Rond de wereld

Wat is Aufguss? Het saunaritueel uitgelegd

Door het team van Find My Sauna· Bijgewerkt 21 October 2026· 7 min leestijd

JärveSauna, Bielefeld. Een saunameester zwaait met een handdoek om de warmte naar de banken te brengen.

Was je ooit in een grote Europese sauna en zag je een hele groep precies tegelijk één cabine binnenstromen? Dan was er een Aufguss. Het is voor veel bezoekers in Duitsland en Oostenrijk het hoogtepunt van de saunadag, maar heeft zich veel verder verspreid: van Tallinn tot Tokio kun je hem meemaken.

Het korte antwoord

Een Aufguss (Duits voor ‘opgieten’) is een geplande saunasessie onder leiding van een saunameester. Die giet water met geuren op de hete stenen, meestal in twee of drie rondes, en zwaait na elke keer met een grote handdoek om de hete, geurende lucht naar de banken te duwen. De sessie duurt ongeveer 10 minuten en de hitte voelt veel sterker dan normaal. Kom binnen voordat de sessie begint, open tussendoor de deur niet en ga rustig weg als het te veel wordt.

Wat er tijdens een Aufguss gebeurt

In een Finse sauna kan iedereen water op de stenen gieten. In Duitstalige landen laten baders de stenen meestal met rust. De Saunameister, saunameester, zorgt op vaste tijden voor de stoom. Het programma hangt op een bord en sommige cabines hebben tijdens de sessie een lamp of bordje boven de deur.

Het water raakt de stenen, de stoom stijgt naar het plafond en de handdoek brengt de warme lucht naar je terug. Dat is het principe: de warmte verplaatsen zodat iedereen, van de bovenste tot de onderste bank, haar voelt. Onze gids over Duitse saunacultuur behandelt de overige huisregels die je daar tegenkomt.

Vrouw giet water uit een metalen kan op saunastenen — Saunapark Siebengebirge, Bonn. Aan het begin van elke ronde gaat water uit een kan of emmer op de stenen. In dit saunapark zijn er tot 26 sessies per dag.

Stap voor stap

Zoek voor het begin een zitplaats. Populaire sessies raken vol, dus kom een paar minuten eerder. Leg je handdoek zo neer dat je huid het hout niet raakt.
De saunameester introduceert de sessie en noemt vaak de geur en het aantal rondes.
Eerste keer opgieten. Enkele lepels water gaan op de stenen. Daarna begint het waaieren met de handdoek en rolt een hittegolf door de ruimte.
Tweede en derde keer opgieten. Elke ronde voegt water en warmte toe. Sommige saunameesters waaieren in de laatste ronde elke bader afzonderlijk toe.
Het einde. In Duitsland klappen mensen vaak. Daarna gaat iedereen naar buiten om af te koelen: eerst frisse lucht, dan een koude douche of een dompelbad.

Het waaieren met de handdoek

Hier laten saunameesters hun vaardigheid zien. Een goede saunameester beweegt de lucht in een vast ritme, zodat de warmte gelijkmatig neerdaalt in plaats van in een verschroeiende vlaag. Veelvoorkomende bewegingen zijn lange golven van de kachel naar de banken, snelle cirkels waarbij de handdoek als een propeller boven het hoofd zwaait, en een scherpe slag die één windstoot naar een persoon stuurt. Sommigen gebruiken een grote waaier of twee handdoeken tegelijk.

Waaieren is een vak met eigen opleidingen. De cursus voor saunameesters van de Duitse saunabond behandelt opgietingen, waaiertechniek en het mengen van geuren, naast hygiëne en noodhulp.

Saunameester met ontbloot bovenlichaam draait een witte handdoek rond in een grote houten sauna — Elamus Spa, Tallinn. Een saunameester draait tijdens een ritueel met een handdoek in de sauna met 100 zitplaatsen.

