchit généralement l’infrarouge plutôt que de chauffer, tout en conseillant de consulter d’abord un médecin. Arrêtez si vous ressentez une douleur ou de la chaleur autour d’un implant. Les dispositifs portés sur le corps, comme les pompes à insuline et les capteurs de glucose, ont leurs propres limites de température dans leur notice.

Nombre de spermatozoïdes

Les testicules fonctionnent mieux à une température légèrement inférieure à celle du reste du corps. Dans une étude italienne publiée en 2013 dans Human Reproduction, dix hommes ont utilisé un sauna finlandais à 80–90 °C deux fois par semaine pendant trois mois. Leur nombre de spermatozoïdes et leur mobilité ont fortement diminué, puis sont revenus à la normale dans les six mois suivant l’arrêt. Cette petite étude portait sur un sauna plus chaud, mais si vous essayez d’avoir un enfant, réduire la fréquence est prudent.

Champs électromagnétiques et rayonnement

L’infrarouge est un rayonnement au sens de la physique, mais c’est la même chaleur que celle ressentie près du soleil ou d’un feu. Il n’est pas ionisant comme les rayons X et n’endommage pas l’ADN comme peuvent le faire les UV.

Les radiateurs sont électriques et produisent donc des champs magnétiques de basse fréquence, comme les sèche-cheveux et les couvertures chauffantes. En 2002, l’agence de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la santé a classé ces champs comme « possiblement cancérogènes », sur la base d’études associant une exposition domestique prolongée au-dessus d’environ 0.3–0.4 microtesla à la leucémie infantile. Selon l’OMS, ces données ne sont pas assez solides pour montrer que les champs en sont la cause. Personne n’a étudié précisément les radiateurs de sauna. Si cela vous préoccupe, le champ faiblit rapidement avec la distance : évitez de coller votre dos aux panneaux.

Qui doit faire attention

• Grossesse. Parlez d’abord à votre sage-femme ou médecin. Notre guide sur le sauna pendant la grossesse explique pourquoi.
• Maladie cardiaque, tension basse ou infarctus ou AVC récent. Demandez d’abord un avis médical.
• Maladies qui affectent la transpiration, comme la sclérose en plaques ou un diabète avec atteinte nerveuse.
• Fièvre ou maladie. Attendez d’aller mieux.
• Enfants et personnes âgées. Leur température monte plus facilement. Prévoyez des séances plus courtes et moins chaudes.
• Après avoir bu de l’alcool. Alcool et chaleur abaissent encore davantage la tension. Évitez la séance.

Ce guide fournit des informations générales et ne constitue pas un avis médical.

Où essayer un sauna infrarouge

Find My Sauna répertorie 896 établissements avec un sauna infrarouge. Voici les villes qui en comptent le plus :

SweatHouz

Boston · Cabines infrarouges

Melt Well

New Orleans · Cabines infrarouges privées

SWTHZ Seaboard Station

Raleigh · Cabines infrarouges privées

Questions fréquentes