Geuren en extra’s

Door het water gaan meestal een paar druppels etherische olie of saunageur. Klassiekers zijn eucalyptus, munt, citrus, den en lavendel. Bij sommige sessies worden honing, zout of fruit gebruikt. Aan het einde van een zout-Aufguss krijg je bijvoorbeeld soms zout om op je vochtige huid te wrijven. Onverdunde etherische olie mag nooit rechtstreeks op hete stenen; daarom mengen saunameesters haar met water.

Sommige sessies gebruiken ijs in plaats van opgegoten water. Een bal van bevroren water met geur smelt langzaam op de stenen en laat beetje bij beetje stoom vrij.

Hoe heet wordt het?

De sauna zelf is meestal 80–100 °C (176–212 °F). Bij vabali in Berlijn staan verschillende Aufguss-sauna’s op ongeveer 80 °C, en de Arenasauna in Europabad Karlsruhe op 100 °C. Tijdens een Aufguss verandert vooral de luchtvochtigheid. Elke keer opgieten voegt stoom toe. Vochtige lucht brengt warmte veel sneller naar je huid dan droge lucht, waardoor 85 °C tijdens het waaieren veel heter voelt dan een minuut eerder. Op de bovenste banken is dit het sterkst. Onze gids over saunatemperaturen legt uit waarom de bovenste bank altijd heter is.

Omgangsregels

Kom niet te laat. Als de sessie is begonnen, laat de deur warmte ontsnappen en geldt binnenkomen als onbeleefd.
Blijf zo mogelijk tot het einde. Midden in een sessie opstaan stoort de anderen en laat warmte ontsnappen.
Ga wel weg als je je niet goed voelt. Je gezondheid gaat boven beleefdheid. Vertrek rustig tussen de rondes als dat lukt; niemand zal het erg vinden.
Ga een bank lager als het te heet is of zeg tegen de saunameester dat je liever geen individuele luchtstoot krijgt.
Praat niet terwijl de saunameester bezig is.
Douche voordat je naar binnen gaat. Een volle sauna is geen plek voor het zweet van gisteren.

Show-Aufguss en kampioenschappen

Aufguss is uitgegroeid tot een vorm van podiumkunst. Bij een Show-Aufguss voegt de saunameester muziek, licht, kostuums en choreografie toe. Sommige sessies vertellen een verhaal. Grote saunaparken hebben er theaterachtige sauna’s voor gebouwd: SPAWORLD in Osaka heeft een saunatheater voor 140 mensen.

Er zijn ook wedstrijden. De Duitse kampioenschappen van de Duitse saunabond hebben twee categorieën: een showcategorie en de Modern Classic Cup. Die laatste laat de show achterwege en beoordeelt waaiertechniek, opbouw van warmte, geur en muziek in een sauna voor minstens 90 mensen. Winnaars plaatsen zich voor het wereldkampioenschap Aufguss (Aufguss WM), georganiseerd door een vereniging in Bielefeld. Het kampioenschap van 2026 werd gehouden in het Duitse Satama Sauna Resort & Spa. Andere landen houden eigen nationale rondes: de Belgische finale van 2025 vond plaats bij Saunatopia, bij Antwerpen.

Saunameesters in kostuum zwaaien met grote waaiers in een paars en groen verlichte sauna — Termy Maltańskie – Sauny & Wellness, Poznań. Een Show-Aufguss met waaiers, kostuums en gekleurd licht.

Wie voorzichtig moet zijn

Een Aufguss biedt de intensste hitte die de meeste mensen in een sauna meemaken. Ben je nieuw, zit dan op een lage bank en sla de heetste sessies over. Overleg eerst met je arts als je een hartaandoening, hoge of lage bloeddruk hebt of zwanger bent. Ga niet naar binnen na alcoholgebruik, drink tussen de sessies water en vertrek als je duizelig of misselijk wordt. Lees hoelang je in de sauna blijft voor veilige richttijden.

Deze gids geeft algemene informatie, geen medisch advies.